Дома Гласс

«Найду работу. Продам вещи». Не то чтобы у нее было что продавать, но в крайнем случае она может в панике позвонить маме. «Я хочу здесь остаться, Майкл. Я очень хочу.» Она была удивлена твердости своего голоса. «Да, мне меньше восемнадцати, но я клянусь, у вас не будет проблем из-за меня. Я не буду пересекать вам дорогу. Я хожу в колледж, и учусь. Это все, что я делаю. Я не гуляю и не хожу на вечеринки. Я могу быть полезной. Я… Я буду помогать убираться и готовить».

Он поразмыслил над этим, глядя на нее; он был из тех, по кому видно, как он думает. Это было немного пугающе, хотя он, наверное, не пытался так выглядеть. Это было с его стороны… так по взрослому. Так уверенно в себе.

«Нет», - сказал он. «Прости, дитя. Но тут слишком много риска».

«Ева совсем чуть-чуть старше меня!»

«Еве восемнадцать. А тебе сколько, шестнадцать?»

«Почти семнадцать!» Если немного растянуть понятие почти. «Я правда учусь в колледже. Я первокурсница, взгляни, вот мой студенческий билет…»

Он пропустил это мимо ушей. «Возвращайся через год. И мы поговорим об этом», - сказал он. «Послушай, пожалуйста. Что на счет общежития?»

«Если я там останусь, они убьют меня», - сказала она, и опустила глаза на свои сцепленный руки. «Они пытались убить меня сегодня».

«Что?»

«Другие девчонки. Они побили меня и столкнули с лестницы».

Молчание. Довольно долгое. Она услышала скрип кожи, а потом Майкл оказался на одном колене за стулом. Прежде чем она успела его остановить, он уже проверял шишку на ее голове, наклонив голову назад, чтобы получше разглядеть, бесстрастно рассмотрел синяки и порезы. «Что еще?» - спросил он.

«Что?»

«Кроме того, что я видел? Ты ведь не собираешься умереть прямо передо мной?»

Мда, чувствительно. «Я в порядке. Меня осмотрел доктор и все такое. Это просто синяки. И растянутая лодыжка. Но они столкнули меня с лестницы, и сделали это специально, и она сказала мне…» Вдруг, ей вспомнились слова Евы о вампирах, и она сбилась с мысли. «Нападавшая на меня девушка, она сказала мне ночью, что я получу свое. Я не могу вернуться в общежитие, Майкл. Если ты выставишь меня за дверь, они убьют меня, потому что у меня нет друзей и мне некуда идти!»

Он постоял так еще несколько секунд, посмотрел ей прямо в глаза, и вернулся к дивану. Он снова открыл футляр с гитарой и устроился с инструментом на диване; она подумала, что это его комфортная зона, прямо там, с гитарой в руках. «Те девушки. Они выходили днем?»

Она моргнула. «Ты имеешь в виду на улицу? Конечно. Они ходят на занятия. Ну, иногда.»

«Они носят браслеты?»

Она моргнула. «Ты имеешь ввиду, такие…» Ева оставила свой за столом, и она подняла полоску кожи с красным символом. «Такие как этот? Я никогда не замечала. Они носят много побрякушек.» Они глубоко задумалась, и наконец вспомнила кое-что. Впрочем, браслеты немного отличались от этого. Они были позолоченными, и Моника и моникеты все носили их на правом запястье. Она никогда не обращала на это внимания. «Возможно».

«Браслеты с белым символом?» Майкл задавал вопросы небрежно; он склонил голову и сосредоточился на настройке гитары, хотя она в ней не нуждалась. Каждая нота, издаваемая струнами звучала идеально. «Не помнишь?»

«Нет». Она почувствовала отчетливую вспышку ощущения, похожего и на панику и на беспокойство. «Это означает, что они под защитой?»

Он колебался секунду, достаточно, для того чтобы она поняла, что он удивлен. «Ты имеешь в виду презервативы?» - спросил он. «Разве не все защищаются?»

«Ты знаешь, о чем я говорю». Ее щеки горели. Она надеялась, что это не так заметно, как чувствуется.

«Я так не думаю».

«Ева сказала…»

Он поднял голову, и его голубые глаза были неожиданно злыми. «Еве следует держать рот под замком. Она и так в серьезной опасности оттого, что расхаживает в этих готических шмотках. Они и так думают, что она их высмеивает. Если бы они слышали, что она говорит…»

«Они, это кто?» - спросила Клэр. Теперь была его очередь отводить взгляд.

«Люди», - сказал он безразлично. «Послушай, я не хочу испачкать руки в твоей крови. Ты можешь остаться на пару дней. Но только, пока не найдешь где жить, хорошо? И постарайся сделать это побыстрей, здесь тебе не реабилитационный центр для избитых девчонок. Я пытаюсь уберечь от проблем Еву и Шейна, мне и от этого беспокойства хватает.»

Для парня, играющего такую красивую музыку, он был жесток, и немного страшноват. Клэр нерешительно положила деньги на стол перед ним. Он посмотрел на них, сжав челюсти.

«Арендная плата сотня в месяц», - сказал он. «А так же, один раз в месяц ты покупаешь продукты. За первый месяц оплата вперед. Но ты на столько не задержишься, так что, остальное оставь себе.»

Она сглотнула и забрала две сотни из трех, отсчитанных ею. «Спасибо», - сказала она.

«Не благодари меня», - сказал он. «Просто не впутывай нас в неприятности. Это важно для меня.»