Эстебан мой отказ вряд ли даже услышал, ловко сгрёб себе на колени пискнувшую от неожиданности девушку и принялся что-то шептать ей на ухо, выразительно поглаживая по коленям. Вот ведь бабник, и что только девчонки в нём находят?! Как по мне, так индюк надутый, а другие млеют и глаз не сводят, словно кошки с валерьянки. Может, я ничего в парнях не понимаю? Я, в который уже раз, вспомнила Лиз, её потухший взгляд, то, как она сломанной куклой лежала на кровати, не в силах даже пошевелиться. Нет, не нужны мне романтика и даже любовь до гроба такой ценой. И вообще, мы, ведьмы, должны быть свободными и независимыми, дабы чувства земные не омрачили путь нашей магии. А вот шкодничество и пакостничество для нас, ведьм, явление вполне допустимое и даже обыденное. Я огляделась по сторонам и проворно достала из потайного кармашка зелье истинного облика. Не скажу, что решение опоить Эстебана далось мне легко. Никаких доказательств того, что именно он уничтожил магический потенциал Лиззи, у меня не было, если бы расследование было проведено должным образом, виновный понёс заслуженное наказание, а мою подружку не стали клеймить и грабить, я бы, честное ведьмовское, ни о какой личной мести и не помышляла бы. А так что ещё мне остаётся? Замолкнуть, забиться в угол и не отсвечивать, позволить Эстебану других девчонок выпивать, мол, сами виноваты? Нет, так нельзя, так неправильно, а все люди и даже нелюди знают, что у ведьм чувство справедливости обострённое. Не можем мы мышатами под веником сидеть, если такое беззаконие творится.
Я не без труда вытянула из пузырька плотно пригнанную пробку, осторожно, чтобы себя не облить, вылила зелье в кружку Эстебана и доверху наполнила её пивом. Заботливо размешала, чтобы ни капли моего варева на дне кружки не осталось, всё с пивом смешалось, и понесла заказ ни о чём не подозревающему парню. Эстебан не глядя принял кружку, осушил её до дна и со стуком поставил на стол, жадно впившись поцелуем в губы румяной от смущения девушки, сидящей у него на коленях. Пышный каскад смоляных чёрных волос, струящийся по плечам красавицы, на мгновение скрыл от меня жертву моего ведьминского возмездия, а потом по залу, перекрывая музыку и громкие голоса подвыпивших студентов, прокатился истошный девчачий визг. Брюнетка вихрем слетела с колен Эстебана и теперь орала в центре зала, судорожно прижимая кулачки к груди, тряся головой и истерические топая ногами. Я даже позавидовала мощи этой красавицы, так вопить без перерыва даже на вдохе я бы не смогла.
— Да заткнись ты, дура! — рявкнул на крикунью Эстебан, поднимаясь из-за стола и брезгливо отряхивая одежду.
Окрик, как это чаще всего и бывает, переключил внимание собравшихся с брюнетки на её спутника, и вопящих стало в разы больше. Особенно нервные и впечатлительные девицы, издав пронзительный вопль умирающих птиц, падали к ногам кавалеров, заставляя тех спотыкаться и ругаться в два раза интенсивнее и изощрённее. Пожалуй, я оставалась одной из немногих, кто в воцарившемся бедламе сохранил спокойствие. А чего мне, спрашивается, паниковать, я же знала, что делаю и к какому результату стремлюсь. Правда, настолько впечатляющего результата я не ожидала. Я думала, у Эстебана лицо струпьями покроется или пятна тёмные выступят, но чтобы по лицу, рукам и даже шее, а может и телу, под одеждой-то не видно, пролегли грубые уродливые шрамы, отвратительные кровоточащие гноем язвы и странные синюшные пятна, к такому моя девичья душа оказалась не готова. Больше всего Эстебан походил на поднятого недоучкой-некромантом сильно несвежего мертвеца, который ещё немного и вытянет вперёд с острыми когтями руки, и утробно завоет:
— Мозги-и-и-и.
Вот интересно, это я с зельем перемудрила, в очередной раз вложив в него больше, чем требовалось, души и магии, или Эстебан настолько омерзительный? Наверное, верны оба варианта.
— Эй, вы чего? — Эстебан, пока ещё пребывающий в блаженном неведении относительно кардинальных изменений собственной внешности, растерянно оглянулся по сторонам, вызвав очередной виток паники у девиц. — Обалдели что ли?
Кто-то из парней, в суматохе я не разглядела, кто именно, молча сунул Эстебану под нос блестящий поднос. Бывший красавец разразился такой витиеватой бранью, что я даже присела и закрыла уши ладошками, испугавшись, как бы они у меня в трубочку не свернулись и на пол не осыпались. Честное слово, я даже не предполагала, что месть моя будет настолько страшна!
— Что здесь происходит?! — громогласно разлетелось по всему залу.
О, а вот и наш декан собственной персоной. Стоит у входа, из глаз молнии сыплются, с кончиков пальцев искры летят, прямо-таки воплощение праведного гнева. Не удивительно, что студенты, неосторожно оказавшиеся на пути у Модеста Владовича, спешат исчезнуть, дабы под горячую, в прямом смысле слова, руку не попасть.
— Я повторяю, — добавил мощи в голос декан, — что здесь происходит?
— Дядюшка! — совсем по-мышиному взвизгнул Эстебан, едва ли не с распростёртыми объятиями бросаясь к родственнику.