Дом восходящего солнца

— Итак, — оглядев всех серьезным взглядом большого верховного главнокомандующего, произнес Андрей, — новости, как хорошие, так и плохие. Банду мы уничтожили полностью. Это плюс. В этом районе они действовали, как разведка, и накануне их сильно потрепали местные, к которым они сунулись, почти уполовинив состав. Во-вторых, это новички, то есть те, кого только приняли в ряды Чистильщиков. Серьезными тут был командир, которого в первую же секунду сожгли в пикапе, и его правая рука, он погиб в одном из грузовиков, даже неуязвимость не помогла, первую пулю из крупника она остановила и ушла на перезагрузку на двадцать секунд, но потом кто-то добавил, а с дырой, размером с ладонь, в груди даже этот урод выжить не смог. Остальные — мясо. Нам повезло — местные укокошили охотничий отряд в полном составе. Там были основные силы — сенсы и антисенсы, один клокстопер, причем нехилый, на четыре секунды мог ускоряться, стелсер, ну и один коллега нашего Ампера, говорящий с тварям. Со слов пленного, мог с минуту элиту дрессировать, но вот откат после использования дара — трое суток. Теперь по английскому «языку»…

Тут все заржали, каламбур получился прикольным.

— Так вот, — изобразив подобие улыбки, произнес Андрей, — он внешник, из штрафников, иммунный. Кресты — так зовутся эти внешники. Практикуют подобное — закидывают сюда всякую свою шваль — преступников с пожизненным или смертной казнью, бичей всяких, добровольцев. Короче, и чистка, и прибыток, пятеро из сотни выживают. Вот и этот из таких, за долги ему местные ростовщики хотели ноги сломать и яйца вокруг шеи обмотать, сделать примером, вот он и сдернул сюда, выжил, пока с нами не повстречался. Это его ствол, называется АСК24, к нему еще полагался костюм, но он сгорел вместе с БТРом. Его взяли вчера, он из разведки наших друзей, еще пять человек погибли, и один экипаж ушел.

— А где остальные стволы и броня? — тут же поинтересовался Шомпол.

— А остальное сгинуло с командой захвата и лучшими бойцами, тут никакой загадки. Этот взял себе в коллекцию правая рука чистильщиков Арес. Ведь его нашли в грузовике?

Дед кивнул.

— Верно. Вон в том, с краю.

— Продолжим. Он с мурами и внешниками, которых ведет Таган.

— Почему он вообще их ведет? — спросил Мушкет. — Таган — принципиальный стронг до мозга костей.

Ампер мысленно усмехнулся, у него другая информация, но промолчал.

— Ему не оставили выбора, мрази надыбали где-то трех иммунных девочек пяти лет, и если он начинает упрямиться…

Лица стронгов да и всех остальных помрачнели, пожалуй, только Подрывник и его люди никак не прореагировали на подобное. Ампер помнил предупреждение Мушкета, что эти тоже ничем не гнушаются. Хотя в пути Погорелову нечего было им предъявить — ни жестокости, ни гнилья. Паук, слетевший с катушек, не в счет.

— У него дочь где-то там осталась такого же возраста, — прошипел Амбал, — знают, суки, на что давить.

— Кроме того, его держат под подавителем воли, — продолжил Андрей, — так что, предъяв к нему никаких. После этих потерь их осталось сорок шесть. Сейчас эти уроды в двух сотнях километрах, они засветились перед местными, и небольшая команда стронгов пустила им кровь, правда, и сами легли, слишком неравные силы. Но теперь продвижение замедлилось, они стерегутся, техники осталось мало, боеприпасы тоже показывают дно. Но их все еще много, и они мотивированы. Штрафникам обещаны все блага, исследовательской группе — ордена, медали. Мурам Жареного — оружие, техника и жемчуг. Так что, прут они вперед, не считаясь с потерями. И будут здесь дня через два. Нам тоже нужно спешить, но мы вымотались, сначала переход по черноте, затем бой, хотя это скорее бойня. Быстро заканчиваем тут, все трофеи, что нужны в машину, остальные просто выбросьте. Шрам, бери своих, задача прежняя — найти нам укрытие на весь сегодняшний день и ночь.

Стронг кивнул и, махнув рукой Кену и Деду, пошел к пикапу.

— Я вообще удивлен, как сюда на стрельбу зараженные не явились? Здесь кровищей все залито, — бросил один из стронгов, невысокий, плотный, с погонялом Кий, поскольку, когда его нашли, он в стельку пьяный вбивал инвентарь для игры в бильярд в глаз матерому лотерейщику.

— Сглазил, сука, — выругался Ампер и развернул пулемет на западную сторону деревни.

Он, в отличие от остальных, так и стоял в «собачьей будке», прикрывая отряд. Агент припарковал «Тигр» прямо рядом с разложенными на брезенте трофеями, пяток тварей, от топтунов до рубера, выскочили из-за крайнего дома. Неслись они прямо на людей. Они были быстры, но опытные рейдеры еще быстрее. Рубера и кусача срезал тремя короткими очередями Погорелов, остальных довольно экономно, с трех стволов одиночными, завалили стронги.

— Так, давайте в темпе закругляться, — скомандовал Подрывник. — Скоро сюда заглянут твари посерьезней. Давайте просто уберемся из этого воняющего кровью и горелым мясом поселка.