Доминум

Рев сотряс коридор, и протектор нырнул в другой темный проем. За ним же пронеслась и огромная тварь. Только они скрылись, как я понял, что натворил. Подставил другого человека вместо себя. Снова. Как Дана перед падшими. От одной этой мысли я сорвался и бросился следом. Звезды, я был готов себя дотла сжечь, на атомы расщепить, но уничтожить опасность. Только бы другие не клали голову на плаху вместо меня!

Проход за проходом. Я знал, что отстаю, но слышал их впереди. Пабло бежал самыми узкими путями, явно стараясь запутать глобулу. Он часто забегал в темные комнаты и выныривал из пробоин в стенах, однако тварь следовала по пятам. Я видел лишь ее черный шлейф. Когда я забежал в очередную комнату, передо мной предстало запустение. Темнота. Ни Пабло, ни глобулы. Но ведь они забежали именно сюда!

Неожиданно дверь захлопнулась, отрезав последние крохи света. Непроглядная тьма. Только звон в ушах. Холод подбирался со всех сторон.

Я медленно обернулся в поисках выхода. Сделал несколько шагов, но стены не нашел. Один воздух. В темноте звучали только звуки моих шагов и прерывистое дыхание.

Вдруг отовсюду потянулся мягкий свет. То, что я узрел, казалось эфемерным и странным. Черное пространство словно расширилось до бесконечности: меня окружали белые шары света и соединяющие их призрачные нити. Они простирались далеко во всех направлениях, кроме пола, по которому ползла белоснежная дымка. Дверь и стены исчезли. Сплошные сгустки света и линии. Миллионы, если не миллиарды. Некоторые шары казались маленькими, другие – крупнее, достигая размером яблока. Редкие сияли красным. Я в непонимании оглядывался. Все это смутно напоминало чью-то душу, но мне, слава звездам, еще удавалось отличать внутренние миры от реаль– ности.

– Где мы, черт побери?

Антарес не ответил.

Меня пробрала легкая паника. Только что я бежал по Лунному дому, а тут…

Я услышал голоса. Прислушавшись и убедившись, что мне не показалось, направился в сторону звука.

– Нет-нет-нет! – говорил один.

– Определенно нет! – говорил второй.

– Этот путь слишком…

– Неказист.

– Скучен.

– Несовершенен.

Пройдя пару десятков метров, я увидел их – две тонкие фигуры. Один зажег искру света руками, а второй пальцами протянул от нее нить к другой.

– Прекрасно, – сказал первый.

– Неповторимо, – подтвердил второй.

Их голоса звучали до жути похоже.

– Эй? – окликнул я, подходя ближе. Они не отреагировали, и мне пришлось позвать снова. Только после этого неизвестные обернулись, а я встал как вкопанный.

Они выглядели одинаково. В прямом смысле слова. Идентично. Одна половина их тел была угольно-черной, другая – белой. Цвета сталкивались прямо по центру лица, разделяя оболочку надвое. Одежда была таких же оттенков. Волосы короткие и зачесаны назад, глаза разные. На черной половине белок и зрачок сверкали белизной, а кольцо радужки выглядело беспросветно черным. На белой половине было все наоборот. Эти двое казались отражением друг друга, отзеркаленной копией. Потому я мысленно стал отличать их по расположению черной половины тела – Правый и Левый. Только после этого беглого осмотра я заметил, с какой же акульей заинтересованностью смотрят на меня незнакомцы.

– Это он? – спросил Правый.

– Определенно он, – ответил Левый.

– Кто вы? – Я отступил на шаг.

– А не слишком ли рано он здесь?

Левый с деловитым видом коснулся рукой нескольких ближайших точек света.

– Нет, все правильно: попадание в Лунный дом…

– …столкновение с глобулой…

– …поражение рук.

– Все по правилам, да?

– Без ошибок.

Они встали по обе стороны меня, двигаясь ровным нерасторопным шагом, словно кошки. Их открытые и идеально симметричные лица выражали задумчивость, словно эти двойники – придирчивые творцы, оценивающие свою работу.

– Он такой, как и планировалось, – сказал Левый.

Правый коснулся холодной ладонью моей макушки, отчего я покрылся мурашками, отшатнулся и ощетинился:

– Отвали!

– А разве он не должен быть выше? – спросил тот у Левого.

– Он и без того высокий.

– Но немного все-таки недотягивает, – с большим неодобрением настоял Правый.

– Что-то где-то мы упустили.

– С этим могут быть проблемы.

– Вот что бывает, когда отвлечешься.

– Замолчите! – не выдержал я, вырываясь из их тисков. – Кто вы? Что вы несете?

Правый прищурился и спросил:

– Он о нас еще не знает, так ведь?

– Это все меняет, – ответил его двойник и улыбнулся мне широкой улыбкой. – Максимус Луцем! Невероятно приятная…

– …неминуемая… – вставил второй.

– …удивительная встреча!

– Бросьте, – сквозь зубы прорычал я. – Зачем вы притащили меня сюда? Мне нужно быть там!

– Да-да! Не волнуйся, мы не займем у тебя и сотни сивигот!

– Точнее, пары минут, – отвлеченно поправил другой. – Минуты – исчисление Терры.

– Откуда вы меня знаете?

Левый развел руками в миролюбивом жесте, сохраняя все то же спокойное, но уверенное выражение лица.

– О, мы знаем достаточно. – Говоря это, он зачем-то указал на горящие вокруг белые огни. – Обо всем.

– О многом, – сказал Правый.

– О каждом.