Дом с привидением

— Если я вас правильно понял, вы туда проникаете потихоньку, незаметно, — задал капитан на водящий вопрос. — А если вы можете потихоньку, то почему и я не могу потихоньку?

— Потому что вы обязательно разорвёте брюки, — возразил Павлик.

Капитана ничто уже не могло остановить.

— Что поделаешь, если это нужно!

Яночка начинала сдаваться.

— Если войдёте только вы один, — нерешительно произнесла она. — Я хотела сказать — чтобы из наших никто не знал!

— Это просто сделать, — поспешил согласиться он — Буду я и ещё один наш человек. И больше никого! Пожалуйста, разрешите пойти со мной этому человеку. Он специалист по следам, оставленным преступниками. Человек очень порядочный и тоже умеет держать язык за зубами.

Яночка выдвинула следующее условие:

— Вы должны пообещать, что к нашим родным у милиции не будет претензий из-за предков.

— Каких ещё предков? — удивился капитан.

— Предков-злодеев, которые пытали свои жертвы на пыточной машине. Вы её обязательно там увидите, а они все уже и так давно померли.

— И вообще у нас с ними ничего общего! — добавил Павлик.

Капитан не был новичком в своём деле, но с такими свидетелями ему ещё не приходилось сталкиваться. Казалось, он уже добился доверия детей, но на пути к сотрудничеству с ними одно за другим появлялись все новые и новые препятствия, причём нетипичные какие-то… Нет, во что бы то ни стало следует увидеть таинственное место, даже если там и не ступала нога преступника!

— Ну дак как? — спросил Павлик, вопросительно глядя на сестру. — Скажем ему? Девочка все ещё колебалась.

— Не знаю, стоит ли…

Капитан пошёл ва-банк:

— Послушайте, я вам торжественно обещаю, вот, видите, руку на сердце положил, вот, при официальном свидетеле, торжественно обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы никто не узнал вашей тайны! Буду молчать о грымзе, развалинах дома, морде привидения и вашем участии! Разорву сколь ко надо брюк! Только скажите же наконец, где находится то место?

— Ну дак как? — повторил Павлик.

Яночка решилась:

— Ну хорошо, но вы нам скажете, что было написано в нашей зашифрованной записке.

— Хорошо. Скажу.

Девочка тяжело вздохнула. Все-таки очень жалко расставаться с тайной, но аргументы капитана убедили её. И она сказала:

— Это наш чердак.

— Что?!

— Чердак нашего дома, — вежливо пояснила Яночка.

— Точнее, старый чердак, — не мог не вмешаться Павлик. — На нашем доме два чердака, и на старый никто не мог проникнуть, потому что там железная дверь с огромным висячим замком.

— Который не отпирался больше сорока лет, — добавила Яночка.

— Как же вы проникли туда? — поинтересовался капитан.

— А через окошко, — объяснил Павлик. — Очень неудобно! Сначала надо забраться на крышу разрушенного гаража, а с него на наклонную и жутко скользкую крышу террасы. Вот на ней те самые крючья, о которые вы разорвёте брюки, А без крючьев ни в жизнь не влезть. А потом будет решётка и окно. И преступник тоже залезал этим путём. Другого нет.

Капитан решил больше ничему не удивляться. Если он позволит себе отвлекаться на ненужные эмоции, то не сумеет сосредоточиться на конкретных аспектах предстоящей операции. Надо взять себя в руки. И капитан стал задавать конкретные вопросы. Яночка с Павликом теперь отвечали на них полно и откровенно, ничего не скрывая. Узнав, что именно дети обнаружили на чердаке, капитан все же не смог удержаться от восторженного возгласа;

— Фантастика! Это же настоящие сокровища!

— Ещё бы! — подтвердил Павлик. — А мы пока и половины не осмотрели.

— Потому что там темно и приходится все разглядывать по частям, — добавила Яночка.

— Там нет света? — спросил капитан.

— Нет. Мы фонариком светим.

Капитан озабоченно произнёс:

— Могут возникнуть сложности. Не проще ли через дверь и подключить электричество?

— Ясное дело, проще, но ту дверь не отпереть. Я уже пробовал, — заявил Павлик.

— В милиции работают разные специалисты, том числе и такие, которые любой замок отопрут, — возразил капитан. — Как вы относитесь к тому, чтобы мы открыли дверь и дали электричество?

Яночка сразу же решительно воспротивилась;

— Да вы что? Тогда сразу же весь дом сбежится! И все поймут, что не стены рушатся, а работает машина для отпугивания врага.

— А грохот от крикетных шаров! — подхватил Павлик.

— Спокойно, все можно уладить! — сказал капитан. — Надо только продумать как следует, и никто ничего не узнает. Вашу машину можно спрятать, шары тоже. Ведь это нетрудно сделать. Туда войдём только мы и никого не пустим…

— И мы тоже? — пожелала убедиться Яночка.

— Конечно, и вы тоже. Все осмотрим, проведём необходимые для нас изыскания, припрячем то, что считаете нужным, а потом и остальным раз решим войти в помещение. Так, кстати сказать, милиция обычно и действует. А мне не придётся драть брюки на крыше. Да и вам тоже!

Дети обдумывали неожиданный поворот дела. Новый проект имел свои положительные стороны.

— Ну, ладно, станете вы открывать дверь, а наши спросят, откуда вы знаете, что на нашем чердаке побывали ваши преступники?

— Скажу, мы видели, как тот злоумышленник влезал на чердак через окно.

— Выходит, соврёте, — укоризненно заметила девочка.