Доминат (СИ)

   После того, как путнику удалось вырваться из образовавшегося возле ворот людского затора, он сразу повернул свою кобылу на главную улицу, устремив ее к нужному каменному дому. Возведенные девять веков назад фронтоны, протянувшихся вдоль стены домов, путешественник считал абсолютно безвкусными и если он был хозяином этого места, то давно бы уже приказал снести всю эту старину. Лепнина и барельефы без должного ухода были слабо различимы, а арочные своды дверных проемов выглядели слишком массивно.

   Мертвая лошадка размерено вышагивала по главной, аккуратно забирающей вправо мощеной дороге, растянувшейся между прилегающими знатными домами и разбитого табора их слуг и других гостей. Уже завтра ожидалось первое заседание Великого собора. Слуги Цитории устали протапливать комнаты и ежедневно готовить новые яства в ожидании его приезда.

   Интересней всего, как всегда, жилось напротив стены - у черни. Крики, брань, запах жареного мяса и пота от немытых тел. Застоявшиеся лужицы мочи и опасно разбросанные кучки фекалий. Практически возле каждой из сотен палаток стояли чадящие котелки. Казалось их никогда не касалась щётка.

   Возле чанов корпели женщины. Они то и дело подбрасывали в варево новые продукты и опустив большие поварешки внутрь, смиренно помешивали свою стряпню. Вокруг них в это время сновали шустрые детишки, а взрослые мужчины пили дешевое вино, расположившись на импровизированных стульях. Стулья были разные, от стопки деревянных палений или большого общего бревна до спины заснувшего в грязи пьяного товарища.

   Десятки танцоров и музыкантов развлекали народ на небольших, деревянных помостах, разбросанных посреди палаточного городка. Конкурсы, вкусные угощения, азартные игры и бои, приправлялись дешевым алкоголем и жевательной коноплей с красной пылью.

   Так, каждые три года десятки тысяч людей, собранные в одном месте со всех уголков страны, отмечали создание победу над воинством Света и создание государства. После сбора урожая каждый крестьянин мог прийти на празднество и получить возможность не только отдохнуть, но и сменить неугодного ему хозяина. Возможность уйти под правление другого господина, даровалась простолюдину с того момента как только он войдет внутрь замка. Дальше он был волен уйти в любые земли.

   На посещение Великого собора простолюдинам отводился лишь один месяц, в то время как представители знатных родов могли покинуть замок, когда им заблагорассудится.

   Если по прошествии месяца простолюдина не бросили в сточную канаву с полученной в пьяной драке раной, то вернувшийся живым и здоровым к князю подданный изрядно тешил его самолюбие. Ведь раб-крепостной не покинул его, значит, он уважает и дорожит своим хозяином.

   Но, как правило, крестьянин редко использовал свое право на уход к другим землевладельцам, ведь все они практически одинаковые. Бароны, графы, маркизы и князья были одинаково безучастны в его жизни. Так какая для незнатного происхождения человека разница под какими знаменами пахать землю и умирать от голода отдав сборщикам почти весь собранный урожай? Обойдет ли крепостного цинга, если герб его хозяина бобер, а не лань как у соседа? Вряд ли...

   Каждый раз путешественник был недоволен организацией празднества, а он прибывает сюда уже не первый раз. Хоть сам он был городским жителем, он до сих пор не привык к творящемуся здесь безобразию. В его родном княжестве было больше порядка, люди добрее, а города чище.

   По мнению путника в замке собралась слишком разная и исключительно праздная публика, а не убежденные горожане, дорожащие чистотой своего дома. Они как саранча за месяц праздника перебьют в округе всю живность, вырубят все деревья, попортят всех девиц и даже зазевавшихся парней, а их кони и скот сожрут и вытопчут всю траву. Пришли они явно не давать, а брать. После них останется только разруха и помои.

   Наконец лошадь привела своего хозяина к нужному ему дому. Наездник натянул поводья и остановил кобылку возле лестничного марша парадной. Ожидающего его у входа служку сморил сон и парень задремал, даже не подозревав, что пропустил приезд долгожданного гостя.

   - Приветствую тебя дитя Цитории. - поприветствовал задремавшего юношу гость - Я так понимаю, меня здесь не ждут?

   Мальчишка встрепенулся. Испуганные глаза забегали по путнику и его лошади. Поскольку он дремал стоя, облокотившись боком и прильнув головой к стене дома, то волосы на левой части его головы комично примялись к верху. Парень быстро совладал с собой и решительно затараторил:

   - Семь князей Великого Собора торжественно приветствуют Вас, князь Домината! Прошу Вас пройти за мной, я провожу Вас в Ваши покои. Все готово для отдыха после долгого путешествия. - сказало светловолосое лопоухое чудо лет шестнадцати от роду, одетое в красный сюртук с белым гербом змеи на груди.

   - Проследи, чтобы кобылу не украли, - устало ответил мальчишке князь - Мне нужна горячая ванна и обед.

   - Будет исполнено! - поклонившись, участливо ответил мальчик.