И тогда Артём всё решил. Язык. Дед идёт впереди. Пусть «язык» схватит его! Да, скорей всего он тоже умрёт… пусть так… этой коварной твари нельзя позволить добраться до дома.
Все так же хмыкая, Дед потянул его дальше. Возле проулка он остановился и хитро посмотрел на Артёма. Пошёл дальше. Язык вылетел из своего укрытия, завис над ними и… замер. Артём с удивлением понял, что это совсем не язык. Спереди у него виднелись маленькие глазки и небольшой ротик. Дед полез в карман. Кинул конфету. «Язык» умело словил угощение и скрылся за углом.
ххх
Супер-Кака боднула башкой и кирпичная перегородка рухнула. Дети завизжали. Теперь тварь могла пролезть в комнату. И она начала медленно приближаться, раскрывая пасть с тысячами зубов и бегающими меж ними языками. Люди подняли в последний раз своё оружие.
– Ты по што тута шкодишь, проказница? – услышали они человеческий голос. Не папин.
Тварь обиженно дёрнулась, заурчала и убралась, выломав напоследок ещё одну стену.
Вошёл человек с белой бородой и волосами.
– Чужой! – пискнула Оля.
–- Это же он, Дед Мороз! – догадался Максим.
Дедуля хитро улыбнулся и погрозил корявым пальцем. Дети увидели звериные когти.
– Ты Максим? – спросил он.
– Ну… – буркнул мальчик, замахиваясь киркой.
– Держи от меня, хе-хе. – Дед снял с плеча папин рюкзак и вытащил железную дорогу. – А это тебе!
Железная банка покатилась к Ольге.
–- Аберкосы! – она бросила топор, подхватила банку и прижала её к груди. – А у вас сопли не вытерты!
Сопли тянулись через всю комнату и скрывались за углом.
– А это тебе, касатик, хех… – Дед порылся в кармане и кинул дяде Валере бутылку Dewars. Тот сразу же присосался к ней.
Потом Дед Мороз мощно втянул сопли, они поползли в нос и тут… показался папа.
– С новым годом, дети, - проворчал он.
– Ну што, милок, доволен подарочком? – дед погладил бороду.
– Спасибо… кем бы ты ни был, старче. Спасибо за всё.
Артём пожал когтистую лапу Деда.
– Да дедушке завсегда приятно добро творить, так што не за што, хе-хе.
Сразу с десяток соплей брызнули из дедовых ноздрей. Он приподнялся на них, помахал людям, и как паук вбежав на потолок, скрылся в проломе.
– Я же тебе говорил, он – добрый, – сказал сестре Максим.
– Да, – она засмеялась. – А ты в сказки не верил!
Деградация
Что может быть хуже, чем проснуться на грязной заплеванной автобусной остановке, в неизвестном месте, зябкой октябрьской ночью, к тому же, с раскалывающейся от дикого похмелья головой? Вроде бы, банальная ситуация для почти любого регулярно выпивающего, но когда человек огляделся и с трудом сел на лавке, то взвыл от ужаса. В голове будто плавал мутный белесый кисель. Он не мог вспомнить, кто он и как сюда попал! Вообще ничего! И это отвратительный запах. Хуже, чем из помойного ведра. Через мгновение, понял, что это воняет он сам.
Он оглядел свою замызганную изодранную одежду. Дырявые кроссовки. На лице обнаружилась немытая клочковатая бородища и струпья корост. На голове – вязанная шапка-петушок. Что за хрень?.. «Эге, да я же бомж!» - внезапно догадался он. Все сразу встало на свои места и принесло некоторое облегчение. Нутро горело огнем. Оно требовало – надо пожрать. И найти бухло! От этой мысли пробежала приятная дрожь по телу. Нет – бухло в первую очередь! Шатаясь, оборванец поплелся по обочине разбитой трассы к светящимся вдали за деревьями огням города. А может и просто деревни.
Когда за спиной послышался звук мотора, не раздумывая, выставил руку. Машина ехала в нужном направлении… а он так окоченел на этом ледяном ветру. Может, шофер еще и денежку даст на бухлишко? Фура пролетела, даже не притормозив, обдав его брызгами грязи. Падла вонючая, чтоб тебя! Населенный пункт, казалось, не приблизился. Сколько ж еще идти?.. Сзади, из-за поворота вынырнул очередной автомобиль. Бедолага не стал голосовать. Смысл? Кто будет среди ночи подвозить жалкого бомжа? «Четырка» с дребезжащими от музона стеклами, резко вильнув к обочине, остановилась метрах в тридцати. Неужто, есть на земле добрые люди? Распахнулись все дверцы. Над пустынной дорогой разлетались слова бодрой песенки: «Оппа-опа-па! Отдыхаем хорошо, проебали все лавэ – заработаем еще!» Он улыбнулся щербатой улыбкой. Вылезли четыре молодых человека, все как один, одеты в спортивные костюмы, остроносые ботинки и широкие кепки. Бродяге они не понравились, но в его ноздри проник запах перегара из машины, и он сделал несколько неуверенных шагов навстречу.
– Слы, бомжара! Иди сюда, на! – заорал один.
– Ребятишки, не надо… – застонал он, когда его дернули за шиворот и повалили на землю.
– Ты, бля, по дачам шныряешь, сучара?! Ты, бля, в батином доме насрал?!
– Нет! Я ничего не помню! Это не я!
Разумеется, ему не поверили и начали бить. Очень больно и ногами. Лакированные туфли топтались по ребрам, по спине, по голове. Потом раздался звон в ушах, и наступила темнота.
***