Домовой

– Как что делать? Жить! – Раиса Ивановна разлила по бокалам остатки коньяка. – Жизнь – она такая быстротечная! Не успеешь сыграть гамму, как раз! И тебе уже шестьдесят три. Ты одна… И у тебя язва, артрит и хромая канарейка…

Она одним глотком опустошила свой бокал и посмотрела на Вику.

– Вы, я так понимаю, тоже одна с ребенком? Ну, ничего. Это поправимо. В наше время для нормального мужика ребенок – не помеха. А вы в самом соку… Знаете что, Вика? А у меня ведь есть для вас кавалер на примете. Константин Михалыч из сто тридцать седьмой квартиры. Вдовец, пятьдесят два года, не лысый…

Вика, похоже, совершенно ее не слушала.

– А насколько он опасен? – спросила она вдруг, явно думая о своем.

– Ну что вы! – протянула Раиса Ивановна. – Нисколько не опасен. Во всех смыслах положительный мужчина. Стоматолог, своя клиника…

– Я про домового, – поморщилась Вика.

– Ах, про домового… – Раиса Ивановна с явным неудовольствием отвлеклась от интересующей ее темы сватовства. – Не надо бояться! Поступите с ним как… как троянцы! Подло и вероломно! Задобрите его, подарите коня… а потом…

– А потом что? Убейте?! – с ужасом спросила Алина. – Я знаю про троянского коня, нам учительница рассказывала!

– Видишь ли, Алинка… – начала было Вика, но дочка не дала ей договорить.

– Нельзя обижать домового! – твердо заявила она. – Они хорошие. Они дом охраняют.

– Хорошие? – возмутилась Вика. – Да уж, этот наш барабашка и впрямь хороший, лучше некуда! Ты что, забыла, что он нам сегодня вечером в квартире устроил? А если бы люстра грохнулась нам на головы?

– Но не грохнулась же! – стояла на своем Алина.

– Ну, нам повезло. А другим жильцам нет. Ты же слышала, что Раиса Ивановна рассказывала? Один с лестницы упал, вторая с ума сошла…

– А, может, они сами виноваты были? – не унималась Алинка. – Может, они его обидели? А домовых нельзя обижать!

– И с каких это пор ты у меня стала специалистом по домовым? – покачала головой Вика. – Ладно, Алинка, прекратим этот бесполезный спор. И вообще, тебе давным-давно спать пора. Раиса Ивановна, – она умоляюще взглянула на соседку, – извините, ради бога, за такую просьбу, но… Можно мы сегодня у вас переночуем? А то возвращаться в ту квартиру… И ребенок…

– Конечно, дорогая, я все понимаю! – Раиса Ивановна успокаивающе похлопала Вику по руке. – Первую ночь все новые хозяева «трех двоек» проводят у меня. Это уже традиция. Ребенка уложим в маленькой комнате. Алине я постелю на диване, и для котика тоже что-нибудь найдется… А мы с вами еще посидим! В преферанс играете?

– А разве в него не втроем играют? – удивилась Вика.

– Можно и вдвоем, с «болванчиком», – объяснила хозяйка. – Но если не хотите, не надо. Можем просто так посидеть, пообщаться…

Удалившись в маленькую комнату, я честно выслушал все Алинкины рассуждения, которыми она шепотом делилась со мной, и даже ни разу не возразил. А когда девочка, изложив мне все, что она думает о домовых, наконец заснула, я снова прокрался в большую комнату. Вика уже клевала носом и изо всех сил сдерживалась, чтобы не уснуть, а Раиса Ивановна, бодрая, точно на дворе был полдень, допивала уже неизвестно какой по счету бокал и доверительно рассказывала:

– А ведь ваша дочка права! У нас с Валей действительно когда-то была любовь… В десятом классе я даже была уверена, что как только окончу школу, выйду за него замуж. Как он красиво ухаживал! Он, знаете, Вика, тогда интересный был, подтянутый такой… А уж волосы! Сейчас и не скажешь… МАИ заканчивал, он ведь инженер-конструктор по профессии. В волейбол играл и на байдарках… Вы что, спите?

– Нет-нет! – тут же встрепенулась Вика. – Я не сплю, я вас слушаю. И что же дальше?

– А дальше… – Раиса Ивановна выразительно вздохнула. – Дальше я поступила в консерваторию. Пошла, так сказать, по стопам родителей. У меня же папа известный дирижер был, может, слышали, Песнопевцев? В свое время гремел… И мама – первая скрипка… В общем, поступила я на оркестровый факультет, и все завертелось: концерты, театры, вечеринки, поклонники… Почему-то я была уверена, что Валя меня дождется. А он взял да и женился. На другой. Неплохая была женщина, мы с ней почти дружили… Умерла четыре года назад, – Раиса Ивановна снова потянулась к штофу. – Давайте с вами сейчас ее помянем.

– Спасибо, но… – Вика тихонько отодвинула в сторону свой бокал. – Мне, пожалуй, уже хватит. Все-таки на работу завтра…

– Ой, а ведь верно! – запоздало спохватилась Раиса Ивановна. – Вам на работу, и небось ни свет, ни заря, часам к десяти, да? А я тут вас совсем заболтала! Вы уж простите великодушно. Так хочется иногда с кем-то поговорить по душам… А вы так хорошо умеете слушать… Ну все, все. Давайте укладываться.