Дом с волшебными окнами

Булька снова повеселел и стал прыгать по шелковым креслам с выгнутыми позолоченными спинками.

От его прыжков звон усилился.

Теперь звенело за самой Сережиной спиной, и он быстро обернулся.

В углу за буфетом стоял, притаившись, мальчик Сережиного возраста в голубом шелковом костюме. Желтые волосы, завитые крупными локонами, падали на его плечи.

Нежно-розовое, какого-то фарфорового оттенка лицо было искажено страхом.

Мальчик дрожал всем телом и, как это ни странно, звенел от этой дрожи. К ногам его прижималась крошечная белая собачонка.

- Ай! - завизжал он, увидев Сережу. - Не трогайте меня, добрый мальчик, умоляю вас, не трогайте меня!

Собачонка завизжала вместе с ним.

- Да я вовсе и не собираюсь вас трогать, - удивленно сказал Сережа. И чего это вы так дрожите? Холодно вам, что ли?

Бум! Это Булька опрокинул стул с золоченой спинкой и подскочил к буфету.

- Ай-ай! - завизжал еще громче мальчик с фарфоровым лицом. - Уберите его! Уберите его прочь! Мяч разобьет меня! - И он затопал ногами и зарыдал.

- Да вы просто трусишка! - сказал Сережа, с любопытством разглядывая дрожавшего от страха мальчика. - Булька, не смей тут прыгать! Таня, подойди сюда, пожалуйста!

Сережа еще раз с презрительным сожалением взглянул на рыдавшего мальчика и отошел в сторону. Таня, наверно, сумеет лучше, чем он, успокоить этого странного мальчишку.

И действительно, при виде Тани фарфоровое лицо мальчика сразу изменилось.

- Какая хорошенькая девочка! - протянул он и церемонно раскланялся перед ней.

Таня никогда еще не видела таких длинных поклонов. Мальчик с фарфоровым лицом отставил назад ногу и, низко склонившись перед Таней, поднял высоко над головой свою голубую шелковую шляпу.

- Вы принцесса? - спросил он.

- Нет, что вы! - сказала Таня краснея.

- Значит, вы герцогиня? - спросил мальчик с фарфоровым лицом, поднимая голову.

- Конечно, нет, - ответила, улыбаясь, Таня.

- Графиня? Баронесса? - отрывисто спрашивал мальчик.

- Да нет же, нет! - засмеялась Таня.

Мальчик с фарфоровым лицом выпрямился и, снисходительно глядя на Таню, спросил:

- Но, может быть, вы фрейлина?

- Что это такое - фрейлина? - шепнула Сереже Таня.

- Это, кажется, так называли королевских служанок, - ответил Сережа. Как он смеет думать, что ты королевская служанка!

Мальчик с фарфоровым лицом стоял неподвижно, надменно глядя на Сережу и Таню.

- Откуда вы явились, - сказал он презрительно, - что даже не знаете, кто такие фрейлины? И как вы смели войти без разрешения в мои покои?

- Сережа, он гонит нас! - с удивлением сказала Таня.

- Пускай попробует! - сказал Сережа. - А мне с этим типом и разговаривать неохота. Скажи ему, что у нас давно уже нет ни принцев, ни принцесс. Их всех разогнали еще до нашего рождения.

- Хотелось бы мне посмотреть хоть на одного живого принца! - вздохнув, сказала Таня.

- Смотрите, - снисходительно произнес мальчик с фарфоровым лицом. - Я последний принц из династии Фарфорового дома. За мою жизнь дрожит все королевство.

- Ты сам дрожишь больше всех! - неожиданно закричал Булька, все время злившийся, что дети так церемонятся с этим трусишкой.

- Как вы смеете?! - закричал Фарфоровый Принц. - Уберите прочь этого негодяя! Разбейте его на мелкие кусочки!

- Хо-хо! - захохотал Булька. - Меня-то не разобьешь, а вот тебя...

И он скакнул прямо к Фарфоровому Принцу.

- Булька, назад! - крикнули одновременно Сережа и Таня.

- Смотри-ка, Сережа, он в обмороке!..

- Подведите меня к окну, - прошептал Фарфоровый Принц, вцепившись в Танину руку.

- Вы хотите подышать свежим воздухом? - И Таня, осторожно положив в карман фонарик, подвела принца к окну.

Принц сейчас же высунулся в окно и долго не оборачивался.

- Пойдем, Таня, - сказал Сережа, - мы все равно не узнаем ничего путного от этого трусишки.

- Пугнуть бы его напоследок! - захохотал Булька и прыгнул прямо к белой собачонке.

Та завизжала совсем как принц, побежала к окну и, споткнувшись о стул, разлетелась на мелкие кусочки.

- Булька! - крикнул Сережа.

- Как тебе не стыдно! - огорченно сказала Таня. - Извините его, пожалуйста! - обратилась она к принцу.

Тот стоял у окна и дрожал. Лицо его было уже не розового, а какого-то зеленоватого цвета.

- Ничего, ничего, не беспокойтесь, - процедил он сквозь зубы и снова обернулся к окну.

- Я думала, он больше огорчится, - удивленно шепнула Сереже Таня.

- Идем скорей! - вдруг сказал Сережа, хватая Таню за руку. - Я заметил сейчас, что он подал кому-то в окно знак!

Таня схватила дремавшего на золоченом стуле медвежонка, и дети бросились к дверям.

- Не извольте беспокоиться! - захихикал вдруг Фарфоровый Принц. Дверь заперлась, как только вы вошли сюда. В моем замке секретные замки.

И он захихикал еще громче.

- Булька, прыгай в окно, - крикнул Сережа, - и мчись к нашим! Засада!

- Не пущу! - завизжал Фарфоровый Принц.

Но Булька уже перескочил через его голову.

За окном послышалась суматоха, удары, чьи-то проклятия... Потом все стихло.

- Ускакал! - сказал Сережа. - Таня, дай мне руку и ничего не бойся. Сейчас они придут сюда.

Глава девятнадцатая

ОЛОВЯННЫЙ ГЕНЕРАЛ

- Вы подумайте, солдаты,

Разве дети виноваты?

Вы подумайте, солдаты,