Доминат (СИ)

   Поговорив с десятником, лейтенант прошел мимо, смотрящих вслед ему стражников, зайдя в деревянное зево ворот.

   - Наши лошади остались в Озе... - говорил на ходу офицер, проходя сквозь короткие ворота. Его слова отдавались небольшим эхом от арочного свода. - Для нас надо найти лошадей.

   Сказав это лейтенант, жестом подзывал к себе своего десятника. На небольшой площадке возле ворот отряд сбился в кучу возле своего командира. Пока офицер раздавал команды своим подчиненным Толий и Алекс любовались открывшимися перед ними просторами города.

   - Иди по этой улице, после третьего дома свернешь направо. Там находится конюшня "Пегий конь", где ты должен будешь найти для нас десять коней. Мы тебя будем ждать тут, у входа. - приказал своему десятнику командир.

   Дождавшись того, как десятник побежит выполнять его приказ, офицер развернулся в сторону ребят и сказал:

   - Вы мальчишки на лошадях умеете скакать? Держались в седле хоть раз в жизни?

   - Пару раз было.

   - Вроде бы неплохо получалось.

   - Да я родился в седле.

   Загалдели невпопад возбужденные от впечатлений мальчишки.

   - Ладно, разберемся. - отрезал лейтенант.

   Десятник вместе с работниками конюшни, привели десяток уже запряженных живых лошадей только через полчаса.

   - Едем строем в колонну по два. Вы будите в центре. - обратился к ребятам гвардеец. - Остальные следят за ними и не забывают поглядывать по сторонам. Нам надо добраться до купола без происшествий.

   С этими словами, после перестроения, колонна выдвинулась по широкому проспекту.

   - Это какой-то сон. Тут чудесно абсолютно все. - сказал Алекс, от непривычки елозя в седле.

   Широкий проспект протянулся вдоль всего Небограда, соединяя северную воздушную гавань с её южной сестрой близнецом. Через каждые сто метров от проспекта расходились ровные улицы, образуя бесчисленные перекрестки, разбивающие многотысячный город на кварталы.

   По краям мощенных гладким морским камнем улиц, возвышались дома-башни. Некоторые башни, начиная с высоты третьего этажа, соединялись между собой, легкими деревянными или более дорогими каменными мостами и галереями. Каждый дом был индивидуален, казалось, каждый хозяин пытался подчеркнуть исключительность своего строения, наняв экстравагантных архитекторов, искусных художников и опытных резчиков по камню. Непременным атрибутом каждого строения служила остроконечная черепичная крыша. Остается только догадываться, во сколько обходилось строительство одного такого дома.

   Разноцветные здания стояли впритирку друг к другу. Часто для простоты их содержания и по старой привычке хозяева нескольких домов объединяли их во двор, огораживая пустующие промежутки между своими домами стеной. От не прошеных гостей ставились зарешеченные ворота.

   Башня или даже целый двор мог принадлежать и одному хозяину. Как правило, это были представители знатных родов, богатые купцы или почетные граждане, которые подобным шиком хотели лишний раз продемонстрировать окружающим своё могущество, ведь стоимость даже одной маленькой квартирки была просто запредельной.

   Город уже давно проснулся. Его население предстало перед ребятами во всей своей красе. Их конный строй шел за направляющим лейтенантом, держась центра дороги. Довольно долго они петляли по улицам, ведь их путь зависел от скорости впереди идущих карет и вечно торопившихся перебежать под копытами дорогу пешеходов.

   Что окончательно поразило ребят, так это тот факт, что в отличии от Оза по Небограду не распространялись невыносимые миазмы. По краю дорог не текли реки фекалий, поскольку отходы не выливались из окон, как это делалось повсеместно, а аккуратно сливались уборщиками в расположенные на тротуарах люки. Вдоль самих тротуаров через несколько метров друг от друга были посажены с широкой кроной невысокие деревья. Но и тут от них не было вечной грязи, так как земля, служившая житницей для растений, была аккуратно обрамлена высоким бордюром. Так что даже при условии длящихся целый год зимних дождей на улицах отсутствовала жирная, земляная грязь - вечный спутник непогоды в поселениях.

   - Я уже так устал удивляться, что уже нечему не удивлюсь. - сказал Алекс.

   - Такая же ерунда. Я спать хочу и седло мне всю задницу уже отбило. - посетовал Толий.

   - Каждый день вы будите находить здесь для себя, что-то новенькое. Если нас конечно ставят тут... - проговорил Квинт.

   - Ты думаешь, мы не вернемся назад? - спросил Алекс.

   - А зачем, по-твоему, весь этот карнавал? - вопросом на вопрос ответил Квинт - Явно же, что нам не дадут отсюда уйти. Нас одели, помыли, накормили, целый день сопровождали гвардейцы и все это ради того, чтобы ты просто показался какому-то клерку в канцелярии, а потом тебя отвели обратно домой?

   - Да. Нам не вернуться. - грустно согласился Толий.

   - Что за тайная канцелярия? - спросил Алекс.

   - Я был тут всего шесть раз и ещё не изучил весь город. Он же огромный, тут живет четыреста тысяч человек! - ответил Квинт.