Домонгольская Русь в летописных сводах V-XIII вв.

Зимой Великий князь с малой дружиной выехал из Владимира-на-Клязьме, «оурядивъ» на свое место сыновей Всеволода и Мстислава. В городе осталась и супруга Юрия со снохами и епископом Митрофаном.

Юрий ехал на север, на верхнюю Волгу. Великого князя в поездке сопровождали три ростовских племянника — Василько, Всеволод и Владимир Константиновичи. Юрий намеревался собрать все силы северо-восточных земель Руси и остановился в долине небольшой реки Сити (приток Волги). Там ожидали подхода братьев Ярослава и Святослава Всеволодовичей с полками. Воеводство князь Юрий страшной зимой 1237–1238 гг. дал «Жирославу Михаиловичу».

3 февраля 1238 г. монголы подошли к Владимиру-на-Клязьме. Князья Всеволод и Мстислав Юрьевичи и воевода их «Петръ Ослядюковичь» закрылись в городе.

Монголы подъехали к Золотым воротам города и стали спрашивать, есть ли во Владимире-на-Клязьме Великий князь Юрий Всеволодович. Горожане пустили по стреле в монголов. Те в ответ также выпустили стрелы по Золотым воротам и стали просить не стрелять.

Монголы подъехали ближе к воротам и, показав горожанам одного человека, спросили, узнают ли те князя Владимира Всеволодовича, привезенного из Москвы.

Всеволод и Мстислав Юрьевичи стояли на Золотых воротах. Они узнали брата.

Монголы объехали город и разбили стан против Золотых ворот. От Владимира-на-Клязьме часть сил Батыя пошла к Суздалю. Город был взят. Древний собор, выстроенный Мономахом в 1101 г., был разграблен. Княжескую усадьбу в Кидекше, украшенную Долгоруким каменным храмом середины XII в., монголы сожгли. Сгорел и монастырь св. Димитрия «и люди все иссекоша». Оставшихся в живых, по большей части женщин, монголы увели с собой и вернулись к Владимиру-на-Клязьме.

Скоро монголы «почаша наряжати лесы, и порокы ставиша до вечера а на ночь огородиша тыном около всего города Володимеря».

7 февраля монголы приступили к стенам Владимира-на-Клязьме.

До обеда того же дня монголы сумели ворваться в город от Золотых ворот «оу стаг Спса» с запада, «по примету», с севера от реки Лыбеди (одноименной киевской Лыбеди) «ко Орининым воротом» и к «Медяным», от реки Клязьмы к «Волжьскым» воротам. Так монголы взяли «Новый град». Князья Всеволод и Мстислав Юрьевичи со всем народом отступили во внутренний «Печернии городъ».

Епископ Митрофан с «княгыни Юрьева, съ дчерью, и с снохами, и со внучаты, и прочие княгини, Володимерея с детми, и множство много бояръ, и всего народа людии» закрылись в белокаменном златоглавом Успенском соборе-исполине, в стенах великого и чудного красотой детища Андрея Боголюбского. Это была последняя твердыня погибавшего города.

Монголы подожгли собор. Люди, стеная и молясь, гибли в огне и задыхались от дыма. Вслед за тем монголы выбили двери собора и оставшихся в живых «оружьем до конца смрти предаша». Собор Успения Богородицы монголы ограбили. С образа Владимирской Божией Матери, привезенного Боголюбским из Киева, а ранее из Византии, монголы содрали украшенный золотом, серебром и драгоценными камнями оклад.

Начался грабеж. Принялись отдирать оклады с икон, книг, хватать «крсты чстныя, и ссуды сщенныя… и порты блжных первых князии, еже бяху повешали в црквах стхъ на памят собе».

Тогда были убиты «Пахоми», архимандрит монастыря Рождества Богородицы, игумен «Оуспеньскыи, Феодосии Спсьскыи» и многие другие игумены, чернецы, попы и дьяконы «от оуного и до старца, и сущаго младенца, и та вся иссекоша». Тех, кого монголы не убили, вели босыми в свои станы «издыхающа мразом» (морозом).

После падения Владимира-на-Клязьме части войска Батыя выступили к городам Северо-Восточной Руси. Орды монголов и шедших с ними народов подступили к Ростову, Ярославлю, к Городцу-на-Волге и «ти плениша все по Волзе доже и до Галича Мерьскаго». Другие отряды выступили к Переяславлю-Залесскому «и оттоле всю ту страну, и грады многы все то плениша даже и до Торжку».

Трудно было найти место в ростово-суздальских землях, где бы не появились лисьи малахаи монголов, несших смерть, огонь, разрушение или полон, быть может, более страшный, чем смерть. В залесских землях отряды Батыя за один февраль 1238 г. взяли четырнадцать городов «опричь слободъ и погостовъ».

Когда о происходящем сообщили Юрию Всеволодовичу, стоявшему на Сити, князь «възпи гласмь великым. со слезами, плача». Юрий зимой 1238 г. потерял всех детей, супругу, снох, внуков, бояр, воинов, духовенство, людей и все города и волости. И произошло это в одночасье.

Согласно Ипатьевской летописи, когда один из сыновей Юрия — Всеволод, стоя на стене Владимира-на-Клязьме, увидел «порокы градъ бьющемь. стрелами бещисла стреляющимъ» и почувствовал сердцем «яко крепчее брань належить», князь вышел из города навстречу монголам с малой дружиной с «дары многий». Мог ли знать Всеволод Юрьевич, что у Руси друзья есть лишь тогда, когда никто не дерзает меряться с ней силой? Монголы зарезали Всеволода Юрьевича. Вне стен Владимира-на-Клязьме монголы убили и Мстислава Юрьевича.