По пути в спальню, все мысли о том, что я нахожусь в доме одна, развеиваются. Теперь я знаю, что здесь есть ещё кто-то, кто-то живой и реальный. Это приносит облегчение в какой-то степени и отгоняет страхи. Но почему Сергей не сказал мне об этом? Это было предупреждение, или просто недоразумение?
Всё это кажется странным, но я чувствую, что могу доверять Марку. Его улыбка и спокойный голос вселяют уверенность. Взбираясь обратно в постель, обнимаю одеяло, пытаясь согреться и успокоиться. Гроза за окном всё ещё бушует, но теперь она кажется менее угрожающей от осознания, что я не одна в этом огромном доме.
Я уснула едва, коснувшись подушки, ощущая уютное тепло одеяла и слабое успокаивающее потрескивание камина. Гроза бушевала ещё час, а затем всё вокруг стихло. Небо очистилось от туч, и полная луна взошла над горизонтом, озаряя каждый уголок имения мягким, серебристым светом. Лунные лучи пробились сквозь окно в мою комнату, создавая завораживающие тени на стенах.
***
Проснувшись рано утром, чувствую себя не очень хорошо. Мне снился кошмар, но детали ускользнули из памяти, оставив лишь неприятный осадок. Сходив умыться холодной водой, немного прихожу в себя и переодевшись спускаюсь вниз. В груди лёгкое беспокойство и ожидание чего-то неопределённого.
Захожу на кухню с надеждой встретить Марка, но его там нет. В помещении царит тишина, только слабый запах вчерашней еды напоминает о ночном визите. Решаю не искать его – всё-таки я здесь в статусе домработницы, и нужно соблюдать субординацию. Однако не могу отказать себе в желании сделать ему приятное. Приступаю к готовке, зная, что он оценит мой жест. Пусть это будет небольшой знак внимания.
Завариваю ароматный кофе, готовлю свежие тосты и выкладываю на тарелку фрукты. На сковороде жарятся яйца с беконом, и кухня наполняется божественными запахами. Когда всё готово, выкладываю завтрак на стол и любовно украшаю его зеленью. В этот момент на улице раздаётся звук подъезжающей машины. Сердце замирает в ожидании, и вот дверь открывается, впуская внутрь Сергея.
Он с порога улавливает запах свежеприготовленной еды и удивлённо смотрит на меня.
– Анна, вы решили приготовить перед уходом? -спрашивает он с лёгкой улыбкой.
– Это завтрак для Марка, -отвечаю, чувствуя лёгкое волнение, -пожалуйста, передайте ему приятного аппетита.
Лицо Сергея мгновенно меняется. На мгновение на нём появляется тревога, но затем он выдыхает и улыбается, как будто что-то важное становится на свои места.
– Вы уже познакомились? -его вопрос прозвучал скорее, как утверждение.
– Да, мы встретились ночью на кухне, -объясняю, -Марк доедал остатки моего обеда, поэтому я решила приготовить ему завтрак.
Сергей снова улыбается, но на этот раз его улыбка кажется более искренней. Он достаёт конверт и протягивает мне.
– Вот ваша оплата, -говорит он, -как и договаривались, в двойном размере.
Принимаю конверт, чувствуя приятное облегчение. Деньги действительно лежат в конверте, и теперь я могу позволить себе немного больше. Прощаюсь с Сергеем и выхожу за дверь, поспешно направляясь к воротам.
На улице свежо и прохладно после ночной грозы. Воздух чистый и прозрачный, и кажется, что мир обновился. Иду по дорожке к воротам, размышляя о том, что произошло. Встреча с Марком оставила странное ощущение. Он был вежлив и доброжелателен, но что-то в его взгляде заставило меня задуматься.
Дорога до дома занимает немного времени, но кажется, что я преодолеваю её быстрее обычного. Внутри поселилось лёгкое волнение, и я не могу отделаться от мысли о Марке. Что за человек он на самом деле? Почему он избегает света? Вопросы кружатся в голове, но ответов на них нет.
Добравшись домой, дети встречают меня радостными криками. Их улыбки и объятия моментально прогоняют тревогу. Всё снова становится на свои места. Я здесь, с ними, и это самое главное.
Выпускаю детей из объятий, чувствуя, как их радость наполняет моё сердце теплом.
– Собирайтесь, сегодня мы пойдём по магазинам, -говорю им, зная, что для них это значит целый день удовольствий.
Сегодня выходной, а значит в школу идти не нужно. Дети светятся от счастья и с визгом убегают в свои комнаты. Вскоре они возвращаются, готовые к походу, и мы выходим на улицу, направляясь в ближайший торговый центр.
Идя по улице, я не могу отделаться от мыслей о Марке. Его голый мускулистый торс постоянно маячит перед глазами. Его улыбка, его взгляд, всё это не даёт мне покоя. Думаю, о том, как ему будет приятно найти приготовленную мной еду, и на моих губах появляется довольная улыбка. В голове мелькают образы нашей ночной встречи, и я ловлю себя на мысли, что хочу узнать о нём больше.
Наконец, мы добираемся до торгового центра. Входя внутрь, дети возбуждённо переговариваются, их глаза блестят от нетерпения. Мы направляемся в огромный магазин для детей и начинаем обновлять их гардероб. Дети радуются каждому новому предмету одежды, примеряя его с восторгом и показываясь друг другу.