Домовой

Однако вскоре я уже нарвала дивной травы, сколько влезло в сумку, и отправилась назад. Радгара нашла на берегу рядом с лодкой. Домовой задумчиво чертил что-то палочкой на влажной земле. Подойдя, успела разглядеть узор из причудливых резких линий, который чем-то напомнил мне татуировку на предплечье одного из моих учеников в университете.

Когда я приблизилась Радгар поспешно стер рисунок ногой, резко поднялся и спросил:

- Ну что, нашла?

- Набрала полную сумку. Интересно, когда эта трава высохнет, цвет останется тем же или вся эта красота почернеет?

- Останется прежней. Залезай в лодку, хозяюшка, поплыли домой.

- Домой еще рано.

- Это почему же?

- Нужно выяснить что за тварь влезла в русалку. Ты убил тело, но сущность, что была в нем, витает сейчас где-то и наверняка ищет новую оболочку. А если уже нашла? Нам срочно нужен Захар! Я тут по случаю припасла клок волос той одержимой русалки. Принесем и покажем ему. Может, некромант сможет определить, что это был за дух. К тому же, им кто-то управлял. Где-то тут, неподалеку, сидит маг, который создал этого монстра и которому нужны русалочьи зубы. И пока он где-то тут, я не смогу спать спокойно.

- Не лишено смысла, но к Захару я могу сходить и один. А тебя давай отправим домой спать, не то заработаешь магическое истощение. Ты и так кучу сил извела на мое лечение.

- Нет уж, я тебя больше одного не отправлю. Ты сегодня и так уже сходил, потом едва с того света вытащила. Кстати, для какого ритуала нужны русалочьи зубы?

- Ума не приложу. Никогда не видел формулы, в которых встречался бы этот ингредиент.

Мы вернули лодку на место. Я была искренне рада, что не пришлось тащить ее на берег самой. Приятно когда тяжелую работу за тебя делает мужчина. Впрочем, Радгар и на кухне мне частенько помогал, и в магии разбираться поначалу учил, и, вообще, был моим личным гуглом по этому миру. Но роль мужа я на него еще не примеряла.

Да, он красивый и заботливый, но он не человек. И с обычным-то мужчиной не знаешь уживешься или нет, а тут целое сказочное создание. Да и характер у него покладистый только с виду, где-то за всем этим смиренным послушанием чувствуется нечто другое.

Я бы сказала, он скорее привык повелевать, чем подчиняться. И – только на минутку допустим – если бы он станет моим мужем, кто знает, не превратится ли он в тирана? Еще в своем мире заметила, что мужчины до свадьбы одни, а после – совсем другие. И эти поистине чудесные превращения обычно были не в лучшую сторону. Стоп! А кто говорил о свадьбе? Мне пока предложили не руку и сердце, а только ту часть, которой детишек делают.

Да и что я знаю о Радгаре, кроме имени? Он частенько расспрашивал о моем мире и охотно слушал все, что я рассказывала. Но никогда домовой не говорил о себе. Отшучивался, переводил разговор на другую тему, но лицо его в этот момент каменело, и в глазах проскальзывала то ярость, то горечь, то ирония. Что-то скрыто в его прошлом. Ему пришлось пережить нечто ужасное? Кто-то подставил его или у него умер кто-то из близких? Я не знала ответа.

Вскоре мы подошли к жилищу Захара. Домовой стал невидимым, опасаясь, что при некромант не будет говорить со мной откровенно. Крайний в деревне домик выглядел вполне обычным снаружи, но внутри мне бывать, еще никогда не доводилось.

Стоило подойти к забору, как тот полыхнул зеленым огнем, а искусно вырезанный деревянный череп, прибитый к калитке распахнув темный провал рта, низким голосом произнес:

- Кто потревожил мой покой?

- Скажи хозяину, пришла Марго – ответила я.

- Входите госпожа ведьма! – в глазах черепа сверкнули и погасли алые огоньки, после чего калитка открылась, и мы с Радгаром пересекли двор по едва видимой тропке, протоптанной в невысокой траве. Стоило взойти на крыльцо, дверь распахнулась, и в проеме показался тощий хозяин:

- Маргарита, рад видеть! Вы право затмеваете звезды своим сиянием! Что нарушило ваш покой в столь поздний час?

- Догадайся, – предложила я, проходя в дом.

- Убийство или не в меру живой труп?

- Скажи мне, не замечал ли ты ничего нового и странного в округе?

- Нет. Может госпожа ведьма все-таки скажет, что именно ее встревожило?

- Я и сама не знаю, что меня больше тревожит. Странная активность вокруг разлома? Бешеная нежить на Белом острове? Или коллекционер русалочьих зубов, который за этим всем стоит? Наверное, все-таки последнее. Что скажешь, некромант? Чуешь что-нибудь?

- Э... нет. К разлому завтра схожу. Я варю противоупыриное зелье и не могу оставить его без присмотра. На острове все тихо. Я два дня назад туда Колдыря посылал – кое-какие травы собрать.

- Тогда взгляни на это – протянула некроманту клок волос, вырванный у демонической русалки во время драки – Можешь найти автора этой твари? Кто управлял ею?

- Хм... есть один ритуал. он укажет мага, что вызвал твое чудовище.

- Тогда проведи его немедленно. Мы не можем спать спокойно, пока в округе творится злое колдовство. Я не люблю русалок, но даже с ними поступать так – зверство.

- И, правда. А... зубы их не у тебя?

- Нет, конечно. Мы с Радгаром их вернули.