Дом вокруг дерева

На самом деле, это было сказано лишь для вида: всё шло наперекосяк сколько она себя помнила, а это уже ни много ни мало двадцать шесть лет. Вспомнив, зачем она всё-таки подавала заявку, девушка собралась, отыскала под завалами книг, журналов и одежды телефон. Набрала номер, подумав с минуту, нажала на вызов.

– Добрый день, программа «Жизнь с нуля». Слушаю.

– Э-э… Здравствуйте. Я Дарья Градовна Хут.

– О, наша победительница! Перевожу вас в прямой эфир.

– Постойте, нет… Проверьте, вдруг есть ещё…

Было уже поздно. Из телефона вновь заговорили, и девушка узнала голос ведущего.

– Поздравляю, Дарья! Домик уже готов к вашему приезду… А вы готовы?

– Готова, – ответила девушка с какой-то холодной решимостью.

– Замечательно! Сейчас переключу вас на оператора, и он сообщит план дальнейших действий.

С Дарьей заговорил бодрый мужчина. Она машинально записывала всё, что он говорит, на полях первой попавшейся под руку книги. Её оказалась «Гроза» Островского. Даша никогда не была фанатом русской литературы, больше предпочитала зарубежную фантастику, пусть даже дешёвую. Уходила от реальности, гордо прикрывшись толкиеновским «это совершенно нормально, желать сбежать из тюрьмы». Но жизнь всё-таки нагнала её своими вездесущими назгулами, требующими оплаты счетов за коммуналку, продукты и медицинское обслуживание. Тогда-то незаметно и выползла из книжного шкафа «Гроза», оставленная прежними квартирантами. Выползла и оказалась ужасающе близкой – до боли, из-за боли. Но теперь строки Островского перекрывались номерами и именами, ничего общего с содержанием не имеющими. Когда мужчина попрощался, девушка бросила взгляд на верхнюю печатную строчку: «…я стою над пропастью, и меня кто-то туда толкает, а удержаться мне не за что». Нахмурилась и закрыла книгу.

Пора было собираться. Наполнение маленького кожаного рюкзака с блестящей брошкой-бабочкой не вызвало никаких трудностей. Даша сложила туда чистое бельё, «Грозу», ещё пару книг и снова неведомо как начавший работать маятник. «Да, и как я сразу не сообразила, что, если и есть ещё Дарья Хут, то Дарьи Градовны точно нет?», – думала она. Имя её отца, не нарушавшего мировой традиции избегать воспитания собственных детей, было для неё загадкой. Университетские друзья с исторического факультета часто строили шутливые домыслы о её появлении на свет. Предположения были одно фантастичнее другого; по самому распространённому, мать Дарьи имела отношения с Зевсом в образе града, а потому сама Дарья, выходило, была полубогом, которому явно предстояли какие-то героические свершения, вроде сдачи экзамена по латинскому. «Только сумасшедшие дают детям такие странные имена, – думала она, не замечая насмешек, – Уж я бы так точно не поступила».

На этом сборы были закончены. Девушка положила сверху чистую пару носочков, бутылку воды в дорогу и заранее подготовленные четыре пачки «Первитина».

Ехать пришлось на такси. Курса с третьего Даша решительно отвергала всякие попытки общества навязать ей желанный курс «на счастливое будущее с квартирой, машиной и детками». За несколько лет она стала идеалом любого начинающего хиппи: съёмная комната, пицца по купонам, всё имущество умещается в одном рюкзаке. Работа – написание рефератов по истории для богатеньких неучей, да и то по настроению. Естественно, водительских прав у неё не было, автомобиля – тоже.

В машине радио заглушало шум дороги. Начался дневной выпуск новостей, и сквозь помехи прорвался голос диктора: «Этого ответа с нетерпением ждали все… Он был получен в результате … лет непрерывных вычислений на специально созданном компьютере… Ответ на главный вопрос жизни и Вселенной – сорок два! … несколько раз проверяли на точность, но он остался неизменным». Пока Даша пыталась собрать обрывки речи воедино, таксист выругался и переключил на «Радио Шансон». Там Михаил Круг задавался тем же вопросом, что и создатели суперкомпьютера, хотя вычисления его дали иной результат – к одиннадцати туз.

Глава 2. Чаепитие с Безумным Шляпником

Странствие на попутках прошло без особых происшествий. Сопровождавшие Дарью работник заповедника, помощник организатора розыгрыша и операторы оставили её внизу, у пригорка, откуда уже виднелся тот самый домик.

– Дальше уже и сами доберётесь, – сказали ей, – когда ступите на порог, от вас до других людей будет километра два. А через пару часов станете полноправной хозяйкой всех четырёхсот восьми тысяч квадратных километров! Заберём вас на пороге через семь дней. Наслаждайтесь! Можете творить всё, что угодно – без вреда природе, конечно.

На всякий случай помощник ещё раз проверил девушку с головы до ног на предмет электроники, но его плоский длинный аппарат, похожий на палку для игры в лапту, ничего не обнаружил. На этом они распрощались и разошлись в разных направлениях.