Дом

– Это было ещё в первую Энергетическую, – ответил Слепень. – Помнишь, что тогда творилось?

– Как не помнить. Ад кромешный.

– Когда американцы с норвежцами накрыли наши авианесущие ледоколы, и северный фронт оказался оголённым, вот тогда стало совсем туго. Специальным сапёрным группам был отдан приказ опустить в нефтяные скважины ядерные фугасы и взорвать их, чтоб никому не достались. Теперь там радиоактивные нефтяные озёра.

– И то верно, от такой нефти только башка как лампочка светиться будет, – сказал Очкарик и, сплюнув изо рта горечь крепкого табака, закурил новую сигарету. – Далеко не уедешь.

– И не только башка засветится, но и ещё кое-что, – подтвердил Слепень, показав пальцем на молнию своих меховых штанов. – Людей было мало, вот и кормили тех, кто был под рукой, стероидами от души, чтобы, значит, быстрее работали. Не ели, не спали. О том, чтобы домой съездить, я вообще уже не говорю. Наш Стероид был среди тех сапёров. А ты думаешь, с чего его так разнесло?

– Кстати, пока не забыл, слышал новость? – спросил Очкарик.

– Какую?

– Говорят, нет уже никакой Америки.

– Да ладно тебе, – устало сказал Слепень. – Старая сказка.

– Точно тебе говорю. Я сам, когда у Сержанта был, слышал, как по радио говорили. Нет больше Америки.

– Но мы-то есть, – ответил ему Слепень.

– Есть.

– Значит, и они есть. У них там творится всё то же самое, что и у нас.

– Ну, может быть, может быть. Да, здоров был человечище, – вздохнул Очкарик, вспомнив Стероида. – Хотя какой там здоров, так, видимость одна. А он откуда родом?

– Центральная полоса. Деревня какая-то или город. Грязи называется.

К ним в ячейку зашёл Махсуд.

– Вам что, здесь грязи мало? – спросил он, не вникнув в суть беседы. – Очкарик, лети к Сержанту, он с тобой говорить будет.

Очкарик тяжело поднялся с ящика и скрылся в темноте бетонной щели. Махсуд сел на его место.

– Тёплый, – сказал он. – Хоть какая-то от Очкарика польза. Ты когда снайпера снимешь?! – крикнул он в, след удалившемуся Очкарику.

Махсуд разговаривал со странным глухим шипящим акцентом, как будто все время давился буквой «ха».

– Слепень, а Слепень, – позвал он, таинственно улыбаясь.

– Чего тебе? – Слепень продолжал следить за безлюдной тундрой.

– Покажи жало, Слепень, – попросил Махсуд.

– Да ты уже сто раз его видел, – ответил Слепень рассеянно. В этот момент ему показалось, что небольшой бугорок рядом с гусеницей одного из танков слегка шевельнулся.

– Не жмись, Слепень, покажи, – не отступал Махсуд.

– На, смотри.

Слепень достал из украшенных сложным узором ножен кинжал старой работы и, не отрываясь от амбразуры, протянул его Махсуду рукояткой вперёд.

– Ах, хороша вещь, – жадно прошептал Махсуд. – И к чему тебе такое счастье. Тебе не всё равно, каким ножом человека резать. Ты и хлебным сделаешь всё красиво. Я тебя знаю.

– Я тебе говорил, что не меняю его.

– А это смотря на что менять, – горячо заговорил Махсуд, стараясь убедить Слепня. – Проси что хочешь. Ничего не жалко за такую вещь.

– Я тебе клинок – ты мне свою следующую поездку домой.

– А-а, хитрец. Что мне твоим клинком дома делать.

Махсуд стал загибать пальцы.

– Считай. У меня дома жён пять штук и все красавицы. Баранов восемьсот голов. Коз пуховых четыреста голов…

– И тоже все красавицы? – спросил Слепень. Этот подсчёт он слышал уже в тысячный раз.

– Э-э, зачем смеёшься, – обиделся Махсуд. – Дом – это святое. Если бы не дом, меня бы здесь давно не было. Там у меня отец, мать, сыновья.

– А дочки?

– И немножко дочек, – нехотя признался Махсуд. – Совсем мало.

– Мало, – пробормотал Слепень. Ему опять показалось, что небольшой бугорок рядом с гусеницей подбитого танка пошевелился.

– Слепень, назови хорошую цену за клинок.

– Да отстань ты.

– А-а, – махнул рукой Махсуд. – Не деловой ты человек. Дождусь, когда тебя подстрелят, и заберу бесплатно.

По бетону амбразуры визгнула пуля, потом прилетел приглушённый звук выстрела. Слепень присел на корточки.

– Что я говорил, – засмеялся Махсуд. – Это тебе, дураку, предупреждение…

Слепень нажал на кнопку микрофона, который торчал у него из наушника внутренней связи.

– Очкарик, – крикнул он. – Слышал выстрел? Все живы… Хватай свой инструмент и двигай на точку. Я засёк его.

Через короткое время Очкарик отозвался.

– Я на месте.

– Видишь танк, тот, который рылом в землю ушёл. Он там один такой.

– Вижу, Слепень, вижу.

– Сбитая гусеница. Рядом маленький бугорок.

– Понял тебя, понял.

Слепень с Махсудом затаив дыхание ждали выстрела, как будто сами сейчас примеривались к цели. Хлопнул глушитель, и довольный голос Очкарика доложил:

– Всем спасибо, все свободны.

– Попал, косорукий? – шёпотом спросил Махсуд.

– Говорит, что попал. Можешь встать и проверить.

– Заманчиво, – отозвался Махсуд, – но ты лучше сам.

Слепень снял меховую куртку, надел маску с прорезями для глаз на приклад и накрыл её капюшоном. Он осторожно приподнял обманку над краем амбразуры и быстро опустил её вниз. Потом он повторил всё то же самое, раз за разом выдерживая обманку у щели амбразуры всё большее время. Выстрела не было.

– Ты точно его снял? – спросил Слепень.