Домашние Жучки

Поэтому я потер ушибленную голень, и сделав вид, что хромота для меня в порядке вещей, стал медленно прокладывать путь через живописный хлам. Обогнул бельевой шкаф со слегка вздувшейся фанеровкой, дубовый приставной столик с табличкой, где рукой Зика было выведено: «СОВЕРШЕННО НОВЫЙ!», и дамский облупившийся красный велосипед. Да, понятие антиквариата Зик трактовал весьма вольно. Зайдя внутрь лавки, Зика я не приметил, зато сразу увидел Бойда. Удивительное везение, потому что в магазине Арнделла найти кого-нибудь почти невозможно. Он огромен, как амбар, и совсем не похож на прочие заведения, торгующие антиквариатом и мебелью. Обычно торговцы расставляют кресла, диваны и этажерки, имитируя жилое помещение, чтобы покупатели увидели, как вещь будет смотреться в их собственном доме. Зик, видимо, считал это пустой тратой свободного места. Свой скарб он выстраивает в длинные шеренги, от стены до стены. Новенькая софа может соседствовать с доисторическим холодильником, а кухонные табуретки тесниться в изголовье кровати. Как будто вещи стоят в очереди в мебельной библиотеке и терпеливо ждут, когда библиотекарь подберет им заказанные книги.

Я мог бы долго бродить по узким проходам, разыскивая Бойда, вставать на цыпочки и вытягивать шею — с тем же успехом, с каким я ранее искал Мельбу. Но на мое счастье, Бойд маячил неподалеку от входа, рядом с обшарпанным гардеробом и жутковатой газонокосилкой.

Бойд был очень занят. Он тестировал черную кушетку, явно названную в его честь — лентяйка. В коричневых саржевых штанах и клетчатой рубашке, Бойд растянулся на лентяйке, руки за головой, глаза закрыты.

Словом, трудился не покладая рук.

— Бойд! — позвал я. — Можно с тобой поболтать?

От неожиданности Бойд дернулся, его правый глаз неохотно приоткрылся.

— Чего?

— Надо поговорить.

Длинноногий, длиннорукий, жилистый, Бойд Арнделл был обладателем вытянутого, худого лица, длинного прямого носа и толстых губ. Губы были настолько пухлыми, что казались поддельными, вроде игрушечных, на липучках, с какими детишки разгуливают на Хеллоуин. Густые черные волосы Бойд зачесывал назад. В те редкие моменты, когда он их вообще куда-нибудь зачесывал. Сейчас они лезли ему в глаза. Но он даже не шевельнулся, чтобы убрать их. Он минут пять зевал и сладко потягивался, пока, наконец, не соизволил ответить:

— О'кей, Хаскелл, — говорил он так медленно, словно рот его был склеен тягучими сладостями. — Тебе чего, мебель понадобилась?

Это что, заготовленная рекламная речь?

— Нет, — я лицемерно улыбнулся ему, как незадолго до этого улыбался Ленарду. — Мне понадобилось задать пару вопросов про тебя и Руту Липптон.

Бойд даже бровью не повел. Он ещё разок зевнул и потянулся, затем сел. Волосы он так с лица и не откинул, смотрел на меня сквозь космы, как из-за черных занавесок.

— Про меня и миссис Липптон? Не пойму, о чем ты.

— Да брось, Бойд. Я все про вас знаю. Рута мне сама рассказала.

Это, кажется, слегка освежило его память. Но не слишком огорчило. Он нехотя пожал плечами и протянул:

— А чё говорить-то? Я просто вел себя как джентльмен, защищал репутацию дамы, так сказать. — Толстые губы растянулись в кривой усмешке. Я, конечно, предпочитаю молоденьких, и Рута для меня старовата, но какой мужик упустит случай позабавиться с её дыньками! — Тут он подмигнул мне и самодовольно ухмыльнулся. — Эх, Хаскелл, видел бы ты эту старушку в постели.

Тьфу ты, право слово. Вот уж действительно, истинный джентльмен.

Бойд потряс космами и присвистнул.

— Ох, пару раз мне казалось, старушка Рута себя до инфаркта укатает.

Так-так, понятно. Похоже, Бойд, в отличие от Руты, не был «очень, очень, очень» влюблен. Бедная Рута. Джентльмены, с которыми повязала её жизнь, отнюдь не были джентльменами.

Может, и не стоило говорить того, что я сказал, но мне безумно захотелось стереть с лица Бойда эту мерзкую, наглую ухмылку.

— Мне ты можешь не рассказывать. Я имел счастье послушать вас в записи.

Ухмылочку и вправду как рукой сняло. Ага, наконец-то заволновался.

— Что… ты что хочешь сказать? В какой такой записи?!

— А Рута тебе разве не рассказывала? Вас записывали, на диктофон.

Теперь Бойд по-настоящему испугался.

— Что-о-о? — и рухнул на лентяйку, уставившись перед собой невидящим взором.

— Думал, ты знаешь, — сказал я, небрежно пожимая плечами. Рута, наверняка, поделилась секретом с этим Ромео. Хотя она, конечно, понимала, что он вряд ли обрадуется. — Под кроватью был спрятан диктофон.

Бойд наконец-то откинул с лица волосы.

— Нет, не знал я! — в его глазах закипала ярость. — Эта чертова старуха ничего мне не сказала!

И я поверил ему. По одной простой причине: Бойд слишком ленив, чтобы разыгрывать удивление. А тем более, ярость.

Воспользовавшись его растерянностью, я задал ещё один вопрос:

— Ты слышал, что Филлис Карвер убили?

— Ну слышал, — непонимающе отозвался Бойд. — А какое это имеет отношение к…

— Она оставила предсмертную записку, — и я показал ему копию.

Теперь Бойд, похоже, был в полном замешательстве.