Дом с привидениями (ЛП)

Но он ушел задать несколько вопросов копу, оставив Деб одну в ее комнате.

Именно тогда картина в спальне упала со стены.

Это напугало ее до смерти, и когда она пошла искать его, то обнаружила в комнате Тома что-то вроде собрания.

Теперь, первая в очереди на обследование, она все еще не успела рассказать Мэлу о том, что произошло. Картина - жуткое изображение задумчивого южного джентльмена, спокойно стоящего посреди бури, - упала со стены как раз в тот момент, когда она вытирала пот со своих культей.

Это могло быть совпадением. Или же проявлением сверхъестественного.

Что за этим стояло, было неважно. Важно было то, что Мэл не был рядом с ней, в то время как она поддерживала его с самого аэропорта в Питтсбурге.

Это было несправедливо. Теперь она справлялась не только со страхом, но и с обидой, а необходимость войти первой еще больше напрягала Деб. А если добавить к этому, что она увидела себя на картине в коридоре, Деб захотелось либо заплакать, либо повырывать все волосы, либо и то, и другое.

- Напарник Тома исчез здесь на прошлой неделе, - шепнул Мэл Деб через плечо.

Деб почувствовала беспокойство в голосе мужа. Она уже и так была почти в панике. Ей нужно было, чтобы он был сильным хотя бы некоторое время, чтобы поддержать ее. То, что он был напуган не меньше, а возможно и больше нее, злило ее и пугало.

- Деб, ты меня слышала?

Она повернулась так быстро, что потеряла равновесие, что для Деб было самым унизительным, что могло случиться. То, что Мэлу пришлось быстро протянуть руку и поддержать ее, делало ситуацию еще хуже.

- Отпусти меня, - процедила она сквозь зубы, пытаясь отстраниться.

Он отшатнулся, словно только что увидел змею.

- Деб? Что случилось?

- Ты зациклен на себе, Мэл. Но я тоже не в порядке. Мне нужна твоя поддержка, но поддерживать приходится только тебя мне.

- Деб, я...

- Я не хочу ничего слышать.

Дверь в смотровую комнату открылась, и мужской голос изнутри сказал:

- Входите.

Деб начала входить, но Мэл удержал ее.

- Отпусти, Мэл.

- Давай поговорим об этом. Мы пропустим кого-нибудь вперед.

- Отпусти. Мне нужно идти.

- По крайней мере, позволь мне пойти первым, чтобы я мог сказать тебе, чего ожидать. Я знаю, ты ненавидишь врачей. Позволь мне...

Деб отстранилась, шатаясь, вошла в комнату и захлопнула за собой дверь.

Она тут же пожалела о своем решении.

Комната для медосмотра выглядела так, будто сошла с открытки 1800-х годов. Стол для осмотра был деревянным, с потрескавшейся кожаной подушкой и металлическими подпорками с пристегнутыми к ней ремнями. Большую часть левой стены занимала пыльная аптечная полка, заставленная старыми стеклянными бутылками. Вдоль правой стены стояли письменный стол, таз с водой и полка с заплесневелыми книгами в кожаных переплетах. На столе в банке с серой жидкостью плавал какой-то орган, возможно, человеческое легкое.

- Присаживайтесь.

Доктор говорил с Деб, повернувшись к ней спиной. Ее муж был прав; она боялась идти к врачу. За свою жизнь она повидала их слишком много, и они всегда причиняли ей какую-то боль.

Деб подумывала о том, чтобы выйти обратно, позволив Мэлу идти первым.

Но упрямство взяло верх над нервозностью, и она подошла к антикварному смотровому столу и села.

- Имя? - спросил доктор. Он что-то заполнял на планшете с зажимом.

- Дебора Дайтер.

Деб посмотрела на старую медицинскую тележку рядом со столом. На ней лежали грязные старые медицинские инструменты. Костная пила с коричневой коркой. Заостренные щипцы. Большой изогнутый скальпель. Зазубренные щипцы огромных размеров. Ручная дрель, которая, казалось, больше подходит для столяра, чем для врача. Ржавые троакары^[42]. Металлический спекулум^[43] с грубыми краями, который был открыт так широко, что Деб с трудом представляла, какой огромной должна была быть рана, чтобы ее потребовалось так расширять.

Деб почувствовала, как у нее пересохло во рту и участилось сердцебиение. Проходить обследование для нее уже было стрессом. А вот пройти обследование у какого-то шарлатана, застрявшего в девятнадцатом веке, было еще гораздо хуже.

Конечно, гораздо хуже.

В этом-то все и дело.

Деб закрыла глаза и попыталась урегулировать дыхание, контролируя свой страх. Это должно было быть часть эксперимента Форенци. Чтобы попытаться напугать ее. Что может быть страшнее коллекции варварских хирургических инструментов из прошлого?

Через десять секунд Деб смогла обуздать свою панику. Затем она открыла глаза и оказалась лицом к лицу с...

Боже мой.

Она узнала этого так называемого доктора. Это был тот самый служащий отеля, который отправил ее в "Рашмор Инн". То же бледное, пастозное лицо. Тот же кривой парик.

Но он все еще в тюрьме!

Или нет?

- Я собираюсь взять немного вашей крови, миссис Дайтер. - Его дыхание пахло кислым молоком.

- Мне нужно... - слабо пробормотала Деб. - Вы... вы...?

- Я доктор Мэдисон. Я ассистирую доктору Форенци.

Он натягивал резиновые перчатки и криво улыбнулся Деб.