Дом у скалы. Ангел, который меня оберегает

— Не, ну а чего? Мне нравится. Я, хоть в живописи и не особо разбираюсь. Не мое! — он легонько пихнул пассажирку локтем и заржал. — Но красиво. Да и необычно. Не как во всех этих третьяковках и где там еще. Не, давай, рисуй. Называй цену. Только давай, что б портрет тоже был такой, не как всегда художники рисуют, скучно, как на фотографии. Такой, чтобы не похож был на другие, что б все смотрели и удивлялись.

Художница пожала плечами. Как скажете. Желание клиента — закон.

Северцеву вообще-то было наплевать, как рисует обманутая изворотливой гнидой пассажирка, он в живописи никогда не понимал, да и не любил особо. И портрет-то он решил заказать, просто, в качестве акта благотворительности, что называется. Тетка ему понравилась, обули ее нагло, чего не помочь? Так денег дать — она не возьмет. Не из тех, сразу видно. Бедная, но гордая. В общем-то, Северцев это в людях уважал. Не дело на подачки жить. Но, посмотрев фотографии картин и несколько рисунков, которые она называла эскизами, Северцев и впрямь захотел, чтобы у него была подобная картина. Что-то в ее рисунках его зацепило. Сам не мог понять, что именно, а вот, поди ж ты, понравилось.

Она с сомнением смотрела на него. Вроде не шутит. Назвала цену. Выше той, что назначала обычно. Не обеднеет. Видно, что денег не считает, да и цена-то, на самом деле, все равно более чем скромная. Услышав озвученную горе-художницей цифру, Северцев с туповатым видом уставился на нее. Ну и дура!

— Как же ты живешь-то, малахольная? — почти нежно сказал он. — Ты вот знаешь, как надо? Сейчас я тебе расскажу, может, поумнеешь, научишься чему-нибудь. Нужно морду сделать кирпичом и уверенно, твердо так, глядя в глаза говорить: «Исключительно из личной симпатии — сто тысяч. Но за то, что ты меня подвез, чисто из уважения, скину тебе десятку». Поняла?!

Попутчица засмеялась, и смех у нее оказался звонкий, заразительный. Северцев тоже загоготал.

— Ничего, я тебя научу жизни! Такие сделки будешь заключать! — смеясь, погрозил он пальцем, уже не кажущейся ему такой уж престарелой и бесполезной попутчице.

От души насмеявшись, хозяин машины посмотрел на маленькую женщину, не умеющую вести дела в бесчестном и жестоком мире и уже без тени улыбки сказал:

— В этой жизни нельзя стоять и ждать милости. Нужно подходить и брать, то, что нужно, самому. — Темные глаза сверкнули холодным стальным блеском. Лицо его в этот миг было пугающе жестким, беспощадным. — А если не дают взять, то хватай за горло и забирать силой.

Вырулив из узенького проезда перед панельным домом, Северцев поехал в сторону центра. Несмотря на робкие протесты, он довез свою случайную попутчицу до подъезда. Не трудно, делов-то. Небольшой крюк, отнял всего-то лишние пятнадцать минут! Может, у него сегодня такой настрой на добрые дела. Бывает, иногда.

Выбравшись из лабиринта дворов на широкую дорогу, Северцев взял телефон и набрал номер.

— Здорово! Че случилось?! — удивленно поинтересовался Киря, от которого, Северцев уехал меньше двух часов назад.

— Дело есть. Ты там в своем поселке всех знаешь?

Киря хмыкнул.

— Ну, так. Более-менее. Не корешимся, конечно, но соседи все же. Здороваемся.

— Не знаешь, кто у Вас там такой почитатель искусства, который любит людей на бабки кидать?

Киря заржал.

— Это, наверное, Фомин. Через дом от меня живет. Известный выжига. Он всех своих работников без оплаты выпирает. Сделают работу, и он им пинка под зад. Сука еще та. Беспределщик. Ладно, нагреть у кого бабки есть… А че, ты, вдруг, им заинтересовался? — в голосе Кири слышалось неподдельное любопытство.

— В этот раз твой сосед промашку сделал, не того человека кинул.

— А кого?! Кого-то серьезного обул?

— Слышь, Киря, просьба есть небольшая.

— Не вопрос. Чего надо?

— Можешь побеседовать с этим любителем за чужой счет прокатиться?

— Не, ну я готов, если нужно, не вопрос. Только, сам понимаешь, хоть и м…к, но сосед. Не хотелось бы прямо совсем уж отношения портить. Но, если надо, так не вопрос. Можно и наехать, — торопливо заверил Киря, опасаясь, как бы приятель не заподозрил его в малодушии и боязни испортить отношения с соседями. Он, что? Он, пожалуйста. Если надо, он и соседей и кого угодно к ногтю прижмет и в бараний рог свернет. Если человек поступает не по понятиям, так не важно, сосед не сосед.

— Да, ты с ним поговори вежливо, интеллигентно. Без применения карательных мер. Думаю, что он и так поймет, — ухмыльнулся Северцев. — Такие гондоны, обычно, понятливые бывают. Объясни ему культурно, что он не прав. Мол, нехорошо так с людьми. Люди они работают, стараются. Короче, сам сообразишь, чего я тебя учу.

— Не вопрос, — ответил Киря излюбленной фразой.

— И пусть деньги художнице заплатит. И не откладывая, а то потом забудет, дела, заботы, ну сам знаешь, как бывает. Ну и, естественно, пусть извинится, все, как положено. Лады? Он поймет о ком речь, — добавил Северцев.