Дом Солнц

Мрачная и недовольная, Волчник возвратилась к мозаике и схватила пистолет, словно осу в кулак зажала. Она отрегулировала интенсивность луча и повернулась к нам, сжимая рукоять побелевшими пальцами:

— Будь по-вашему, девочки и мальчики.

Глава 24

Роботы навестили меня вскоре после полудня. Лихнис остался смотреть, как Волчник допрашивает Синюшку, а я вернулась в комнату, где мы снова устроили Геспера. За день его состояние не изменилось, но я знала, что должна быть начеку и не упустить ни секундного оживления, ни малейшей попытки заговорить.

— Вы сделали все возможное, — заявила Каденция, без предупреждения появившись у двери. Я аж вздрогнула. — Не корите себя за то, что ничего не получилось.

— Почему же ничего? — обиделась я, заметив за Каденцией фигуру Каскада. — Геспер отделен от сплавленной массы, его тело полностью восстановлено. Даже рука.

— Рука? — удивленно переспросил Каскад.

— На левой руке под оболочкой из металла у него была органическая ткань. Он выдавал себя за человека, чтобы попасть на Вигильность.

— Мы впервые об этом слышим, — сказала Каденция.

— Впрочем, сейчас важно само участие Фантома, который не просто швырнул Геспера обратно на платформу. Он определил, что именно с ним не так, — и именно это вызывает тревогу.

— Решил мелкие проблемы, — подытожил Каскад.

— Да, возможно, только откуда уверенность, что Фантом не отремонтировал Геспера полностью? Не восстановил ему память и не устранил все повреждения?

— Налицо доказательства обратного, — сказала Каденция. — По сравнению с предыдущим осмотром новых признаков когнитивной деятельности, увы, не наблюдается.

— Огоньки у него в голове до сих пор горят.

— Но слабее, чем прежде, и не кружатся. Не стоит слишком на них уповать.

— По-вашему, Геспер мертв?

Мне почудилось, что роботы обмениваются мыслями, — воздух резко загустел, словно перед грозой.

— Надежда есть, — без особой уверенности наконец ответила Каденция. — Но его паттерны могут нарушиться в любой день. Чем скорее он отправится в Машинное пространство, тем лучше.

— Мы не хотели беспокоить вас после гибели Минуарции, — мягко, но настойчиво начал Каскад, — однако, если это не слишком болезненно, нельзя ли вернуться к разговору о нашем отлете?

— По-моему, вопрос уже решен, — отозвалась я. — Геспер здесь, с Минуарцией мы попрощались. Хотите — забирайте мой корабль сегодня же.

— Вы уверены? — уточнила Каденция.

— Абсолютно. Забирайте, чтобы я больше его не видела.

— Такой вариант подходит нам идеально, — сказал Каскад.

— Если это поможет Гесперу, моей Линии и машинному народу, такой вариант подходит и мне. — По сути, я сказала полуправду.

До гибели Минуарции и возвращения Геспера я искренне возмущалась тем, что вот-вот потеряю «Серебряные крылья». Сейчас остались лишь опустошенность и ощущение, что меня предала не только моя Линия, но и сама Вселенная. Отмена наказания мало что изменила бы — это как бросить камешек в пруд и ждать, что он выйдет из берегов.

— Вы собирались забрать свою коллекцию из грузового отсека, — напомнила Каденция.

Я кивнула, хотя никакого энтузиазма не чувствовала:

— Много времени это не займет, большинство старых кораблей вылетят сами.

— Как договаривались, пока вы забираете коллекцию, мы начнем знакомиться с кораблем, — проговорил Каскад и кивнул на неподвижного соплеменника. — Геспера можно поднять на орбиту уже сейчас. В этом случае мы лучше подготовим его к перелету.

— Я больше его не увижу?

— Увидите, если его восстановят, а вы проживете достаточно долго, — ответила Каденция.

— Геспер может и не вспомнить нас. Гарантий ведь нет?

— Мы позаботимся о том, чтобы его долг перед вами был оплачен, — заверил Каскад.

— Дело не в долге, а в дружбе. Мы с Лихнисом относились к нему по-человечески, и, по-моему, он к нам тоже.

— Ни о чем не беспокойтесь, Геспер в надежных руках, — убедительно сказала Каденция.

— Вы поможете его погрузить? — спросила я. — Я в течение часа приготовлю свой шаттл и выведу на посадочную площадку. Чтобы подняться на орбиту, нужно разрешение Чистеца, только вряд ли он станет возражать, — в конце концов, это его затея.

— Вам это хлопот не доставит? — спросил Каскад.

— Других дел у меня на сегодня не запланировано.

— В таком случае ваше предложение с удовольствием принимается. Геспера мы подготовим.

— Пожалуйста, позаботьтесь о нем, — попросила я.

Я оставила роботов с Геспером и вернулась в открытую аудиторию к Лихнису. Тот по-прежнему сидел с Чистецом и остальными, пристально следя за Волчник. Вот он заметил меня и пересел подальше от чужих ушей.

— Я лечу на «Серебряные крылья», чтобы передать управление Каскаду и Каденции, — объявила я, приблизившись. — Они забирают Геспера.

— Вернешься скоро?

— Мне нужно лишь освободить багажный отсек и утвердить смену владельца. На Невму планирую высадиться к полуночи, самое позднее — к завтраку.

— Я с тобой. — Лихнис поднялся со своего места.

— Не надо! Пожалуйста, не надо! Отдавать корабль роботам и так тяжело, а в твоем присутствии будет невыносимо. Знаешь ведь, что для меня значат «Крылья».

— Знаю, — кивнул Лихнис. — Тебе лучше лететь одной.