Ну, если уж говорить откровенно, криминалом там пованивало всегда. Однако теперь произошло нечто из ряда вон. То есть для бандита Ходарковского, будь он бандитом, дело обыкновенное. Но для Ходарковского-либерала… Ведь он объявляет себя либералом! Даже статью, написанную в тюрьме, так и назвал: «Крушение либерализма в России»…
Несколько раньше, еще только начиная «наводить порядок» в Нефтьюганске, Юкос задолжал огромную сумму компании «Дебит». И возвращать её не спешил, а когда глава «Дебита» Петухов все же подал иск в суд, у него отчего-то начались серьезные проблемы с налоговой полицией. Чтобы избавиться от этих проблем и вернуть наконец свои деньги, Петухов решил баллотироваться на пост мэра Нефтьюганска и на выборах победил. После чего немедля потребовал, чтобы отныне Юкос платил причитающиеся с него налоги реальными деньгами, а не векселями или не имеющей особой ценности собственностью.
Однако Юкос настаивал на том, что платить будет как раз таки векселями — и в довесок передал на баланс города аэропорт, требующий огромных эксплуатационных расходов. А также сельскохозяйственные установки и асфальтовый завод(отнюдь не золотое дно).
В результате город лишился средств для выплаты зарплаты бюджетникам. Начались задержки с зарплатой и у нефтяников Юкоса. И тут им — бац! — объявляют о предстоящем снижении зарплаты.
По городу прокатились многотысячные демонстрации. Самым нейтральным лозунгом, появившемся над толпой, был: «Юкос — кровосос!». Мэр Петухов назвал Юкос «преступной организацией, которая живет за счет продажи нефти, произведенной жителями Нефтьюганска». Всего в демонстрациях участвовало 25000 человек — четверть населения города!
Через три дня, по пути на работу. Мэр был убит. Отчего-то население обвиняло Юкос, с ходу отметая версии об убийстве из-за ревности или в криминальной разборке по поводу кооперативных ларьков… А специалисты, изучающие рабочее движение в других странах — в тех же США, например, — могли бы привести ряд красноречивых аналогий.
Вновь начались волнения, демонстранты остановили движение на мосту через Обь и подожгли входные двери в квартирах трех депутатов городской думы, которые считались людьми Юкоса. Самое пикантное, что сразу после этого куда-то поспешно слиняли не только эти трое, но и еще шесть депутатов, к которым вслух никто претензий не высказывал…
Потом тяжелые времена вроде бы закончились. Юкос повысил зарплату и даже стал проявлять трогательную заботу о детях своих работников. Впрочем, он и тут соблюдал свой интерес — об этом замечательном опыте можно прочесть в приложении, в материале газеты «Стрингер» «Югендленд имени Ходорковского». Но в Нефтеюганске ничего не забыли…
А «ЮКОС» процветал. Прижав к ногтю собственных рабочих на далеком севере, Ходорковский одновременно принялся окучивать Запад.
В 2001 году он пригласил группу британских журналистов в увеселительное турне по России на своем личном самолете. Поездка была организована принцем Майклом Кентским, ее участники адекватно отблагодарили хлебосольного хозяина восторженными статьями. Правда, московские корреспонденты, знающие ситуацию, прозвали турне «самолетом позора».
Ходор основал фонд «Открытая Россия», чтобы развивать «идеи демократии и гражданского общества». Оказался вдруг в числе благотворителей и меценатов, став покровителем школ и сиротских домов. Устраивал выставки российского искусства. Оказывал помощь библиотеке конгресса США… Что поделать, в западном деловом мире, куда он изо всех сил пытался пролезть, свои законы. «Диких капиталистов» там не любят. Чтобы изменить уже сложившееся мнение о себе, надо стараться — и он старался. Пытался показать себя «цивилизованным» и в деловом мире. Принимал на работу иностранцев — само собой, не в Нефтеюганске, а в Москве, и не нефтяниками те работали, а топ-менеджерами. Бывший британский министр иностранных дел лорд Дэвид Оуэн стал председателем одной из дочерних компаний «ЮКОСа». На презентации фонда в Америке высшему вашингтонскому обществу Ходорковского представлял президент Всемирного банка.
В 2003 году правление «ЮКОСа» приняло решение выплатить акционерам в качестве дивидендов два
На страницах газеты «КоммерсантЪ» он тщательно обосновывал свое заявление, излагая, в общем, ничуть не противоречащие истине соображения: 98% нефтеперегонных установок исчерпали предусмотренные нормами гарантийные сроки; более половины этого оборудования работает на износ более 30 лет; сеть нефтепроводов и газопроводов изношена; замене установок не уделяется должного внимания… И тут же сетовал, что правительство и Государственная Дума глухи к потребностям