Дом ветров

Этот день пришел очень скоро. Лори казалось, что она только что смотрела на шляпку в руках миссис Пейсер, и вот она, шляпка, уже на голове Лори, сзади развеваются волны фаты. Цветы обрамляют ее лицо, слишком суровое для невесты; тени залегли под огромными серыми глазами, розовые губы застыли в мучительном сомнении. Белое платье плотно облегало ее до талии, затем расходилось широкими складками, не закрывая колен, белые туфельки на шпильке подчеркивали стройные ножки.

– Ты выглядишь совершенно очаровательно, милая, я так и знала, что у нас все получится. – Миссис Пейсер обняла Лори и позволила одинокой слезинке скатиться по пухлой розовой щеке. – Мне тоже хочется пойти, но я не знаю, смогу ли перенести вертолет.

– Вертолет? – Лори широко раскрыла глаза. – Так вот что за шум я слышала на улице!

Миссис Пейсер кивнула и улыбнулась:

– Не бойся, Райан все предусмотрел, он такой, ничего не упускает. Он хочет, чтобы ты прибыла на свадьбу свеженькая, как картинка. Так оно и будет, когда ты окажешься прямо в саду отеля «Сафари-трек».

– Что? «Сафари-трек»?

Лори не могла удержаться от бесконечных восклицаний, но на этот раз ее сердце замерло, и как сквозь туман она услышала слова Молли Пейсер:

– Да, дорогая, вы там и поженитесь. Миссис Льюис сама это предложила, так мило с ее стороны, а потом на вертолете вы полетите на побережье.

Лори слышала, как сильно бьется в груди сердце. Она, как утопающий, отчаянно смотрела на жену миссионера и, заикаясь, прошептала:

– Миссис Пейсер... я боюсь.

– О, надо просто привыкнуть, ты скоро поймешь, что на вертолете летать совсем не страшно, – успокоила ее пожилая дама, неправильно поняв причину страха Лори. Она задумчиво остановилась, нежно улыбнувшись мужу, затем снова повернулась к Лори: – Сейчас свадьбы, конечно, не то что в наше время, но все равно романтично, правда? – Она обняла Лори на прощание: – Ну иди, и не забудь пригласить Райана к нам в гости.

– Обязательно. – Лори улыбнулась. – Спасибо вам за все.

Джон Пейсер взял ее чемодан, поцеловал жену и повернулся:

– Пора идти, Лори. Нас ждут.

Ждут? Лори запустила Могу внутрь вертолета и затем сама взошла на борт. Кто это их ждет?

Пилот дружески подмигнул ей, закрывая двери. Успокоенная присутствием миссионера, который сидел рядом с ней, Лори глядела на вечно меняющиеся африканские джунгли, которые проплывали под иллюминатором, словно их прокручивали на огромном ролике. Они стали снижаться раньше, чем Лори успела рассмотреть внизу Мбингу, затем увидела, как навстречу им снизу стремительно приближается здание отеля «Сафари-трек».

Вертолет неторопливо опустился на площадку за хижинами для гостей, и, когда огромный винт перестал вращаться, Лори вышла, угодив в сердечные объятия Билла Александера.

– Вот это да! Что с Райаном будет, когда он тебя увидит! Ну что, ты счастлива?

Лори застенчиво кивнула.

Казалось, половина Мбинги пришла посмотреть на свадьбу, но, когда Билл ввел Лори в зал отеля, она видела только одного человека.

Когда она вошла, Райан обернулся. Он казался еще крупнее, чем обычно, в темно-сером костюме. Медное, загорелое лицо, белоснежный воротничок, шелковый галстук. Он выглядел немного утомленным, но зеленые глаза, взгляд которых был прикован к ней, идущей к нему через весь зал, сияли странным блеском.

Лори казалось, что она смотрит на церемонию со стороны, слушая слова брачных обетов, перешептывание людей, и думала – этого не может быть. Не может быть, чтобы Райан надевал сейчас обручальное кольцо ей на палец, нет, не ее он слегка целует в губы. И когда она почти убедила себя, что все это происходит с кем-то другим, а не с Лори Велдон, в зале послышался общий ропот, гости зашумели и наперегонки кинулись поздравлять молодоженов.

Перед ней мелькнуло размытое лицо Дейва. Лори почувствовала, что он целует ее в щеку и шепчет на ухо:

– Выглядишь потрясно!

Еще какие-то люди ждали своей очереди, и при виде стройной фигурки Гайны, затянутой в блестящий зеленый шелк, Лори обессиленно прислонилась к Дейву. Окинув взглядом Лори, она притянула Райана вниз, чтобы поцеловать его в щеку, потом Лори оказалась в надушенных объятиях.

– Ты очень хорошенькая невеста. – Уголки безупречно накрашенных губ слегка приподнялись. – Прошу тебя, не стесняйся, можешь переодеться у меня.

– О, но я уже разложила все, что мне нужно, в рондавеле.

– Ничего, – улыбнулась Гайна. – Я сейчас сбегаю и все принесу.

Райан кивнул и, обняв Лори за плечи, проводил обеих до личных апартаментов Гайны.

– А я пока займусь багажом и поговорю с пилотом вертолета. – Он помедлил у двери, и Лори почувствовала, как Гайна вцепилась ей в рукав.

– Сюда, моя дорогая, прошу тебя, не стесняйся, бери все, что тебе понадобится. Буквально все, что тебе нужно, дорогая. – Ее знойный голос, казалось, был полон каким-то двойным смыслом, и Лори быстро подняла голову от пуговиц, которые расстегивала. Она не была уверена, но ей почудилось, что на лице Гайны промелькнула убийственно-сладкая улыбочка, словно та предвкушала какое-то удовольствие.