Дом с привидениями (ЛП)

Это объясняло бетонный пол, стены и кресты. Фрэнк насчитал по меньшей мере десять склепов, а потом ему пришлось остановиться, потому что его снова вырвало. Отплевавшись, он сел на пол и опять захныкал, баюкая сломанную руку.

Сара осталась рядом с ним, похлопывая его по спине. Он, должно быть, был самым жалким, самым презренным мужчиной на планете, но она не отходила от него.

- Ты смотрела фильм "Титаник"? - спросил он.

- Да.

- Помнишь, после того, как корабль тонет...

- Братан, я еще не видел, - перебил Пэнг. – Перестань спойлерить.

- После того, как он тонет, - продолжил Фрэнк, - Джек говорит Роуз, что попасть на корабль - это лучшее, что с ним случилось, потому что он встретил ее.

Сара кивнула.

- Что ж, Сара, встреча с тобой, возможно, была самым лучшим событием в моей жизни. Но приезд в Дом Батлера был очень плохим шагом.

- Что это за колокольчики? - спросила Деб.

Ее голос все еще был хриплым, но становился уже намного сильнее. Фрэнк не знал, что она имеет в виду, пока не увидел, что женщина указывает на одно из захоронений. В каждом из них в углу был вмонтирован крошечный латунный колокольчик.

- Старая система оповещения, - сказал Пэнг. - В 1800-х годах люди очень боялись быть похороненными заживо. Поэтому трупы стали помещать в гроб с веревкой, которая крепилась к колокольчику на внешней стороне гроба. Если они были еще живы, то могли позвонить в колокольчик и их спасали.

Фрэнку его голос казался доносившийся словно из параллельной вселенной –все его чувства были обострены и сосредоточены на всепоглощающей боли в руке.

- За ужином, - сказала Сара, - доктор Форенци сказал, что ты действительно встречался с Сатаной. Это правда?

- Это сложно. Но если коротко, то да.

- И?

Фрэнк закрыл глаза.

- Он был не очень приветлив.

- Когда я... – Сарин голос был еле слышен.

- Когда ты что? - спросил Фрэнк.

- Когда я была на... острове. Там было плохо. Там был один парень. Лестер Пакс. Он... заточил все свои зубы до клыков. Мне до сих пор снятся кошмары. А тебе?

- Да.

- Чтобы выжить, я должна была убивать. Я не жалею об этом. Я сделала то, что должна была, чтобы спасти себя и Джека. Но иногда я думаю о загробной жизни. Что происходит с нами после смерти. Нас преследуют духи...

- Предполагаемые духи, Сара. Ничего не доказано.

Пэнг рассмеялся.

- Ничего не доказано? Ты с ума сошел, брат?

- Фрэнк, после встречи с дьяволом, разве ты не веришь в загробную жизнь? – спросила Сара.

Фрэнк задумался над вопросом. Он видел вещи, которые не поддавались научному объяснению. Но отсутствие ответов не означало, что они должны быть приписаны сверхъестественному.

- Я верю в несокрушимую силу человеческой воли, - сказал он. - Я верю, что добро может победить зло. И, хотя меня это обошло стороной, я верю в любовь.

Сара не ответила. Но Белджам знал, что его слова нашли отклик в ее душе, так же, как и мягкий, нежный звон колокольчиков, позванивающих на ветру.

Нет, не на ветру...

Глаза Фрэнка распахнулись в тревоге, и он увидел Сару с отвисшей челюстью и широкими, как блюдца, глазами.

Она смотрела на стену со сводами. Фрэнк проследил за ее взглядом.

Все колокольчики звенели сами по себе.

- Они были рабами, похороненными заживо, - сказал Пэнг, закрыв лицо руками. - Похороненные Джебедией Батлером за мелкие повинности. Через отверстия для колоколов он кормил и поил их. Некоторые продержались несколько недель, прежде чем умерли. Он разрешал членам их семей навещать их. Это был наглядный урок, чтобы внушить им страх и повиновение.

Деб отступила подальше от захоронений, выражение ее лица было таким же испуганным, как и у Сары.

- Но когда они умерли, - продолжал Пэнг, - их души были освобождены. Они и возглавили восстание, в результате которого погибли Батлеры. И теперь они бродят по этому дому, ища новых жертв.

Пэнг поднял голову и улыбнулся.

Его глаза стали совершенно черными.

Деб закричала.

Сара закричала.

Но их вопли заглушил Фрэнк, который кричал громче и пронзительнее их обоих вместе взятых. Сара каким-то образом нашла в себе мужество помочь Фрэнку встать на ноги и помощью Деб. Затем они выбежали из склепа и побежали обратно в туннели.

- Куда? - крикнула Сара.

Если бы Пэнг не вел их за собой с помощью света своей видеокамеры, им пришлось бы двигаться по тоннелям на ощупь. Так, как им прошлось идти теперь, когда и Пэнг, и его оборудование осталось в склепе.

Деб шла впереди, держась стены, Сара и Фрэнк следовали за ней. Но когда они свернули за угол, Деб уже не было.

И тут кто-то выпрыгнул из темноты, схватил Фрэнка и Сару и прижал их к земле.

Глава 39

Мони

Деревянная поперечная балка, старая и обветренная.

Тусклая лампочка, висящая на коричневых проводах.

Ржавые железные кандалы, прикрученные к стене.

Это то, что увидела Мони, когда открыла глаза.

Она моргнула, зевнула, попыталась перевернуться.

Не смогла.

Воспоминание вернулось.

Она шла за Томом по коридору, стараясь держаться рядом, но он двигался так быстро, и было так темно.

И тут что-то схватило ее. Что-то большое и сильное.