Домовой

- Сегодня вы станните взрослыми… - нервно расхаживал Штырь перед шестеркой молодых кандидатов, готовившихся вот-вот стать настоящими наемниками. – Не все из вас смогут сдать экзамен. Вы должны знать, что жизнь – суровая штука, она не будет гладить вас по головке! Он суровая тварь, которая ударит в спину в момент, когда этого меньше всего ждешь! Мы старались сделать из вас профессионалов. Тех, кто затылком сможет почувствовать занесенный нож и сможет сдержать удар судьбы. – Мужчина остановился, опустил взгляд в пол, немного о чем-то подумал.

В холодном ночном воздухе летал запах смоляных дров, шипящих в жарких кострах, аромат хвои леса, и запах еще чего-то неуловимого, что будоражило кровь и нервы пятерых молодых парней и девушки. Сегодня самая важная ночь. Сегодня случится то, к чему они готовились половину своей прожитой жизни. Первый контракт. Понимание того, что вот-вот они станут взрослыми, получат свои имена, станут полноправными членами общества, пьянило и кружило голову.

Сашка стоял чуть впереди, как положено старшему группы, гордо подняв подбородок, выпятив грудь, сжав кулаки. Сразу за ним стоял Игорь. Он тяжело дышал забитым носом. Вчера простуда свалила парня и Сашка предложил перенести посвящение, но Игорь, как и положено настоящему мужчине отказался от отсрочки. Справа от него стоит Катюха. Аромат от ее кожи и волос доносился до ноздрей, волнуя не меньше, чем сам экзамен. Девчонка обещала, что после того, как они пройдут испытание, они сделают то, чего так давно хотели в старом заброшенном сарае на окраине леса. Они будут наслаждаться друг другом, любить, ласкать и…

- Вы должны помнить, - вернул Сашку на землю голос Штыря. – Наемники - это особая каста людей. Вы стоите на пороге времен, когда формируется новый мир, с его правилами и устоями. Именно вам придется писать его законы, порой даже кровью. От меня вам лишь одно наставление. – Штырь заглянул в глаза каждого подростка. – Всегда оставайтесь людьми! Думайте! Все, что вы сделаете, будет иметь последствия в первую очередь для вас самих.

Штырь тяжело вздохнул, оглянулся, кивнул темным фигурам, стоявшим, вне круга света.

- Хватит лирики! – как-то резко, бросил он и Сашке показалось, что наставник пытается скрыть свои эмоции, нацепив маску злого, грубого мужика. – Переходим к делу! Вы больше не дети! Вы в одном шаге от гордого звания «наемник»! Каждый из вас сейчас возьмет свой первый контракт, – мужчина махнул рукой в сторону стоявшего на поляне стола. – Задание сложное, но вы еще можете отказаться от него. Запомните! Контракт для наемника - святое! Если ты берешься за него, то должен выполнить любой ценой! Слово наемника – ценнее золота и вернее ножа. Подходите…

Подростки дружно, в ногу, шагнули вперед. Сашка сдвинулся в сторону, занимая привычную позицию рядом с другом, и они ровной шеренгой выстроились перед деревянным столом, на котором лежали шесть бумажных листов, перевернутых текстом вниз.

- Сейчас вы возьмете каждый свой контракт, - продолжал Штырь, тревожным голосом, – и поставите на нем свою подпись, в случае принятия. Давайте.

Шесть рук синхронно дотронулись до бумаг, шесть пар глаз устремились к тексту…

«Я, наемник ________ , принимаю контракт наемника и авантюриста от наемника Штыря (подчеркнуто) и обязуюсь выполнить его с учетом всех пунктов, перечисленных ниже…» дальше шел список, в котором рассказывалось, как наемник и заказчик обязуются выполнять все условия и что следует в результате нарушения этих самых пунктов, которые каждый из молодых людей знал на зубок.

Когда Сашка дошел до пункта «предмет договора», брови его нахмурились, руки задрожали, а в груди сердце забарабанило с такой силой, что казалось этот стук слышат все стоявшие рядом. «Убийство». Дойдя до последней строчки, подростки переглянулись. Катюха заметно побелела, Игорь тяжело сглотнул, Андрей, Серега и Олег удивленно открыли свои рты. Никто не ожидал такого контракта… Почему-то они думали, что им придется сдавать экзамен в схватке, доказывая силу, или на полосе препятствий, показывая свою выносливость, но убийство… Это было совсем неожиданно.

- Сейчас вы войдете в комнаты, - продолжал Штырь, нарушая повисшую тишину, - …где находится некий «объект»… Живой объект! Ваша задача уничтожить его. Убить. Сделать мертвым. Это может оказаться животное, - в строю пробежал вздох облегчения. – Это может быть человек… - снова тишина, лишь ускорившийся стук молодых сердец. – Мужчина, женщина, ребенок, младенец… - Катюха белеет еще сильнее, Сашка сделав шаг в сторону, берет подругу за руку, нарушая строй. – Это может быть мертвяк, - продолжал перечислять Штырь, но почему-то Сашка твердо понял, что в комнате будет именно человек. – Все, что угодно… У вас есть выбор, напоминаю: взять заказ или покинуть наше общество.