Домовёнок Кузька

И тут Кузька увидел, что с потолка падает уголек, хорошенький, красненький. Кузька знал, что любоваться угольком нельзя. Надо сразу наступить на него лаптем, тридцать три раза топнуть, тридцать три раза повернуться, и никакой беды не жди. Но глупый домовенок радостно завопил:

- Ребятушки-домовятушки! Ступайте сюда! Будем играть в мужичков-пожарничков!

Уголек раздули, подстелили ему соломки, угостили щепками. И запел, заплясал огонь. Давай всех кусать, обижать, обжигать. Домовята от него, а он вдогонку. И ест по пути все без разбора: перины, сенники, подушки. Чем больше ест, тем сильнее становится. Кинули в него скамейкой, табуреткой - съел и не подавился. Жаром пышет. Красными искрами сверкает. Черным дымом глаза ест, серым дымом душит. Домовята - под стол и ревмя ревут:

- Огонюшко-батюшка! Не тронь, пожалей! Вдруг из огня голос:

- Детушки! Бегите сюда! Домовята ревут:

- Огонь нас кличет, съесть хочет!

Но Кузька догадался, что огонь шумит-гудит без слов и что зовет домовят дед Папила. Ухватил Кузька Вуколочку - и на голос.

- Ой! Огонь Кузьку съел, Вуколочкой употчевался! - плачут домовята.

А Кузька, цел-невредим, уже тащит за руки Сюра с Куковякой. Остальные следом бегут. Дед всех пересчитал, отправил на волю, а Кузьку оставил: «Жди, не пугайся!» - и в огонь. Бороду опалил, но вынес два сундука, большой и маленький. Маленький отдал Кузьке:

- Выручай, внучек! Две ноши не по силе. Сундучок легонький, домовенок на ногу быстрый. Обогнал дедушку, выскочил на белый свет и пустился без оглядки. А огонь шумит:

- Стой! Догоню! У-у-у!

Оглянись Кузька, он увидел бы, то не огонь за ним гонится, а низко-низко летит в ступе Баба Яга. Тянет руки, хочет схватить домовенка с сундучком. Но тот забежал в лес. Пришлось Бабе Яге подняться выше деревьев:

- Не уйдешь! Поймаю! Улюлю!

Долго ли бежал, Кузька и сам не знает.

В БОЛЬШОМ ЛЕСУ

Маленький домовенок с размаху налетел на огромное дерево и кувырк вверх лаптями. Дерево так стукнуло его по лбу, что искры из глаз посыпались. Кузька зажмурился, чтобы от них лес не загорелся. А дерево шумит:

- Куда бежишь? Почто спешишь?

Сороки стрекочут:

- Воры! Воры! Прячься в норы!

- Бить его мало! - заливаются мелкие пташки. - Бить! Бить!

- Я не вор! - обиделся Кузька, открыл глаза, увидел над собой зеленую змею и хвать ее палкой.

- Ой-ой! - запищал кто-то, - Зачем бьешь мой хвост? Сей же час убегай, откуда прибежал! Ты такой страшный! Глаза б мои на тебя не смотрели! Вон из нашего леса!

Поднял Кузька голову, а в листве чьи-то глаза блестят и мигают.

- Я позабыл, откуда прибежал!

Из листвы высунулась зеленая лапка, ткнула пальцем в чащу. Там кто-то урчал, выл, повизгивал, деревья тянули скрипучие лапы.

- Не туда показываешь! - испугался домовенок.

- Туда, туда! - выглянула зеленая мордочка. - Ты пробежал мимо сосен Кривобоконькой и Сиволапки, между осинами Рыжкой и Трясушкой, обежал куст Растрепыш, пободал Могучий дуб - и лапки кверху.

- У тебя что, все деревья с именами?

- А как же! Иначе они откликаться не будут А ты в каком лесу живешь? - Зеленое существо перескочило на нижнюю ветку.

- Это почему же в лесу? - удивился домовенок, потихоньку разглядывая незнакомца: надо же, весь зеленый, от макушки до пяток, даже уши, даже хвост (его-то и принял Кузька за змею).

- Всяк в своем лесу живет, - объяснил зеленохвостик. - Мои братья Еловик и Сосновик - в еловом и сосновом. А ты небось в березовой роще? Ты же белый, толстый, как березовый пень!

- Сам ты пень! - обиделся Кузька.

Лесной житель засмеялся и очутился рядом с домовенком:

- Гляди-ка! Разве я похож на пень? И правда, он был похож на сучок, поросший зеленым мхом. Только этот сучок прыгал и разговаривал.

- А ты не знаешь, - спросил Кузька, - где тут у вас неподалеку маленькая деревня у небольшой речки, все избы хороши, моя лучше всех?

- А что такое деревня? Что такое изба? - заинтересовался незнакомец.

ДОЖДЬ В ЛЕСУ

Домовенок начал объяснять, но тут крупная дождевая капля стукнула его по носу. Черная туча накрыла лес. Кузька схватил сундучок, прятавшийся в траве, и бегом под высоченную ель. Лил дождь, а Кузька сидел на сухой хвое, будто на половике. Наверное, с тех пор как эта ель была маленькой пушистой елочкой, ни одна капля не упала на землю возле ее ствола.

Ветки раздвинулись, и мокрая зеленая мордочка заглянула в окошко:

- Ты чего спрятался? А ты кто?

- Домовой, - ответил Кузька.

- Домовых не бывает! Про них только сказки есть, - сказал лесной житель. - Чего пугаешь?

Кузька не стал спорить. Люди и то боятся домовых. А зеленохвостик подавно испугается и поминай как звали. И поминать-то будет некого.

- А ты кто? Здешняя неведомая зверушка?

- А вот и нет! Не угадал! Еще угадывай!

Кузька ответил, что всю жизнь будет думать и не угадает.

- Всю-всю жизнь? - восхитился незнакомец. - И не угадаешь? Лесовик я, леший, вот кто. И зовут меня Лешик. Мне уже пять веков. А моему дедушке Диадоху сто веков!

«Из огня да в полымя», - подумал Кузька и со страху забился под ель как можно глубже.