Дом у Змеиного озера

Стас судорожно вздохнул и открыл рот, чтобы предупредить остальных. В этот самый момент раздался оглушительный грохот бьющегося стекла. Разноцветное окно разлетелось вдребезги, а в аудиторию «Оракулов» просунулось гигантское черное щупальце, с которого на пол стекала густая, тягучая слизь. Кащеев проворно отпрыгнул назад, едва не сбив с ног Карину. Димка охнул от страха и резко потянул на себя дверь. Но она и правда не открывалась.

Сквозь разбитое окно в помещение хлынул настоящий водопад.

– Мамочки, – перепугалась Карина. – Откуда столько воды?

– Что-то мне это напоминает, – заметил Димка, нервно озираясь.

Бурлящий пенящийся поток с грохотом снес к стене легкие стулья, сдвинул столы. Прибывающая вода ударилась в противоположную стену. Вскоре она уже достигла колен. Димка и Стас всем весом навалились на дверь, рядом с ними в стену врезался массивный рабочий стол Кассандры Артуровны. С полок посыпались книги и хрустальные шары.

Даже у Стаса Кащеева оказалось недостаточно сил, чтобы выбить запертую дверь. Будто некое могучее существо приперло ее снаружи, не давая открыться.

Водный поток отшвырнул парней от двери и прибил к стене. Карина испуганно кричала, молотя руками по воде. Димка силился применить свои способности, но в воде его сверхскорость оказалась практически бесполезной. Стас пытался пробраться к окнам, но поток воды тут же относил его обратно. Все трое мгновенно наглотались ледяной воды.

Карина попыталась встать на ноги, но вдруг поняла, что уже не ощущает под собой пол. Вода быстро продолжала прибывать, ребята поднимались все ближе к сводчатому потолку. Через пару секунд сильный поток сорвал муляж Солнечной системы, до потолка оставалось каких-то полметра.

Стас подплыл к одному из витражных окон и попытался ударить в него кулаком, но его снова оттянуло потоком к дальней стене. Ребята продолжали барахтаться, глотали мутную воду и плевались, понимая, что через пару секунд помещение будет затоплено полностью.

– Наберите побольше воздуху! – истерично крикнула Карина.

Все трое едва успели сделать глубокий вдох, когда вода наконец достигла потолка.

Стас нырнул и, работая руками и ногами, поплыл к окнам. Димка и Карина последовали за ним, но в темноте едва не перепутали направление.

Под водой бурлило мощное течение, вокруг ребят плавали книги, стулья, копии планет Солнечной системы. Все происходящее своей нереальностью напоминало какой-то ужасный фантастический фильм. Вскоре они начали задыхаться.

Стас подплыл к одному из окон и схватился за его кованую ручку. В этот момент в воде рядом с ним возникло нечто большое и темное, оно двигалось очень быстро.

В глазах уже темнело от недостатка кислорода, но неведомое существо Стас видел очень хорошо.

Оно приближалось. Вот вперед вытянулось длинное щупальце и обвилось вокруг правой ноги Димки. Трофимов резко дернулся, силясь вырваться, и снова глотнул воды. Монстр потянул его к полу, и Димка забился, словно рыба, попавшаяся на крючок.

Второе щупальце устремилось к Карине. Девушка, из последних сил работая руками и ногами, рванулась к Стасу, но щупальце обвилось вокруг ее талии.

Кащеев развернулся и, оттолкнувшись ногами от стены, скользнул к монстру. Подплыв, он обхватил руками его бесформенную голову и с силой сдавил. Внезапно его пальцы прошли сквозь тело чудовища, словно сквозь густую жидкую грязь. Стас едва не задохнулся от изумления.

А монстр, лишившись головы, тут же ослабил хватку, и Димка с Кариной освободились. Они метнулись к Стасу, но тварь из грязи, каким-то чудом сохраняющая свою целостность в воде, странными рывками поплыла за ними. Стас развернулся и ударил ее обеими ногами. Чудовище разлетелось брызгами жидкой глины, превратившись в огромное темное пятно, а Стас дернулся в сторону и ударился об окно. По стеклу поползли трещины.

Недолго думая Кащеев ударил еще раз, и стекло разлетелось. Поток воды устремился наружу, прихватив заодно Стаса, Димку и Карину.

Они рухнули на размокший газон и принялись кататься по земле, натужно кашляя, извергая из себя потоки воды. Было залито все пространство вокруг. На пожухлой траве валялись разбухшие книги и обломки модели Солнечной системы. Но откуда вообще взялась вся эта вода?!

Карина подняла голову и увидела неподалеку вскрытый канализационный люк. Поток воды хлестал из него вверх, изогнутым щупальцем вливаясь в разбитое окно аудитории Оракулов. На ее глазах он начал слабеть, а затем и вовсе иссяк. Вскоре вода перестала выливаться наружу из помещения.

Димка, Карина и Стас медленно поднялись, натужно кашляя и отплевываясь.

По ту сторону мокрого газона стоял Сергей Бельцев и хмуро смотрел прямо на них.

Внезапная догадка вдруг поразила Карину.

– Ты?! – потрясенно выдохнула она.

Димка и Стас одновременно вытаращили глаза.

– Он?! – почти взвизгнул Трофимов. – Он! Точно!

– Потомок водяных и каких-то там болотных тварей! Вот откуда вся эта вода… И вся эта грязь! – брезгливо добавил Стас.

– Да я тебе сейчас… – Димка хотел уже броситься на Сергея.

– Ни шагу дальше, – спокойно предупредил его Бельцев. – А иначе…