Дом, в котором пекут круассаны

Судмедэкспертиза подтвердила, что Дафна Деко умерла от затопившей её лёгкие воды — это Адалин подслушала вчера вечером, когда родители разговаривали в столовой. Её отец выделил щедрую сумму денег, чтобы Дафну могли с достоинством похоронить, не взирая на финансовые проблемы оставшейся у неё семьи. Подумать только: всего два дня назад Дафна должна была щеголять в красивом платье на своём выпускном и планировать поступление в университеты, а сейчас её тело готовили к влажной после проливных дождей земле.

Адалин упирается локтями в колени ног, прижатых к груди, и обхватывает ладонями свою голову. Дафна должна была лежать не на холодном столе судмедэксперта, а танцевать до боли в ногах, подпевать песням и радоваться поступлению в лучший университет Парижа. Дафна должна была ходить на свидания с её братом, шутить и улыбаться. Дафна должна была сидеть на их небольшой кухне в другом конце дома, что-то весело щебатать и спрашивать Аду, как она печёт такой вкусный клафути. Дафна должна была хрустеть корочкой круассанов, сплетничать и приносить в жизнь Адалин тот свет, который прокладывал ей путь.

И самое страшное, что внутри себя Адалин до сих пор не верила в то, что этого больше не будет; что теперь ей нужно выбросить из головы последние два года жизни. Смириться со всем происходящим и опустить руки. В конце концов, деньги не всегда могли решить все проблемы.

Погружённая в свои мысли настолько, что даже не слыша звук открывающейся двери, Ада не сразу понимает, что в её маленькое закрытое пространство было совершено вторжение. Весьма вероломное и жестокое. Адалин тихо хлюпает носом, утирает тыльной стороной ладоней мокрые дорожки слёз со щёк, и поднимает голову, ожидая увидеть отца, мать или брата, которые за эти два дня даже не посмотрели в её сторону. Она даже не знает, радоваться ей или разочаровываться, когда в проёме дверей она видит не их.

Ник и Тоин, словно прокрадывались в логово какого-нибудь тигра, заходили в комнату медленно и аккуратно, закрывая за собой дверь, чтобы не впустить в этот мир кого-то ещё. Никто из них не произносит слова, даже когда их взгляды пересекаются. Николас бледный, осунувшийся, с пролёгшими под глазами тенями и налётом щетины на подбородке — в таком виде ему не то, что меньше двадцати дашь, меньше тридцати с трудом. Тоин отлично соответствовал ему, и Адалин была практически уверена, что у неё самой вид был не лучше.

Никому из них не нужны были слова, чтобы описать свою боль. Каждый из них говорил безмолвно друг с другом, одним взглядом. Адалин тихонько отодвигается в сторону, и Ник с Тоином тут же залезают к ней на кровать. Заключают её в свои тёплые объятия, пока Адалин жмурится и кусает щёки изнутри, чтобы снова не разразиться потоком слёз и всхлипываний. Возможно, никто из них не понимал, насколько обычная девочка, пришедшая в их школу по стипендии, могла забраться в их души; могла осесть там приятными воспоминаниями и зависимостями.

Руки Ника выпутываются из их клубка поддерживающих объятий, обращая на себя взгляд и Адалин, и Тоина.

— Я не хотел тебе говорить. Не был уверен, что ты будешь готова, — тихий шёпот касается ушей, пока Николас стыдливо отводит глаза в сторону. — Завтра будут похороны. Тебе не обязательно на них идти, если ты не уверена в том, что с тобой всё будет хорошо, но я подумал, что… что это будет невежливо. Утаить это от тебя, в угоду моим мыслям о твоём благополучии. Из всех нас ты была к Дафне ближе всех. Я могу отвести тебя и забрать оттуда, чтобы не наводить лишнего шума.

Адалин поджимает губы, прикрывая заплаканные и припухшие глаза. Ей не следовало туда ехать. Было бы лучше для собственного состояния, если бы она осталась в комнате, не показывая носа, пока первая волна осознания и боли не пройдёт. Это было бы правильно и так сильно нужно ей сейчас.

Но Дафна… Адалин жмёт губы, нерешительно прикидывая в своей голове все “за” и “против”.

— Я бы… я бы хотела пойти, на самом деле, — тихо шепчет она, цепляясь за руки Тоина, лежащие на её плечах. — Это было бы правильно.

— Не важно, что было бы правильно, а что нет, Ад, — тихо говорит Тоин где-то над её головой. — Тебе не нужно переступать через себя сейчас. Тебе нет смысла кому-то что-то доказывать. Всем известно, что ты слишком дорожила Дафной, и для тебя эта поездка может оказаться…

… болезненной — он хотел сказать именно это, но прервался.

— Я серьёзна, как никогда. Мне надо там быть завтра, — Адалин старалась говорить уверенно, чтобы её голос не срывался — но у неё просто не получалось.

Шёпот разбавлялся хрипотцой и дрожащими голосовыми связками, которые никак не хотели подчиняться ей. И если Тоин и Ник заметили это, если сами засомневались, то Адалин не сомневалась ни в чём.