Дом у Чертова озера

У нее не было спокойной ночи. После трех дней отсутствия вернулся отец, а вместе с ним чудовищный запах перегара, сумасшествие и стая призрачных черных кошек. Вроде бы все как всегда, только с каждым разом чуть хуже. В такие моменты Варе хотелось в детдом, чтобы не видеть больше отца с его мрачной одержимостью и неуклонной деградацией. Она ненавидела себя за эти предательские мысли, запиралась в своей комнате и плакала до утра. Утром становилось легче. Утром не было никаких черных кошек и отец казался чуть менее сумасшедшим. А еще утром можно было уйти из дома. Школа – очень уважительная причина для этого.

Сегодня в школу идти не нужно, значит, день ей придется провести с отцом, а вечером… вечером в доме Жуана вечеринка, на которую она вроде как приглашена.

Отец проспал полдня. Он спал неспокойно: метался, вскрикивал во сне, один раз даже заплакал. Варя прибралась в доме, приготовила обед, попыталась отвлечься от невеселых мыслей книгой.

Проснулся отец, не говоря ни слова, побрел в ванную. Его не было почти час. С замиранием сердца Варя прислушивалась к шуму льющейся воды, боролась с желанием постучаться и спросить, все ли у него в порядке. Отец не любил таких вопросов, начинал злиться, упрекать ее в излишней опеке. Он всегда был зол и раздражителен, когда выходил из запоя. Варя знала, лучше набраться терпения и подождать.

Отец вышел из ванной умытый, гладко выбритый – почти нормальный.

– Здравствуй, дочка. – Он улыбнулся, хотел было поцеловать ее, но передумал.

– Привет, – она улыбнулась в ответ. – Кушать будешь?

Он отрицательно мотнул головой.

– Папа, но как же?..

– Доча, только чай.

Вот почему он был таким худым – он почти ничего не ел. Иногда вместе с чаем Варя пыталась подсунуть ему батон с маслом, но он неизменно отказывался. Отказался и на этот раз.

– Я сегодня вечером уйду, у меня ночная смена.

Когда отец не пил, он работал как проклятый, разгружал вагоны на железнодорожной станции, иногда пять-семь ночей подряд. За ночные смены платили по двойному тарифу, и заработанных денег худо-бедно хватало на то, чтобы свести концы с концами. Сколько из этой суммы отец оставлял себе на выпивку, Варя не знала и никогда не спрашивала.

– Папа, я тоже вечером уйду. – Она отодвинула чашку с недопитым чаем.

– Куда?

– На вечеринку к Димке Жуанову.

– А когда вернешься?

Она неопределенно пожала плечами:

– Возможно, только утром.

– Утром? – Отец нахмурился, хотел что-то сказать, но Варя его опередила:

– Папа, тебя не бывает дома по нескольку дней, – она не хотела его задеть, только констатировала факт, – в это время меня никто не контролирует. Скажи, у тебя когда-нибудь были со мной проблемы?

Отец горько усмехнулся, покачал головой:

– Доча, боюсь, у тебя со мной гораздо больше проблем.

– Так, может, попробуешь закодироваться? – Она не раз поднимала этот вопрос, но ответ на него всегда был неизменным:

– В этом нет необходимости, у меня все под контролем.

Варя молча кивнула, спросила скорее для проформы:

– Так что насчет вечеринки?

– Обещаешь быть благоразумной? – Еще один чисто формальный вопрос.

– Да, папа, обещаю.