Домохозяйка для дракона

– Неправда! – перебил он, всматриваясь в мое лицо. Взгляд его скользнул ниже и буквально впился в мою ладонь. Пару секунд дракон сосредоточенно изучал мои дрожащие пальцы и то, что они прикрывали, после чего потребовал: – Сними его.

– Нет, – уперлась я.

Но Туманов не слушал. Нащупав застежку на шее, он сам ее расстегнул. Поймав ожерелье, я растерянно прижала его к груди, однако в конец обнаглевший дракон умудрился выхватить украшение и… Матерь Божья! Этот чешуйчатый болван вышвырнул его за борт!

– Да как ты… вы… Кто дал вам право топить мои вещи?! – Тоска сменилась праведным гневом, и как-то сразу стало жарко, а не прохладно, поэтому я решительно дернула вниз молнию, снова распахивая куртку.

– Лали…

– Милалика Сергеевна! – прорычала я, волком глядя на работодателя.

– Я куплю вам новое ожерелье, Милалика Сергеевна, – пообещал мерзавец. – С настоящими изумрудами, – добавил он, намекая, что муж подарил мне фальшивку.

– Дело не в камнях! – продолжала злиться я. Было чувство, будто у меня кусок души вырвали, а он… изумруды.

– В камнях, Лали! Именно в них! – Туманов схватил меня за плечи и чуть тряхнул. – Они насквозь пропитаны чарами. Темными, мерзкими. Я сразу не понял, что там за смесь. Подчинение, поклонение… что? – Прежде чем отпустить, он провел ладонями по моим рукам, чуть погладив.

Я открыла рот… и закрыла, так ничего и не сказав. Зажмурилась, пытаясь переварить услышанное, а заодно и прислушаться к собственным ощущениям. Дыра в душе больше не беспокоила, как и мысли о Владиславе. Зато меня буквально распирало от желания срочно вернуть проклятую побрякушку, будто это не ожерелье, а дитя родное.

Господи, неужели Арсений прав и на изумруды был наложен какой-то приворот? Может, именно поэтому Влад просил меня надевать его подарок хотя бы раз в месяц? Но тогда получается, он знал о его свойствах и активно их использовал, удерживая все эти годы меня рядом. Ладно, раньше, но сейчас-то зачем? На кой черт он отдал мне заряженную магией хреновину после развода? Чтобы и дальше по нему сохла, что ли?

– Так, стоп! – Я тряхнула волосами, пытаясь собраться с мыслями. – Если ожерелье зачаровано, почему я раньше этого не ощущала?

– А сегодня, значит, ощутила?

– Что-то такое было, да… Думала, просто воспоминания нахлынули.

– О бывшем муже воспоминания, я прав? Вас к нему потянуло? – скрипнул зубами дракон. Я кивнула – ну а смысл скрывать? – Вот подонок! Я сверну ему шею, – рыкнул он в раздражении.

– Пожалуйста, не надо, – испугалась я. Не за Владислава, а вообще. – Лучше скажите, что спровоцировало все эти неприятные симптомы? Раньше, надевая подарок мужа, я, наоборот, чувствовала себя счастливой.

– Во-первых, раньше на вас не было моей защитной метки, во-вторых, отсутствовала привязка к нашей семье…

– А в-третьих? – Он так внезапно замолчал, что вопрос сам собой напрашивался.

– Полагаю, дело во мне. Ожерелье, настроенное на то, чтобы удерживать вас рядом с дарителем и ограждать от всех остальных, агрессивно отреагировало на мое присутствие. Простите, Лали, – извинился Арсений. А потом улыбнулся и нагло заявил: – Но согласитесь, нет худа без добра! Мы разоблачили ваш рабский ошейник и… отправили его поплавать.

– Лучше бы я его в ломбард сдала, – проворчала, вспомнив о возмутительном поступке работодателя.

– Э, нет! – мотнул головой тот. – Даже если бы не на что стало жить, вы продали бы последнюю рубаху, кота, себя, но только не эту зачарованную стекляшку. Вещи, пропитанные темным колдовством, непросто оторвать от жертвы.

– Непросто? Серьезно? – Из моего горла вырвался нервный смешок. – Ну, значит, вы уникум, Арсений Романович. Раз – и нет ожерелья-прилипалы!

– Да, я такой, – рассмеялся дракон, снова потянувшись к моей куртке.

– Прекратите, – отмахнулась я. – Мне больше не холодно.

– И не тоскливо?

– Не-а.

– Рад это слышать.

Я действительно чувствовала себя иначе. Свободной, счастливой… дышать стало легко и приятно, больше ничего не давило на грудь, не сосало под ложечкой и не нагоняло воспоминания о счастливой семейной жизни, которая таковой не была. Как же все-таки хорошо, что Туманов пригляделся к «изумрудам». Раньше он видел их только мельком, к тому же я каждый раз старалась прикрыть ожерелье рукой. А тут сел рядом и что-то унюхал. Молодец драконище!

– Арсений Романович, – проговорила я, завороженно глядя на золотой купол Исаакиевского собора. У меня будто шоры с глаз упали. Я смотрела по сторонам, видела все тот же Питер и буквально упивалась его красотой, а не просто констатировала ее наличие.

– Что? – спросил Туманов, когда пауза затянулась, потому что кое-кто (а именно – я) увлекся пейзажами.

– А? – перевела взгляд на него. – Да, точно! Вот что хотела у вас спросить… Если бывший муж подарил мне ожерелье с секретом – выходит, он тоже… иной?

– Это вряд ли, – успокоил меня дракон. – Но то, что Владислав Игоревич хорошо осведомлен об изнанке нашего мира, – факт.

– Изнанка – это иные и их города-дома-прочее?