Доминион

— Морган в курсе? — спросил он, думая, что хоть какое-то лечение для несчастных могло бы разрядить обстановку и позволить ему сосредоточиться на охоте за Торном.

— Старушка-библиотекарь занята! — ответил Джерри с раздражением. — По крайней мере, она так говорит, когда я пытаюсь до нее достучаться. Она изо всех сил ищет этот проход, о котором ты говорил! — судя по тону, Джерри считал, что Морган занимается не тем, чем следует.

— Чушь какая-то! — Джейсон даже покраснел от злости (отчасти, правда, на себя самого: вот что бывает, когда не занимаешься проблемами города). — Собери инвалидов и доставь их в школу к Морган. Скажи, что я велел заняться ими и найти способ лечения. Черт с ним, с проходом: сейчас не до него!

Джерри кивнул и покосился на Джейсона из-под широких полей своей шляпы.

— Как прикажешь, лорд и повелитель! — в его голосе промелькнула веселая ирония, сменившаяся тут же крайней серьезностью. — Я не хочу говорить под руку, но тебе следует поторопиться с твоими испытаниями. Райли рассказала мне, чем ты занят, — добавил он, заметив удивленный взгляд Джейсона. — Ситуация быстро деградирует, и город нуждается в лидере.

— Постараюсь.

— Не сомневаюсь, — призрачная улыбка промелькнула на губах Джерри. — А я пока постараюсь, чтобы наша нежить оставалась жива, — с этими словами он повернулся и практически моментально исчез в городских потемках.

Джейсон смотрел ему вслед. Отсутствие юмора в глазах насмешника Джерри поразило его больше, чем пустой рынок или толпа калек. Сколько он помнил, какие бы испытания не выпадали на их долю, трактирщик никогда не терял свойственной ему насмешливости и готовности дурачиться. Джейсону казалось, что перед лицом самой смерти Джерри непременно должен был бы отколоть какую-нибудь шутку.

Джейсон чувствовал, что того, что он делает, недостаточно. Он старался, но нужно стараться сильнее; он спешил, но нужно еще ускориться.

В частности, пора было заняться делом, ради которого он покинул крепость.

В центре рыночной площади, среди пустующих прилавков, под навесом стоял одинокий человек с большим мешком. Радом располагалась простая на вид колонна. В былые времена к ней тянулась очередь игроков, ожидавших доступа к аукционному терминалу. Теперь же вокруг не было ни души, за исключением аукциониста. Путники или не решались выходить в город, или вовсе покинули его.

Джейсон без церемоний миновал аукциониста и приложил ладонь к поверхности колонны. Появилось светящееся синим меню.

Сперва нужно было проверить цены на лечебные зелья. Быстрый взгляд показал, что зелья делятся на три категории: малые, средние и большие. Малые продавались по одному золотому за пять флаконов; средние и большие — по три и десять, соответственно.

Цены были высоки: очевидно, алхимия пока не получила широкого распространения в игре, и немногие игроки ею владели. Это в других играх сложные процессы создания вещей сводились к нажатию кнопки — в «Пробуждении» всему надо было учиться почти что по-настоящему.

Затем — ингредиенты и оборудование. Здесь большинство заказанных товаров продавалось только через аукцион: то есть цена не была заявлена, а определялась в процессе торгов, исходя из поданных заявок.

Заявленные стартовые цены было достаточно высоки по сравнению с стоимостью зелья, что означало повышенный спрос на ингредиенты. Джейсон произвел несколько расчетов и увидел, что при таких ценах доход от продажи снадобий будет, но совершенно минимальный.

Он поскреб подбородок и вызвал инвентарное меню. После того, как он потратил 500 золотых на подземный комплекс и лабораторию для Элизы, у него в наличии осталось 2 000. Деньги были получены главным образом от продажи эквипа, отобранного у предавших его игроков в Морском Крае. На первых этапах игры эта сумма показалась бы ему огромной, но для нужд целого города это было ничтожно мало.

С другой стороны, денег у него было больше, чем у кого бы то ни было в игре на данный момент. С такими средствами можно было рискнуть и провести некоторые рыночные манипуляции.

Ясно, что цена зелья соотносится с ценой ингредиентов: никто не будет покупать составные части дороже, чем стоимость конечного продукта. С другой стороны, цена зелья должна будет возрасти, если вырастет стоимость ингредиентов. Продавцов зелья было немного и, скорее всего, все свои ингредиенты они покупали на рынке, так как на данном этапе игры никто (ну, или почти никто) пока не догадался создать ферму для их выращивания.

Если скупить все ингредиенты и все зелье на рынке, цены на лечебные снадобья и их компоненты значительно вырастут. Ему это обойдется недешево, но продажа товара по премиальной цене должна окупить затраты, а себестоимость зелья для них не будет слишком высока, так как значительную часть ингредиентов Элиза выращивает самостоятельно.

Короче, речь шла о монополии на снадобья и сырье для них.