Домик для игрушек

Он показал Варваре ящик, обитый жестью.

— Давай мне что-нибудь, — проворчала она, — я налегке, считай, иду.

Несмотря на его возражения, она взяла палатку, которая действительно была не тяжелой.

— Так мы быстрей доберемся до твоих привидений.

Накинув палатку на плечо, она покорно последовала за ним вниз по лестнице. Пройдя немного по улице, они свернули в переулок, по которому и направились прямо к лесу. Дорогой Палыч с увлечением рассказывал ей о привидениях. Все эти дни он усердно изучал по книге и компьютеру их повадки, места обитания, способы их ловли.

— Мы живем и не подозреваем, какую опасность таят в себе эти твари. Они могут не только вредить отдельным людям, привидения обладают такой силой, которая способна разрушать дома, линии электропередач, заводы и фабрики.

— Палыч, — перебила она его, — мы столько лет живем, и они нас не трогали. Мы их тоже не трогаем. Зачем их ловить? Рассердим эти привидения, они нам мстить начнут, разрушать наши дома. Где потом жить будем?

— Вот, вот, — загорячился он, — мы сидим по своим норам, а они уже начали делать черные дела. Газету возьмешь, там только про эти ужасы и пишут. Телевизор я уже почти не включаю, там тоже про аварии и убийства показывают. Мы перестали жить нормальной жизнью. А почему все это происходит?

— Все это так, — согласилась она, — но почему ты думаешь, что все это привидения нам устраивают?

— А кто же еще?

Она не знала, кто это мог бы еще быть, и замолчала.

Какое-то время они шли молча, думая каждый о своем. Но идти так было скучно, и она нарушила это неловкое молчание.

— У сестры в деревне была, — начала она свой рассказ, — огурцы поспевать уже стали. Когда их сорвешь с грядки, они совсем другой вкус имеют. А какая вкусная окрошка получается со свежими огурцами. Ты любишь окрошку?

— Поел бы в охотку, — согласился он.

— Через день опять поеду в деревню, привезу свежих огурцов, редиски, своих яичек, квасу и угощу тебя такой окрошкой.

— С удовольствием приму такое угощение. Ты с таким увлечением рассказала об этом, что мне уже сейчас окрошку есть, захотелось, — ответил он.

Так за разговорами они и дошли до леса. Палыч уверенно повел ее по едва приметной тропинке вглубь. Дойдя до гряды из холмов, которые тянулись через весь лес, Палыч остановился и перевел дух.

— Вот тут мы и обоснуемся, — произнес он, — я у одного знакомого грибника узнал, что на вершине вот этого холма имеется большое ведьмино кольцо.

— А что это такое? — спросила Варвара.

— Сначала давай поставим вон у тех кустов палатку, а то темнеть уже начинает, а потом я тебе расскажу об этих кольцах.

Палатку они поставили быстро. Варвара выложила из пакета еду и предложила Палычу поужинать.

— По такому случаю не мешало бы винца хорошего прихватить с собой, — сказал он, — но я не догадался, а тут вино не продают.

— Не переживай, я чай неплохой с собой прихватила, — успокоила она его, — что ты мне про кольца ведьмины поведать хотел?

— Эти кольца грибникам хорошо знакомы, — начал он свой рассказ, — они хорошо видны в те годы, когда хороший урожай грибов случается. Находишь такое место, где грибы хоть косой коси. И вот среди этого изобилия четко просматривается такой круг, внутри которого нет ни одного гриба. Поговаривают, что в этих кругах, или кольцах, разная нечисть собирается. Колдуны, ведьмы, привидения, лешие и ведуны разные устраивают что-то вроде хоровода в летнюю ночь. Особенно они буйствуют в ночь, когда разрыв-трава цветет. Вот сегодня как раз такая ночь и настала.

— Как ты колдунов и ведьм в свой ящик запихаешь? — усомнилась она.

— Колдуны и ведьмы меня в данный момент не волнуют, мне привидения нужны. Они в эту ночь все по лесам и заброшенным постройкам бродят. Эти кольца их к себе обязательно поманят. Посуди сама, на этом месте они когда-то веселились, знакомились друг с другом. Им тоже размножаться надо, а проще говоря, любовь и для них дело привычное. Воспоминания о днях былых — сильная штука, они кого хочешь, куда угодно заманить могут.

— Хорошо ты говоришь, но я полагаю, что зря мы сюда притащились, — вздохнув, произнесла она тихим голосом, — хорошо, что палатку догадался с собой взять, а то от комаров житья бы никакого не было. Ты ужинай, ужинай, до полуночи время еще есть.

Он поблагодарил ее за принесенную еду.

— Закрутился я совсем, про ужин и не подумал, — оправдывался Палыч, с удовольствием пережевывая вкусный пирожок.

Ближе к полуночи, он попросил Варвару взять ружье и сидеть с ним очень тихо.

— Если со мной что-то случится, по моей команде стреляй вверх, — наказал он ей.

Забрав свой загадочный ящик, Палыч стал подниматься на вершину холма. Осмотревшись, он спрятался за куст орешника. Место его устроило, и он начал устанавливать свою ловушку в предполагаемом центре ведьминого круга, где по его предположению должны были собраться нечистые силы. Укрыв травой свой ящик, он еще раз огляделся и пошел в свое укрытие.