Дом среди звезд

Но в этот раз задача оказалась куда сложней. Они тоже чувствовали меня. И искали. В бой приходилось вступать не менее чем с тремя противниками. И вот, в одном широком отсеке я поняла одно – этот мой бой будет последним. Ко мне сбежалось не меньше десятка тварей. Они к тому же стали сильнее с нашей прошлой встречи. Меня спасал лишь тот факт, что и я стала вроде бы как посильнее себя «прошлой». Но проблемы количества – это не решало. Все тело уже покрывали пусть и не глубокие, но множественные порезы от когтей тварей. Вот одна из них неожиданно делает прыжок, по ходу сбивая своих. Те валятся прямо на мои клинки. Но туши тянут оружие за собой, а тварь продолжает движение ко мне. Не успеваю. Слишком неудачно упали туши. Клинки заклинило в телах. А я слишком долго пыталась их достать. Не успеваю даже отпрыгнуть. Ну, вот и конец.

Но замахнувшегося монстра сносит с меня черная тень. Огромный зверь, чем-то похожий на матерую имперскую гончую, словно броненосец, своей тушей сбивает монстра. В следующий момент тому буквально откусывают голову, и зверь поворачивается и идет в мою сторону.

«Вот теперь точно конец», – проносится в голове мысль.

Но зверь отчего-то не атакует. Даже наоборот, словно защищая, становится впереди. От кого?

Это становится понятно буквально секундой позже. Слышится звук бега, и в помещение влетает еще пятерка монстров.

– Кара! – слышится из соседнего отсека, и один из монстров просто падает, сопровождая падение воем и звуком от треска костей.

В комнату влетает темная фигура, неуловимым движением обезглавливая еще одного клинком в руке и оглушая ударом массивной перчатки другого.

– Кара! – Один из двух оставшихся монстров опять падает изломанной куклой. Но вот второй, видимо, ждать, не намерен. Он хватает тушу своего собрата и кидает ее во входящего в помещение… э-э-э… человека. Тот легко уворачивается от своеобразного снаряда, но последний монстр, метнув тело, прыгнул и сам.

Полет прерывает вытянутая рука человека. Тот буквально на лету схватил монстра за шею. Ума не приложу, какая сила должна быть в руках, чтобы остановить тушу на такой скорости; у меня бы точно был вывих, а он хоть бы что, держит на вытянутой руке.

– Тлен! – произносит тихо незнакомец и откидывает монстра от себя.

Глупец, он же сейчас на него кинется. Да вот только монстру явно не до этого. Он бьется в судорогах, постепенно осыпаясь пеплом, словно горящая бумага. Что это было? Я не видела оружия.

Только сейчас замечаю, что все тело человека окутывает легкое свечение, особенно сильное в районе глаз. Он смотрит на меня, о чем-то явно раздумывая, но потом поворачивается к выходу из отсека и тихо произносит на имперском:

– Они слишком далеко… их натравить уже не получится…

О чем это он?

У выхода становится слышно невнятное шевеление, а потом в отсек заходит… посол?!

Да это определенно он, этот пафосный наряд ни с чем не спутаешь. Но вот его вид. Все волосы осыпались, открывая лысую голову. Хотя таковой ее можно назвать очень условно. Теперь, без его густой шевелюры стали видны множественные импланты, покрывающие его голову.

– Ничтожный человечек, ты хоть понимаешь, на кого поднял руку. Наш культ тебя в порошок сотрет, ничтожество…

Посол поднимает руку в направлении человека. Широкие полы одеяния съезжают, и глазу открывается изуродованная рука. Вся покрыта металлическими вставками и проводами, а из центра ладони торчит… ствол?!

– Но ничтожеству не понять моего величия, да и не нужно это мертвецу…

А дальше мир словно остановился. Восприниматься окружение стало совсем иначе – все потемнело и замедлилось. Все равно, что в солнцезащитных очках смотреть замедленное кино.

Вот торчащий из руки посла ствол начинает наливаться свечением, до боли знакомым свечением. Да это же лазер, и, судя по насыщенности, весьма мощный. Человек кивает воину в черных доспехах, и тот срывается в мою сторону. Буквально долетев до меня, он хватает меня вместе с гончей и влетает в соседний отсек. Успеваю заметить вспышку со стороны посла. Хотя нет. Две вспышки. Один выстрел пришелся на место, где я стояла. Вторая рука посла тоже была модифицирована в оружие, и он выстрелил в меня. Если бы я оставалась на месте, то после выстрела смогла бы покрасоваться сплошной дырой с кулак шириной.

Ну, а поднятая рука посла ожидаемо выстрелила в человека. Вот только небольшая вспышка – это все, чего смог добиться посол. Неизвестный барьер, наличие которого можно было определить по искажениям воздуха, возник вокруг человека, который, к слову, даже не пытался увернуться.

– Твои уловки не пройдут дважды против меня, человечек. За эти годы мои импланты вышли на свой максимальный уровень, и теперь осталось лишь дождаться братьев, что придут за мной, и мы будем править, править ничтожными людишками и альвами, а потом и все разумные покорятся нам, а-ха-ха-ха… МЫ БУДЕМ ПРАВИТЬ ВЕЧНО, А-ХА-ХА-ХА!!!

Посол направляет обе руки в сторону человека. Тот в свою очередь зеркально его копирует, поднимая свои руки открытыми ладонями вперед.

Залп лазеров и тихое «Кара» звучат одновременно.