Дом у Змеиного озера

– Мы ведь не специально, – пожала плечами Алиса. – Просто шли мимо и на минутку остановились… Не затыкать же уши, как только входишь в административный корпус! Однако новости неутешительные. Кто-то и правда пытался прикончить Милану? Интересно кто?

– Могу составить тебе список подозреваемых, – хмыкнула Карина. – Как минимум, из тридцати имен. Все, кому она портила жизнь последние месяцы. А начала бы я с Насти Ведуниной с ее червяками. Вспомни, как она смотрела, когда Поветруля захлебывалась на полу.

– Но Настя – Оракул! – возразила Алиса. – Она лишь предвидит события будущего. У нее нет способностей к магии… Как и у Женьки Степановой.

– Откуда ты знаешь? Может, ее способности постепенно развиваются, как и у некоторых других ребят?

– Но она такая… Такая… – Алиса не могла подобрать подходящие слова.

– Серая мышка, которую никто ни в чем не заподозрит?

– Верно!

– Именно такие, как правило, и оказываются убийцами в детективных сериалах, которые так любит смотреть Димка. Придется присмотреться к Ведуниной повнимательнее.

– Думаешь, может повториться история с Вещими Сестрами? – взволнованно спросила Алиса.

– Не хотелось бы… – задумчиво ответила Карина. – Настя – хорошая девчонка. Если она действительно виновна, нам нужно ее остановить. Поговорить с ней, пока не случилось еще большей беды.

13 Свой среди чужих

Во время ужина в столовой академии собралось одновременно почти семь десятков человек. В помещении стоял жуткий гомон, стук подносов и тарелок, звон стаканов, грохот отодвигаемых стульев. Обычно в это время большая часть учеников еще гуляла в Клыково, но сегодня многие вернулись раньше и решили поужинать в «Пандемониуме».

Тимофей Зверев в одиночестве сидел за самым крайним столом, полный самых мрачных мыслей о предстоящем дежурстве с Антоном Седачевым. Поначалу к нему никто не подсаживался, но затем рядом вдруг пристроились Женя Степанова и Луиза Соловьева. Девчонки тихонько обменивались последними сплетнями.

– Так твоя бабушка знала, что она притворяется?! – воскликнула Женя.

Тимофей невольно навострил уши.

– Ага, представляешь? – возмущенно фыркнула Луиза. – И эта лиса запрещала мне приводить в дом парней!

– Только одного парня, – поправила ее Степанова. – И в итоге она оказалась права. Герман – маньяк!

– Это к делу не относится, – встряхнула волосами Луиза. – Бабушка хочет доверия и уважения, но при этом хранит от меня какие-то тайны и нисколько не считается с моим мнением.

Они переключились на обсуждение парней, которые нравились Луизе, и вскоре заговорили о Денисе Чернокнижце и его картинах. Тимофей тут же потерял всякий интерес к их разговору. Внезапно рядом с ним появилась Настя Ведунина и робко поставила свой поднос на край стола.

– Не будете возражать, если я сяду с вами? – спросила она у девушек.

– С какой стати? – удивилась Женя. – Присаживайся, конечно!

И тут же вернулась к обсуждению личной жизни Луизы.

Настя вопросительно взглянула на Тимофея, тот лишь молча пожал плечами. Конечно, сидеть в компании трех девушек куда веселее, чем одному, даже если они с ним не разговаривают. Впрочем, сегодня в столовой кормили котлетами и макаронами с сыром, которые Тимофей обожал с детства, поэтому конкретно сейчас его не сильно расстраивало, что никто не горит желанием с ним общаться.

– Слушай! – Луиза наконец заметила Настю. – Давно хочу спросить. У тебя со Степой Лешеевым все серьезно или вы с ним просто от скуки за руки все время держитесь?

Настя замерла с вилкой, поднесенной ко рту, а затем медленно начала покрываться пунцовыми пятнами. Идущий мимо с подносом в руках Седачев тут же остановился.

– Что я слышу? – взвыл он на всю столовую. – Даже эта серая мышь умудрилась себе парня завести?!

Тимофей нахмурил брови. Седачев в последнее время постоянно выводил его из себя. Женя и Луиза одновременно смолкли, а Настя, казалось, сейчас потеряет сознание от стыда.

– Ну и? – осведомился у нее Седачев. – До поцелуев уже дело дошло? Или он пока отказывается? Я бы на его месте точно не торопился. И знаешь почему? – Настя молчала. – Знаешь?! – гаркнул Седачев так, что она вздрогнула.

– Почему? – еле слышно пискнула Ведунина.

– А ты себя в зеркале-то видела? – громко расхохотался Антон. – С такими обычно не целуются. Если только не слепые… Твой парень, случайно, не слепой? Это многое объяснило бы!

Возмущенный Тимофей с грохотом отодвинул от себя поднос и вскочил. Луиза бросила на него предостерегающий взгляд, но Зверев не обратил на нее внимания.

– Ну что, волчара, снова хочешь что-то сказать? – с наглой ухмылкой обернулся к нему Антон.

– А ты сам себя давно в зеркале видел? – отчеканил Тимофей.

– Что? – нахмурился Антон. – А я тут при чем?

Зверев подцепил комок слипшихся от сыра горячих макарон и швырнул в физиономию Седачеву. Кто-то засмеялся.

Седачев, покраснев, как вареный рак, смахнул с лица налипшие макароны и диким взглядом уставился на Тимофея.

– Убью, – процедил он, дрожа от ярости. – Я тебе сейчас…

Вокруг воцарилась тишина, как случается, когда все понимают, что драка неминуема.