Доминик Каррера. Академия

– Мы ещё даже завод не купили.

– Всё равно! Надо найти дизайнеров, макетчиков, инженеров с художественным вкусом. Тогда машина получит своё «лицо» и любой с первого взгляда скажет: «Это едет…» Кстати, и название надо поменять. Что-то броское, стильное, а не по имени утопающего города.

– Чтобы новая машина не напоминала старушку «Венецию»? А что, интересно… Это ты хорошо придумал, Доминик. Стильное, говоришь?

– Ага. Типа того же «Корвета»: «Капитан», «Адмирал»… О! Придумал! «Санта»!

– Святая? Да нас проклянут Храмы Триединой!

– Корабли же раньше так называли, и ничего. Чем плоха будет «Санта Елена»? Или «Санта Мария»?

– Ах ты, маленький льстец.

– Грузовик можно будет назвать «Санта Клаус».

– Ха-ха! Да, запоминающееся название. А ты и грузовиками заняться хочешь?

– Когда? У меня учёба с первого сентября. Госпожа Мария, я вас очень прошу, людей не разгоняйте. У нас такой коллектив сложился, что горы свернуть готов. А до меня слухи дошли, что по окончании проекта всех раскидают по разным отделам.

– Я поговорю с Хосе. Слушай, приезжай к нам послезавтра, мы на прогулку собрались, вот и обсудите этот вопрос. Заодно отметишь последний выходной лета. Во вторник ведь уже в Академию?

– Не думаю, что ваш брат будет рад рабочим разговорам в воскресенье. Но за приглашение спасибо, обязательно буду.

– Тогда до встречи.

– До встречи, госпожа.

Предпоследний день лета совпал с выходным, и Мария пригласила меня на прогулку. Не простую, а водную. У де Мендес есть прогулочное судно, которое вместило в себя человек двадцать из «ближнего круга». Выезд в конце августа у МС – корпоративная традиция. Попасть на такую прогулку дорогого стоит, тут места ценятся не меньше, чем директорские. Интересно, кого пришлось подвинуть, чтобы меня втиснуть в список приглашённых?

Капитолий расположен в центре материка. Географически – в районе Уфы или Екатеринбурга. Ну примерно… Это я к тому, что климат здесь не такой, как на побережье. Ещё не осень, но уже не лето, на воде не жарко.

С утра небо хмурилось, поэтому я оделся потеплее, в джинсы и куртку. Заранее созвонился с Анастасией, которая уже у меня почти за штатного водителя. По приезду к пирсу, убедился, что с одеждой не прогадал. Я не специалист, конечно, но некоторые из «простых» нарядов тянули на целое состояние, на пальцах гостей горели дорогие перстни, сверкали серьги и ожерелья. Заметил парочку дам в военной форме. Ага, просто прогулка. Верю…

Кроме Хосе и Марии я никого не знал. Меня, соответственно, тоже, поэтому внимание ко мне было повышенным. Меня представили как протеже фирмы, поступившего в Имперскую Академию, к тому же перспективного мага. Потом Мария добавила, что я являюсь разработчиком мотоциклов и совладельцем «Меха», и прогулка из отдыха превратилась в вежливый допрос. Что, как, зачем? Какие перспективы, какой планируется объём выпускаемой продукции? И попробуй не ответить таким людям. Болтал часа два то в одной компании, то в другой. Вроде бы откровенных ляпов не допустил, конкретных цифр не назвал, старался отделываться общими фразами и неопределёнными намёками. Ну, Лола, я это тебе припомню!

На обед вышли на берег. Всё же кораблик маленький, а по травке пройтись многие желали, тем более что для большинства это чуть ли не единственный шанс оказаться на природе за всё лето. Вышколенные слуги расставили несколько переносных столиков и стульев, на столах появились фрукты и напитки. Обалденно запахло горячим. Пока гости де Мендес бродили по острову, я уселся в плетёное кресло и принялся разглядывать речной простор.

Река Долгая, на которой расположен Капитолий, берёт начало аж в предгорьях Алтая, течёт через весь континент, а после столицы сливается с рекой Быстрой. Потом резко меняет направление на северо-запад и впадает в Атлантический океан примерно в районе нашего Питера. Почти на всём протяжении река судоходная, так что я с интересом наблюдал за скользящими парусными яхтами, которые лихо маневрировали меж дымящих пароходов.

– Скучаешь?

Я оглянулся и поспешно встал. Меня почтил своим вниманием господин Хосе де Мендес. Спутницей графа была эффектная дама, одетая в полевую форму без знаков различия. Но я-то знал, что это не кто иная, как Кармен де Кабрера, боевой генерал, маг Серебряной Лиги и прочая, и прочая.

Я почтительно поклонился:

– Любуюсь видом, господин де Мендес.

– Да, посмотреть есть на что.

– Тебе надо почаще бывать на воздухе, – заметила де Кабрера, и я с ней согласился про себя – вид у Хосе был усталый.

– Работа, – вздохнул аристократ и выразительно окинул взглядом собравшуюся тусовку. – Горячие нынче дни, заботы валятся одна за другой. Да и не всем удаётся выглядеть так, как ты.

Ай да Хосе, с генеральшей на «ты»? А та и не возражала, благосклонно взглянув на собеседника и улыбнувшись. Красивая женщина: лицо волевое, загорелое, короткие светлые волосы, и форма ей идёт.

– Не у тебя одного проблемы на работе. Думаешь, в Генштабе синекура? Время такое, что каждый день на счету. Нам бы пару лет ещё. Так нет же, африканки только повод ищут, а мы не готовы, как всегда.