Доминион

— А в чем тут проблема, на знаешь? — спросил Джейсон.

— Понятия не имею, — проворчал инженер, — она не говорит, а я не настаиваю. Мне кажется, что-то случилось, когда она последний раз применяла свое заклинание, — он покачал головой. — Может, вот этот небольшой успех поможет ей стать увереннее, но, ты же видел, пришлось применить чуть ли не силу… Эта малышка обладает упорством быка.

Через какое-то время к ним присоединилась довольная, улыбающаяся Элиза. Казалось, она абсолютно счастлива. Джейсон вспомнил ее жалобы о том, как ей не хватает ее сада и совместной работы с Алмой, но он только сейчас понял, какое удовольствие ей это доставляло.

— Это было потрясающее зрелище! — улыбнулся, в свою очередь, Джейсон. — Ты нам раньше не рассказывала про свое волшебное умение.

— Все это не так просто, как кажется, — заметила Элиза, любуясь своей работой. — И мои возможности не безграничны. На одну только грядку ушел весь мой запас маны, — она помолчала и добавила: — Кроме того, заклинание иногда вызывает… непредвиденные последствия.

Джейсон при этих словах нахмурился и посмотрел на инженера, который демонстративно пожал плечами. Ответ Элизы был туманен, но выражение ее лица говорило о многом. Умение было фантастически полезным, и Элиза прекрасно это понимала. Но, возможно, Сесил был прав, и в прошлом с ней из-за этого умения случилась какая-то неприятность. Джейсону было любопытно, но он не решился торопить Элизу с ответами. Всему свое время, когда-нибудь все прояснится.

— Хорошо. По крайней мере, мы можем начинать работать в этом направлении. Кстати, ингредиенты скоро будут готовы, что дальше? Как там дела с строительством алхимической лаборатории?

— Идет своим чередом, но о готовности пока не может быть и речи, — погрустнел Сесил. — У городских торговцев нет и половины того, что заказала Элиза, и это еще не все наши проблемы… — он обменялся взглядами с водным магом.

— Какие еще? — после паузы спросил Джейсон, приготовившись выслушать и плохую новость тоже.

— Нам нужна всякая химическая посуда, — Элиза снова засмущалась и смотрела в пол. — Еще флаконы, а главное — некоторые ингредиенты, которые я не могу вырастить здесь. Например, некоторые виды водорослей являются отличными катализаторами. Моя учительница Алма покупала их на рынке в Соколином Крюке или сама выращивала. Но здесь это невозможно, и их нет в продаже.

Джейсон поморщился, потому что понял причину их смущения: его ждали дополнительные расходы, особенно если они планировали начать массовое производство зелья на продажу и для поставок в другие города

— Может быть, надо будет посмотреть, что предлагает аукцион игроков. Если вы напишете для меня список, я попробую раздобыть хотя бы часть из того, что необходимо.

— Спасибо, — почти шепотом произнесла Элиза.

— Это тебе спасибо. Если получится запустить массовое производство, мы сможем поставлять зелье по всему — ну или почти по всему — игровому миру, — поделился планами Джейсон. Он подумал, что нужно поставить вопрос о разделе прибыли, но решил подождать до тех пор, когда выяснится себестоимость товара и можно будет рассчитать его рыночную цену.

Это еще если найдутся покупатели, неожиданно мрачно подумал Джейсон. Элизины снадобья были, безусловно, замечательны, но риски, связанные с рыночными операциями, никуда не делись. А в последнее время удача не то чтобы была откровенно на его стороне.

Разговор сошел на нет, и Элиза, выпив в один глоток зелье маны, с облегчением вернулась к работе. После того, как ее удивительное заклинание сработало без проблем, она чувствовала себя заметно увереннее. Семена ложились в землю, сапфировые капли падали на них с ее распростертых рук, за ее спиной стеной вставала новая живая поросль. Зрелище было совершенно удивительным.

Сесил кашлянул, привлекая внимание Джейсона.

— Что думаешь?

— Надеюсь, все получится, — Джейсон постарался говорить максимально уверенно.

Он вложил в это предприятие почти все наличные деньги, и, если оно провалится, ему негде будет найти финансирование для нового проекта, который сперва еще придется придумать. Как почти во всех его начинаниях, приходилось полагаться на удачу да молиться Темному. Помощь со стороны божества была бы сейчасочень кстати.

Глава 17 — Упорство

После посещения подземного комплекса Джейсон вернулся в тренировочный зал под крепостью и провел в тренировках несколько следующих часов, чтобы не тратить понапрасну времени и занять себя чем-нибудь, отвлекающим от проклятых мыслей. Да и сами упражнения никак не могли быть лишними: до уровня Торна ему было еще далеко.

Он увернулся от удара манекена и прикрылся посохом от атаки сзади. Посох принял на себя удар, отдача отозвалась в руке — Джейсон тут же вызвал три костяных щита, используя кости, которые он перетащил в тренировочное помещение из зала испытаний. Щиты закрыли его от следующей серии ударов и разлетелись в клочья, подняв в воздух костяную пыль.