Домой по рекам крови

— Где он? — раздалось из-за верхушек пальм и другой, неизвестной Денису сочной зеленой растительности, украшавшей холл. Особенно привлекательно эти джунгли смотрелись снаружи, сквозь панорамные окна во всю стену, и особенно на фоне белого снега — сам недавно видел, когда «Мазда» крутилась рядом. А теперь заросли только мешают, они загораживают обзор и не дают рассмотреть, что происходит на верхней ступеньке лестницы из серого камня.

— Здесь! — браво доложил охранник, что недавно едва не снес пузом стойку. На Дениса он не смотрел, глядел куда-то вверх, чуть приподняв голову. Туда же глянула девчонка из-за стойки, профессионально улыбнулась и принялась раскладывать по местам бумаги и яркие рекламные листки. Послышались быстрые шаги, кто-то бежал по лестнице вниз, Денис поднялся и, игнорируя дернувшихся к нему охранников, двинул через холл. Навстречу шел человек — высокий, поджарый, резкий, с короткими густыми седыми волосами. На вид ему можно было дать лет сорок с небольшим, хотя на самом деле он был гораздо старше, если вспомнить, что говорила Настя. Роста он был с Денисом примерно одного, но держался так, точно был на голову выше, выбрит гладко, и пахнет он него изумительно, дорогущей, надо думать, туалетной водой. Темные глаза, узкое лицо, нос идеально прямой, поворот головы, взгляд — было в нем что-то дворянское, породистое, даже господское. Он остановился в шаге от Дениса, осмотрел так, точно сфотографировал, и, нимало не смущаясь внешностью «гостя», сказал:

— Я Вавилов Михаил. Вы ко мне?

— Да, — ответил Денис. Помедлил пару мгновений, разглядывая оппонента, пытаясь прикинуть, на что он способен, вспомнил рассказ девушки о Мотьке. Не вязалась картинка, что видел сейчас перед собой, с описанием кровожадного монстра, ну никак не вязалась. Это ж тот еще красавец, помесь Бонда и Бельмондо, неудивительно, что мать Насти с ходу приняла его предложение, да тут любая бы голову потеряла. Держится как — точно хозяин этого отеля, точнее, поместья, одет просто, но дорого, одни джинсы и замшевая обувь денег хороших стоят, о тонком светлом свитере и о часах говорить нечего.

— Вы ко мне? — переспросил Вавилов, и в его голосе появилась нотка нетерпения и недовольства. Охранники, как истинные холуи, мигом уловили ее, подошли на шаг, а за ветками пальм на площадке Денис углядел еще одного человека. Тот, одетый во все темное и неброское, внимательно наблюдал за происходящим внизу, просто смотрел и пока не вмешивался.

Раздалось тонкое тренькание, перешедшее в мелодичный звон, все, кроме Вавилова, обернулись, а Денис еще и прищурился. Это отбивали четверть огромные напольные часы, звучали басовито и гулко, как и положено часам в хорошем доме. «Полчаса осталось», — мелькнуло в голове, и Денис сказал:

— Да. Настя просила вам кое-что передать.

Вавилов не выдал себя ни единой эмоцией, лицо его оставалось спокойным и непроницаемым, не дрогнули губы, не расширились зрачки. Он точно не понял, что именно говорит Денис, оставался по-прежнему неподвижным, только руки чуть отвел за спину. Посмотрел Денису в глаза и сказал, чуть отступив при этом в сторону:

— Поговорим в другом месте.

И, пропустив Дениса вперед, пошел рядом, но в то же время немного позади, человек на лестнице при виде их куда-то подевался. Охрана осталась внизу, девчонка еще раз глянула вверх из-за стойки и отвернулась, Вавилов осторожно тронул Дениса за локоть, корректируя направление. Идти предстояло по коридору налево до небольшой ниши в стене, где и помещался тот самый индивидуальный лифт, узкий и роскошный, как гроб миллионера.

Номер оказался ему под стать, только не гробу, конечно. Две просторные светлые комнаты, огромное окно, откуда открывался вид на сквер и создавалась полная иллюзия, что оказался в лесу. Вавилов закрыл дверь и показал Денису на диван, стоявший напротив, а сам встал в простенке между окнами спиной к свету. Положение было неудобным, Денис не видел лица Вавилова, а сам при этом был у него как на ладони. Но деваться некуда, он сел, стараясь особо не расслабляться и в любой момент подняться на ноги.

— Настя у Никольского? — спросил Вавилов. Голос такой, точно ценой на бензин интересуется, но этакое спокойное безразличие требует большой выдержки, да и выучка сказывается. «Он полковник ФСБ, отставник», — ну, да, по нему видно, это показное равнодушие обманчиво, внутри наверняка все кипит, да только под крышкой, и крышка та к котлу болтами привинчена.

— Нет, — ответил Денис.

Вавилов выдохнул с явным облегчением и спросил, уже не скрывая удивления:

— А где?