Домой любой ценой.... (СИ)

Переговоры заняли весь день. Бранд, прибывший заранее, был оставлен рядом, дабы молодое поколение училось. Вот только чему учится, когда весь день небольшое посольство, которое даже не было принято в станах замка, а в городском совете, всеми правдами и полуправдами упрашивало любимых соседей помочь отвоевать потерянное имущество. Мрак был беспрекословен и на все уговоры отрицательно мотал головой. Хотен же, постепенно менял цвет своей одетой до блеска физиономии от нежно розового через красный и обратно в бледный. Все так же Мраку не удалось узнать о свей гостье. Единственное упоминание о несуразной девчушке на руках у военачальника пять лет назад вызвало странную бурю чувств на лице толстяка.

- Ну была одна, - после короткой паузы выдавил Хотен, - дочь то ли кухарки, то ли служанки. Уж больно до мужиков годная... Любила их... Ну так и вам ее предлагали. А что ж тут такого? Девка ведь не против была, кажись, в бордель потом ушла с замка... А, может, и померла давно.

Так и не договорившись, делегация направилась в столицу, а Мрак в сумерках вернулся в замок. Однако, и тут его ждал неприятный сюрприз. Комната Юлии была пуста, лошади в конюшни так же не оказалось, а по словам слуг, девушка уехала на прогулку с Ольгой. Вот только вернулась травница сама. Эхо было невероятно довольно собой.

- Ну ничего, я тебя еще поймаю. - Ухмыльнулся Мрак. - Так даже интересней.

Дорога до столицы, как и предполагалось, заняла несколько дней. Заранее я предположила, что может быть погоня, так что лошадь приходилось гнать немилосердно. Однако, уже через три дня я въезжала через массивные узорчатые ворота в Хебрев. Стражники лениво проводили меня глазами и принялись за сдирание палаты со следующих путников. Было негласное правило, в столицу магов пускали без платы ибо мы гордость и цвет великого государства. Зато с остальных драли втридорога. Еще в последний летний месяц позволялось проходить без пошлины, так как в Академии магии производился набор на факультеты, а маги не всегда рождаются богатыми и с титулом в придачу. Еще стоит упомянуть иномирцев, которые иногда появляются в этом мире. Ведь многие из них и близко не располагают местной валютой, не говоря уже о знании языка. Язык им вправляют магическим путем, а остальное - как повезет. Если подобные мне имеют магическую предрасположенность, государство холят нас и лелеет, заставляя после выплатить сумму обучения либо отработать на благо народа или же академии.

Лошадь привычно застучала по мостовой. Наконец-то я расслабилась и позволила себе оглядеться. Как же я скучала за этим городом с его узкими улочками, всевозможными лавками мастеров и кудесников. Дома здесь в центре были низкими и раскидистыми, не более чем двух этажные, но походили на миниатюрные крепости. Так как за землю в столице платили дорого, обычные смертные жили беднее, строя дома вверх и вглубь. Именно такие дома можно было найти, свернув на многочисленные улочки подальше от центра и дворца Совета. Здесь кипела другая жизнь: разномастные лавочки о которых я упоминала и толпа местных жителей, снующих в своих заботах. Я обожала остроконечные крыши, выложенные яркой черепицей. Говорили, что не каждый мог позволить себе такие крыши, так как черепица тяжелая и дорогая, а деревянные каркасы домов могут не выдержать. Был даже некогда введен закон, о помощи жителям черепичных домов при пожарах. А вот владельцем соломенных крыш восстанавливать имущество не помогали, так что солома практически изжила себя. Однако, на окраине все еще можно было найти уйму старых домов с перекрашенной в яркий красный или оранжевый цвет соломой. А еще меня умиляют сами дома. Они похожи на кубики. Вот я когда-то в детстве с кубиков всякое строила. Очень часто фигуры выходили косматыми и кривыми. Так и тут дома, словно творение огромного ребенка, удивляли нагроможденностью конструкции. А внутри даже комнаты одного этажа могли находится на разных уровнях, связанные с коридором лесенками и порогами.

Так, неспешно рассматривая кварталы, я добралась до нашей Альма-матер. Смотря на академию, складывалось впечатление, что неизвестный архитектор был одержим одной только целью: скрыть и защитить хозяина крепости. Высокий забор, узкие провалы окон, массивные каменные стены были подтверждением. Наша академия походила на маленький город, охранявший покой жителей и студентов. Ну и жителей от студентов в некоторых случаях. Раскидистые сады, тренировочные площадки, сотни аудиторий и лабораторий. Общежития также располагались в стенах замка. Все это занимало огромнейшее пространство в столице. Да что там, это от части и была столица, так как город строился вокруг Академия Высшего Магического Мастерства. Еще в городе был дворец его величества, построенный в годы основания высшей школы магии. Монархи некогда решили, что у магов под боком им будет безопасней. Что ж, от части они были правы.