Дом тысячи страхов

Корабли больше не шли, но паром все равно не работал. Лебедка провисла, исчезнув под водой. На станциях с обеих сторон никто не стоял, ожидая начала движения.

– Странно. – Макс покрутился на месте. – Никому никуда не надо? А до этого куда все так торопились? – Он даже на цыпочки приподнялся, чтобы рассмотреть хотя бы одного пассажира. Но противоположный берег был пуст. – Чего? Вообще никто ехать не хочет? Хоть бы один какой-нибудь старичок завалящий. Они здесь повымерли все, что ли?

– Один-то старичок у нас есть, – съехидничала Ирка. – И не завалящий, а самый настоящий колдун местного пошива. Сидит сейчас со своей куклой, страхами с ней делится.

– Не нравится мне это… – задумчиво произнес Антон. – Если к обеду паром не заработает, надо будет либо вплавь через канал перебираться, либо на катамаранах идти к деревне, а оттуда искать другую дорогу домой.

Осмелевший после утреннего плавания, Пашка подошел к воде, тронул ее ногой. Неподвижная водная гладь дрогнула. Но очень скоро снова замерла, словно это была не вода, а застывшее желе.

– Ой! – тихо вздохнула Ленка.

Канал все больше и больше твердел, становясь похожим на прозрачное стекло.

Пашка снова занес ногу. Но тут вода раскололась, выпуская на поверхность громадную рыбину с острым верхним плавником и сине-фиолетовой спиной. От неожиданности Серегин чуть не повалился вперед. Но его вовремя подхватили и оттащили подальше на берег.

– А если я? – вышла вперед Алька.

– Персонально для королевы пришлют моторку, – мрачно пошутил Серега.

Неподалеку раздалось тарахтение. Все одновременно сделали шаг назад.

Из-за поворота показалась моторка. На руле сидел мужик в вытянутой футболке и белой продырявленной кепке.

– Эй, молодежь! На тот берег нужно? – хрипло спросил он, притормаживая у пристани и глуша мотор. – С каждого по пятерке. В два счета всех перекину. Ну чего, красавица, ты первая? – обратился он к Бабкиной.

Алька, широко распахнув свои светлые глаза, всматривалась в мужика.

– Чего? Не хотите? – разочарованно протянул мужик. – Как скажете!

Мужик рванул леску мотора, лодка дернулась в сторону и запыхтела дальше. Над водой поплыл сизый дымок.

– Антон! – Бледная Ирка нервно покусывала губы.

– Что я могу сделать? – раздраженно развел руками Виноградов, но тут же спохватился, оглянулся на ребят и скомандовал: – Так! Сейчас пройдемся вдоль берега. Все люди исчезнуть не могли. Куда-то ведь тот народ, что сюда приезжал, девался. Здесь, наверное, есть деревня. Оттуда можно будет позвонить. – В глазах капитана снова появился задорный огонек. – Так я говорю, Пашка?

Серегин оторвал взгляд от воды и машинально кивнул.

Антон первым пошел по натоптанной тропинке. За ним побежали Ленка с Майкой, которые все утро старались не отставать от сильного защитника. Колька дернул Алину за короткую юбку и многозначительно кивнул. Когда все скрылись за деревьями, три фигуры направились обратно в сторону дома.

Тропинка все бежала и бежала вперед. Из светлого березника выбралась на луг. Оттуда снова нырнула в небольшой лесок. Ни одного дома за деревьями видно не было. За леском блестела на солнце вода.

Это вновь было Лисье водохранилище.

– Мы на острове? – озадаченно спросил Максим.

– Зачем же сюда столько народа ехало? – покачала головой Майка. – За рыбой?

– За рыбой это мужики, – подала голос Ирка. – А женщины зачем? Мужьям еду подвезти?

Антон пошел вдоль берега. Но вскоре на его пути встали камыши, и он повернул обратно.

– Нет, – наконец произнес он. – Люди сюда ехали за чем-то другим. Но этого чего-то здесь уже нет.

– Пойдем спросим у старика, – предложила Ленка, зябко передергивая плечами: от всего происходящего ей становилось не по себе.

– А где Алина? – вдруг спросила Винокурова. – Девочки, вы видели Алину?

– Домой, наверное, вернулась, – равнодушно пожала плечами Майка.

– И Колян с Вовкой тоже? – нахмурился Антон. – Впрочем, ладно. Пройдем еще немного. Если никого не встретим, я на катамаране иду до первого же населенного пункта и пытаюсь там что-нибудь выяснить. Окажется, что все действительно так плохо, как нам сейчас кажется, свернем лагерь и отправимся по домам. Если все происходящее объяснится какой-нибудь обыкновенной местной легендой или глупым розыгрышем, останемся назло всем врагам. Так подойдет? – с энтузиазмом спросил капитан.

Но радости на лицах ребят он не увидел.

– Это что же, еще одну ночь здесь сидеть? – осторожно спросил Серега.

– Чем день отличается от ночи? – как можно беззаботней возразил Виноградов. – Бояться ничего не надо, и все будет нормально.

От небольшого ветерка по воде пробежала рябь. Все завороженно посмотрели на нее.

– Вам же объяснили – это самые обыкновенные страхи, – как можно нежнее проговорил Антон. – Разве нам есть чего бояться? Посмотрите на себя! Это при виде таких орлов все должны впадать в панику и разбегаться. – Но стоящие вокруг него ребята не спешили соглашаться с жизнерадостным капитаном. – Что же вы молчите! – не выдержал Виноградов. – Ну, хотите, я переплыву этот дурацкий канал и позвоню, чтобы сюда кто-нибудь из наших приехал?