Домой, в чужой мир

- Разумеется, нет. Они сейчас в Большой Пещере Гузорнью. Там все время прячутся детишки, которым захотелось приключений, и преступники. Для полиции Гузорнью это как парк развлечений; у них в штате даже есть люди, которых называют норолазами. От них мы много полезного сможем узнать, как считаете?

Кайт улыбнулся.

- Конечно, если они там загонят в угол Аб, - продолжил Энторьюа, - все изменится, но все-таки нам следует действовать так, как я предложил. Ваши друзья там применяют пещерные трассеры и тепловизоры?

- Наверняка.

- Отлично. Тогда мы сможем выяснить, куда направляется Аб. Вы можете узнать, где сейчас находятся ваши люди?

- Разумеется, - возбужденно кивнул Кайт.

- А знаете, - Энторьюа прервался и сделал глубокий вдох, - есть вероятность, что Аб вовсе не с ними, и эта пещера нам ничего не даст.

Кайт застонал.

***

Светящиеся цифры на дисплее Kreuno[322] Лафили были единственным источником света в темной пещере. Воспользовавшись функцией детекции тепла, которой обладал компьютерный кристалл, Джинто и Лафили удалось приблизительно оценить местонахождение солдат.

- Всего тысяча Daj[323], - прошептал Джинто. Лафиль кивнула.

Фонарей у врага не было; это означало, что они используют приборы ночного видения или еще какую-нибудь технику того же рода. Несмотря на Frokaj[324] Лафили, враг имел определенное преимущество.

Вжи-вжи-вжи! Внезапно темнота была разорвана множеством лучей света.

К счастью, Джинто и Лафиль заняли позицию близ развилки тоннеля, так что пули до них не долетали. Тем не менее, до них долетали осколки камня, которые эти пули откалывали от стен.

- Пригнись! - шепотом скомандовала Лафиль.

Едва Джинто повиновался, как Лафиль метнула Japer[325]. Внушительный взрыв разогнал темноту.

Вражеский огонь ненадолго прервался.

- Бежим.

На бегу Джинто разглядел впереди отверстие еще одного маленького тоннеля. Свет от гранаты Лафили окончательно погас, и тьма вновь затопила пещеру.

- Подождем здесь, - сказала Лафиль, когда они добежали до тоннельчика.

- Засаду хочешь устроить? - дрожащим голосом спросил Джинто. На мгновение он устыдился своего страха, но тут же осознал, что такая реакция была абсолютно нормальной.

- Да. Ложись и приготовься стрелять. Когда подам знак, стреляй в ту сторону, причем веером, вверх-вниз.

- Хорошо, только я, скорее всего, не смогу ни в кого попасть, я же не смогу их разглядеть.

- Ты бы точно ни в кого не попал, если бы мог их разглядеть.

- Спасибо, что веришь в меня.

- Давай! - ощущая врагов своим Frokaj[326], Лафиль принялась поливать пещеру лазерными лучами.

Джинто по команде тоже принялся палить, посылая лучи веером, как ему было сказано.

Вопли.

О боже. Я стреляю в людей.

Происходящее казалось Джинто каким-то совершенно неестественным, все было как в тумане. Он не чувствовал ни ярости, ни вины - лишь всепоглощающий страх.

Klanraj[327] сами по себе были невидимы, но когда они вгрызались в человеческую плоть, в этом месте загорались световые точки и висели в темноте, будто светлячки.

Благодаря удачно выбранной позиции Джинто и Лафили было гораздо проще попадать во вражеских солдат, чем наоборот. В тоннеле образовалась груда тел.

Джинто почувствовал, что его начинает тошнить.

Пуля попала в стену совсем рядом с Джинто. Тот инстинктивно выстрелил в ответ.

- Уааааа! - завопил солдат, падая ничком.

По крайней мере я стал лучше стрелять, подумал Джинто. Черт, как пить охота. Я бы сейчас продал свой Sune[328] за бокал воды.

В скоплении смертельных светлячков мелькнула рука солдата, и что-то полетело в их сторону.

- Туда! - Лафиль пихнула Джинто в бок.

Отлично поняв ее указание, Джинто перекатился в маленький тоннель. Лафиль скользнула следом за ним, и как раз вовремя. Едва они оба нырнули в тоннельчик, их толкнуло мощным взрывом. По сравнению с вражеской гранатой Japer[329] казались просто игрушками.

Позади Джинто и Лафили раздались звуки камнепада. Свод тоннеля обвалился.

- Скорее! - Джинто вскочил на ноги и потянул за собой Лафиль.

Куски камня барабанили по спинам Джинто и Лафили, пока они отбегали подальше от обвала. Потом камнепад наконец-то прекратился.

Джинто огляделся по сторонам, но в кромешной тьме рассмотреть что-либо было нереально.

- Что ты чувствуешь? - спросил он у Лафили.

- Вход в тоннель завалило.

Джинто включил лазерный пистолет в режиме фонарика и убедился: тоннель действительно полностью завалило. Джинто не знал, радоваться этому или огорчаться.

С одной стороны, теперь они до нас не доберутся, подумал он. С другой стороны, мы ведь здесь можем застрять, пока у нас не кончится воздух, а потом мы задохнемся.

- Ну что ж, - сказал Джинто, - Вполне можно теперь пойти вперед и посмотреть, куда этот тоннель ведет.

- Да. Это единственное, что мы можем сейчас сделать.

Джинто заменил в своем Klanyu[330] израсходованный Japer[331] на новый и двинулся навстречу неизведанному.

***

- Вражеский флот обнаружен! Дистанция ноль-двенадцать световой секунды. Направление сто пять - десять. Относительная скорость двести семнадцать Wesdaj[332] в секунду. Около двадцати кораблей.