Не дожидаясь продолжения, я вышла и уселась в «Фольксваген». Пока я прогревала мотор и любовалась на слаженную работу ребят из «Бастиона», которые карабкались на крышу, Ника проследовала к своему «Пежо». Лихо газанула и покатила к центру города. Мне стало интересно, почему вдова номер два так старалась избавиться от моей опеки, поэтому я поехала следом. Держа дистанцию в три машины, я старалась не терять «Пежо» из виду. Поскольку он был цвета ядовитого лайма, это было не слишком трудно. Я знала, что Ника не смотрит по сторонам, в машине она слушала музыку, на светофорах подкрашивала губы. Шансов, что Ника меня заметит, было немного.
Я была права — бизнес-леди держала путь вовсе не на работу. Доехав до центра, Ника припарковалась у кофейни, выскочила, простучала каблучками по ступенькам и, вся сияя, влетела внутрь. Я подошла к стеклу и заглянула в витрину. Утреннее кафе было полупустым, за столиком у стены сидел молодой человек. Стильный, бородатый по последней моде, с выбритыми висками и хвостиком волос на макушке, в дорогих очках и с таким же портфелем, как у Ники. Юноша поднялся ей навстречу и улыбнулся. Кто это еще такой?! Но тут бизнес-леди закинула руки на шею стильному парню и поцеловала его таким поцелуем, что у меня не осталось сомнений в том, кем приходится женщине этот тип.
Разочарованная, я отошла от витрины. Парочка принялась за кофе с пирожными, оживленно болтая и то и дело берясь за руки.
Вздыхая, я вернулась в машину. Это совсем не то, что меня интересует. Амурные дела Ники меня не касаются. Она свободная женщина, самостоятельная, давно уже разведена, а то, что бородач годится ей в сыновья, — уже детали.
Меня ждала куда более интересная встреча. Адрес я предусмотрительно взяла у Рокси, и не пожалела.
Я припарковалась возле унылой пятиэтажки. Час был еще ранний, так что у меня были хорошие шансы застать дома кое-кого. Мне повезло — этот кое-кто лично открыл мне дверь.
Приемный отец Иры Романовой при виде меня попятился и попытался захлопнуть дверь, но я легонько подвинула его плечом и вошла. Мужчина не сопротивлялся. Он отступал до тех пор, пока мы не оказались в комнате — просторной, с пухлыми диванами, ковром посредине и роялем в углу.
Ира рассказала мне, что ее приемная мамаша преподает в музыкальной школе по соседству и на работу уходит к восьми, а вот папочка, банковский клерк, раньше десяти из дома не выходит.
Еще в первую и единственную нашу встречу мужчина показался мне слабым звеном в этом тандеме тихих мерзавцев. Мужчины вообще быстрее ломаются при допросе. Видимо, на моем лице отражалось то, что я чувствовала, потому что мужчина попятился, споткнулся и повалился на рояль. Тот жалобно загудел.
— Доброе утро. Вижу, вы меня узнали. Мало того — я еще вижу, что тот, кто вас нанимал, познакомил вашу семейку с некоторыми подробностями моей биографии, — весело сказала я. — Отлично. Ваш знакомый сэкономил мне время.
Приемный папаша распутался наконец с собственными ногами и встал в изгибе рояля, как будто собирался запеть. Рука мужчины потянулась к телефону.
Я села в кресло и покачала головой:
— Не советую. Да и кому вы собираетесь звонить? Вашей супруге? Прилетит сюда на метле и спасет вас? Или, может быть, вашему работодателю?
— Работо… кому? — Он еще надеялся, что всё обойдется.
Я закинула ногу на ногу и деловито произнесла:
— Собственно, у меня к вам два деловых вопроса. Первый, и самый важный — вы дадите мне обещание, что вы и ваша супруга больше никогда не появитесь в жизни Ирины?
Мужчина поспешно закивал, еще не веря, что все так легко закончилось.
— Спасибо. Теперь второй вопрос, совсем короткий: пожалуйста, дайте контакты того человека, который вас нанял.
Он колебался буквально несколько минут. Объект я выбрала правильно. Будь на его месте супруга, она бы упрямилась куда дольше. Женщины способны держаться из чистой стервозности. Знаю, сама такая.
— Мы… Я не знаю адреса, — заговорил приемный папочка, пробегая дрожащими пальцами по пуговицам на рубашке. Как у всех, кто совмещает сидячую работу с сытой жизнью, у него уже образовалось солидное пузцо.
— Он что же, прямо сюда приезжал, в вашу квартиру с роялем и фикусом? — усмехнулась я.
— Конечно, нет. Мы ездили к нему, за нами приехали такие… плечистые парни, сказали, что нас хочет видеть один серьезный человек и что речь о нашей приемной дочери.
Глаза его обратились к фотографии на стенке — он сам и супруга в лыжных костюмах на фоне голубых снегов.
— Мы попытались объяснить, что девочку давно вернули и по закону не несем за нее ответственности…
— Но они почему-то не захотели слушать, — усмехнулась я. — Давайте я сокращу ваш вялотекущий рассказ, ладно? Они засунули вас в машину — «Паджеро» или «Гелендваген» и привезли… куда?
— Кажется, этот населенный пункт называется Сабуровка. Адреса я не знаю, но там есть такой большой кирпичный дом недалеко от магазина. Высокий забор, ворота… За что нам все это?! — вдруг воскликнул мужчина.
— Может быть, за то, что сначала вы взяли к себе сиротку, а потом сдали ее обратно в детдом? — предположила я.