- За западным газоном. В самом конце. Он голосовал на шоссе № 40.
- Забери его. Лаванда с тобой?
- Нет, сэр, - ответило радио.
- Посмотри получше, - приказал Гаранд. - Она должна быть где-то там.
- Нет, сэр, - повторило радио. - Нигде не видно никаких признаков ее присутствия.
* * *
- Меня зовут Карен Лаванда, и я из Секретной Службы США, - сказала женщина.
Биллингс бросил свирепый взгляд.
- Послушайте, леди, я сейчас в гриме, мы начинаем запись через пять минут, и у меня плотный график съемок. Вы хотите быть на шоу, хорошо. Идите и поговорите с продюсером.
Женщина выглядела взволнованной, ошеломленной, задыхавшейся от какого-то странного возбуждения, которое она старалась подавить. Ее глаза сияли жестким, стальным блеском. Очень серьезным.
- Я не хочу говорить с продюсером, я говорю с вами.
- И что? - принял вызов Биллингс.
- А, то... Я пришла, чтобы получить миллион долларов, которые вы предлагаете в случае предоставления неопровержимого доказательства существования внеземной жизни.
Потом она поставила большую белую металлическую коробку размером с портативный телевизор прямо на стол для макияжа Биллингса.
- Послушайте, леди, есть хакеры, которые могут с помощью PageMaker[43]
слепить документы, которые будут выглядеть еще лучше, чем эти. И насчет этого кусочка обломков.- Я украла это из частной резиденции бывшего Президента Роуланда Рэймонда.
Биллингс усмехнулся.
- Ага, а я только что покатался на карусели с Хиллари и Биллом[44]
. Билл попросил меня ему подрочить.- В коробке есть еще одна вещь, - сказала она. - Возьмите ее и посмотрите.
Но у
Он бы выжал из них все молоко.
Биллингс заглянул в коробку. Она была права. Резкий запах, похожий на формальдегид, исходил из-под открытой крышки. Он протянул руку и достал оттуда прочный прозрачный пластиковый пакет. Внушительный сверток с чем-то внутри.
В животе у Биллингса все опустилось. И вместе с этим моментально ушли все мысли о сексе с этой женщиной. Что-то мягкое и жирное распласталось на дне пакета. Пятнистого серого цвета, похожее на слизняка, длиной около фута. И Биллингс сразу понял, что в пакете лежал отрезанный
перевод: Gore Seth
"Комната"
-…но я не знаю, что делать. Все против меня. Даже
- Не беспокойтесь об этом, - заверил Старший Советник. - Если Bы позволите себе отвлекаться по подобным мелочам, то потеряете поддержку населения. Ваши рейтинги резко упадут.
- Так что же мне делать?
- Заниматься своей работой. Ваша работа - руководить страной и американским народом. Им не нужно ничего иного. Используйте всю мощь Bаших полномочий.
- Хорошо, я понял. Но, что насчет Ирака?
- Вы не можете его бомбить сейчас, - сказал Старший Советник. - Слишком поздно. Первый раз было то, что надо - прекрасная демонстрация американской силы духа. Но сейчас все по-другому.
- Почему?
Старший Советник закатил глаза за стеклами очков.
- Если Bы будете бомбить Ирак сейчас, Bам придется идти ва-банк. Посмотрите, что случилось с Бушем. Он