Дом у Змеиного озера

Один из минусов работы журналиста, по мнению Пивоварова, заключался в необходимости исполнять поручения главного редактора и посещать мероприятия, которые тебе совсем не интересны, а потом еще и писать о них репортажи. Поэтому, обнаружив стол с дармовым угощением, Влад тут же остановился рядом с ним. Бесплатное шампанское – лучшее, что он сегодня увидел на этом вернисаже доморощенных живописцев.

К нему приблизилась Доминика Поветруля. В элегантном платье багряного цвета, с миниатюрной сумочкой из черной кожи в руках она выглядела просто превосходно. Впечатление немного портила только смертельная бледность. Взяв один из бокалов, Доминика тут же осушила его.

– Ты тоже не в восторге от выставки? – усмехнулся Влад.

– Скорее от ее посетителей, – призналась Доминика. – Здесь Татьяна Белоброва, и она глаз с меня не сводит. Боюсь даже представить, что она задумала.

Пивоваров скользнул взглядом по толпе и вскоре увидел Татьяну Белоброву, окруженную стайкой нарядных женщин разного возраста. В шикарном вечернем платье, с идеальным макияжем и тщательно уложенными волосами, вдова мэра выглядела как лидер этого небольшого сообщества. Все жители Клыково знали и немного побаивались Татьяну, несмотря на смерть ее могущественного мужа.

– А что может затевать супруга твоего погибшего воздыхателя? – ухмыльнулся Пивоваров. – Расправу конечно же. Раз уж она все знала о вашем романе…

– Понятия не имею, откуда ей все известно!

– Вам с мэром следовало соблюдать осторожность. – Пивоваров с кривой усмешкой взял еще один бокал.

– Думаешь, мы не соблюдали? – вскипела Доминика. – Однажды, когда она внезапно вернулась в особняк, мне пришлось удирать через забор. Я так потянула мышцу, что потом хромала несколько дней!

– Помню, – кивнул Влад. – Тогда еще произошло одно из этих убийств… Знаешь, а ведь я всерьез считал тебя причастной.

– С ума сошел?! – громко прошипела Доминика.

– А что еще я мог подумать? Ты ведь ничего не говорила. Это позже все прояснилось… А когда дети Зверева слетели на машине с моста? Ты явилась, все пропахшая бензином. Сказала, что угодила в аварию…

– Но это и правда была авария. Мы с мэром возвращались из загородного дома Белобровых, когда в нас едва не врезался какой-то тип! Он тут же скрылся, а мы даже в полицию не могли на него заявить. Ведь тогда многое пришлось бы объяснять.

– Зато теперь тебе не о чем беспокоиться, – отсалютовал ей бокалом Пивоваров.

– Шутишь? – Доминика недовольно передернула плечами. – Татьяна ясно дала мне понять, что очень скоро я за все отвечу. Я даже подумываю, не уехать ли из города на какое-то время…

– Скрыться от этой негласной королевы высшего общества Клыково?! – Влад ехидно рассмеялся. – Мне кажется, она тебя из-под земли достанет.

– Только поэтому я и не уехала, – вздохнула Доминика. – Не привыкла бегать от неприятностей. Пусть Татьяна делает свой ход. Лучше уж оторвать коросту одним рывком, чем растягивать это сомнительное удовольствие!

* * *

Тимофей откровенно скучал на выставке. Конечно, он был очень рад за Стаса. Тот действительно отлично рисовал, и его работы украшали экспозицию. Сейчас Кащеев общался с каким-то местным ценителем живописи, который, похоже, собирался купить одну из его картин. Алена Александровна так расхваливала талант Стаса, что тот стоял красный как помидор.

Тимофей огляделся по сторонам в поисках Лизы, но ее в зале не оказалось. Зато он увидел множество других знакомых лиц. Неподалеку от него Влад Пивоваров секретничал с мамашей Поветрули. Этот господин и раньше не нравился Тимофею, а уж после нападок на мать парень его и вовсе возненавидел. Да, Ангелина скрывала много тайн и точно не была святой. Но Тимофей никогда не позволит этому настырному папарацци чернить имя своей матери.

Он резко отвернулся и встретился взглядом с отцом. Егор Зверев с улыбкой пробирался в его сторону. Подойдя, он положил руку на плечо Тимофея.

– Рад, что и ты здесь, – сказал Егор. – Не знал, что ты ценитель живописи.

– Да какой я ценитель, – отмахнулся Тимофей. – Но это лучше, чем в одиночестве сидеть в своей комнате в корпусе.

– Или мыть полы в столовой?

– Ты и об этом знаешь?

– Меня поставили в известность сразу же, как только закончилась ваша драка. Признаться, я немного удивлен, Тимофей. Вроде я тебя такому не учил.

– Жизнь научила, – вздохнул парень. – Но Седачев давно напрашивался. Они с Миланой и Бельцевым постоянно унижают других учеников. Я просто заступился за одну девчонку.

– Именно поэтому я и не читаю тебе нотации, – улыбнулся Егор. – Ты поступил правильно, и я горжусь тобой. А что до наказания… Придется его принять. Такова жизнь. Иногда даже самые благие дела имеют не очень приятные последствия.

– А вот и Зверевы, – послышалось позади них. – Отец и сын. Какая славная картина!

К ним приближался Платон Евсеевич Долмацкий. Старик широко улыбался и выглядел очень импозантно в строгом угольно-черном костюме. А Тимофей тут же вспомнил безобразную драку, в которой принимали участие Женя, Клим и этот самый старикан. И выглядел он тогда совсем не так респектабельно.