Дом, в котором пекут круассаны

— Моя работа приносит мне не только удовольствие. Знакомства, опыт. Возможность видеть достижения своих целей каждый день. Для меня это даже не работа. Это…, — Илья задумчиво возводить глаза к вечернему небу. — Моя мать не особо радовалась такой профессии. Она думала, что я пойду в медицинский на стоматолога, как и она, а мы с сестрой решили выбрать свой путь.

— Не припоминаю, чтобы ты упоминал о сестре, — Адалин упирается локтями в перила, кладя подбородок на раскрытые ладони.

— Аня. Младшая. Хотя несмотря на это, она всячески помогала мне в открытие тату-салона. Подрабатывала после школы, лето бралась за любую работу. Кажется, я немного заразил её своей мечтой, — Илья улыбается мягко, любовно припоминая о сестре. — Главная оторва нашей семьи. Даже не знаю, в кого она такая, — его улыбка из мягкой становится хитрой и лукавой, когда он поворачивает голову в сторону Ады. — В ту ночь мы встретились из-за неё. Я приехал в тот клуб, чтобы забрать Аню.

— Так твоя сестра ещё и владеет навыками сводничества? Мне стоит её поблагодарить?

— О, нет. Иначе она точно зазнается и её самолюбие пробьёт потолок. А мне потом с ней жить ещё, — Илья отстраняется от металла перил, кивая в сторону — в этом немом жесте предлагая Адалин пройтись. — А у тебя как с братьями и сёстрами? Помимо троюродного.

— У меня есть родной брат. Мы близнецы. И если тебе интересно, то он младший. Четыре минуты и шестнадцать секунд разницы. Как видишь, у нас есть ещё кое-что общее. Мы оба старшие дети. Правда, ты со своей сестрой, вероятно, будешь подружнее меня и моего брата. У нас очень… непростые отношения. Но если мы сейчас уйдём с тобой в семейную тему, я просто не смогу ничего сказать. Потому что если об этом узнает Женя, она прибьёт тебя. Я же приехала сюда, чтобы забыть о семейных распрях и о работе. И я бы сейчас с радостью поговорила о чём-нибудь другом.

— Хорошо, без проблем, пташка, — Илья поудобнее перехватывает шлем. — О чём обычно разговаривают аристократы? О погоде? Или о лошадиных скачках? В Питере мы только шарим за первую тему. Знаешь, ты очень смелая, раз выбежала без зонтика. Прошлым летом мы гуляли с Аней в районе Летнего сада, и ничего в небе не говорило о том, что через пару минут на нас обрушится такая лавина из воды, что мы вымокнем до последней нитки. О! Мы кое-как нашли убежище в ближайшей кофейне. Это было мокро, но очень забавно.

Ада сама не заметила, как её шаг замедлился, позволяя толпе обтекать её со всех сторон. Она никогда не гуляла под дождём, и даже случайно никогда не попадала. Последние семь лет у неё просто… не было времени на это? Она даже с трудом помнила, как прошёл выпускной в школе, как прошло поступление в университет и четыре года непрерывных сесиий и защита дипломной работы. Адалин с трудом могла восстановить события прошедшего года.

Со смертью Дафны время как-будто бы остановилось. Замерло на одной точке, не давая ни выдохнуть, ни вздохнуть. Сколько бы раз Адалин не говорила сама себе, что следует оставить Дафну в прошлом, стоило ей только закрыть глаза, как она вновь оказывалась на мосту… за спиной Дафны. И впервые со своих восемнадцати лет Ада поняла — сколь многое она упустила. Что ещё более удивительно, сегодня в компании Стрелецкого она даже не вспоминала об умершей подруги.

— Пташка, всё в порядке?

Адалин поднимает растерянный взгляд на Илью, тут же натягивая на губы улыбку и слабо кивая.

— Пошли. покажу тебе ещё один шедевр питерской кулинарии, которые ты обязана попробовать.

8 глава

Июнь, 2020 год.

Россия, Санкт-Петербург.

— Я отдала на твою точку свою машинку не для того, чтобы твой мастер-ломатсер в первый же рабочий день умудрился её сломать! Ты же знаешь, как она была мне дорога! Я скрипя сердцем отдала её тебе, потому что новая задерживалась на таможне! А он взял и сломал её! — голос Ани на том конце трубки вот-вот готов был вырваться и накинуться на него прямо с кулаками.

Ещё час назад он чувствовал за спиной крылья. Маленькие и чёрные, как у падшего ангела, успевшего нагрешить на земле прежде, чем успел узнать о своём таинственном прошлом. Теперь между лопатками сквозило болезненными спазмами, потому что крик из трубки обрубал с жесткостью палача недавнее приподнятое настроение. Илья упёрся ногой в поребрик и теперь устало потирал висок в надежде, что Аня стихнет раньше, чем у него закончится терпение. В трубке послышалось усталое сорванное дыхание, а потом в наступившей тишине раздались звуки копошения — наверняка младшая Стрелецкая срочно искала шоколад, чтобы немедленно заесть своё горе.

— И что ты предлагаешь? Я не могу вернуться назад в прошлое и не позволить ему её сломать.

— Знаешь, а вот мне плевать. Приезжай и делай что хочешь, но ты обязан приехать, иначе приеду я и расцарапаю ему всё лицо, чтобы он в итоге набил себе татуировку от глаза до подбородка и снизу подписал эльфийскими иероглифами: "Прости, Анют, я идиот".