23 сентября бои в окрестностях Донецка возобновились. Они были не очень удачны для ВСН. За один день ополчение потеряло убитыми и ранеными около 50 человек. По данным радиоперехватов, ВСУ недалеко от аэропорта в этот же день потеряли 26 «200».
Прохоров пояснил: «Аэропорт требует безумного (для ополчения) количества войск и боеприпасов. Укры имеют 3-5-кратное превосходство, прекрасно укрепились и имеют связь с гарнизонами в пригородах Донецка. Аэропорт уже практически взяли, но случилось, что случилось – дали украм время на сдачу, а они его использовали для укрепления. Хмурый пытается как может, даже больше – старается выше человеческих сил, но ведь в других районах все также плохо – на юг отправили отряд Чечена, Моторолу – в район Ждановки, других – в другие места. ЛНР-овские отряды срочно потребовались под Счастьем и помочь больше не могут».
В ночь на 26 сентября аэропорт вновь получил подкрепление.
СМИ Украины сделали из аэропорта своеобразный идеологический «фетиш», называя бойцов ВСУ, действующих там киборгами
. Но было замечено, что, если читать «киборг» справа налево, получится «гробик». На территории аэропорта действовали лучшие подразделения с обеих сторон, но даже они не избежали накладок. Эти отряды постоянно занимали какие-то помещения, но сам аэропорт полностью никем не контролировался.28 сентября в ДАП пришло подкрепление 79-й бригады, которым командовал «Двадцать второй
». Журналист «Подробиць» Руслан Смещук сообщил из Донецкого аэропорта, что еще ночью были обстрелы из «Градов» и минометов, а около 9-ти утра «боевики» стали активно атаковать позиции украинских силовиков. «В первой половине дня боевики подбили два танка и две БМП, в результате чего погибли два украинских военнослужащих, несколько человек получили ранения, очень серьезные. Во второй половине дня боевикам удалось подбить два БТРа, там точно погибли члены экипажей. Сколько погибших – на данный момент сказать не можем. Как это произошло – на взлетную полосу прорвалось несколько танков ДНР, защитникам аэропорта на наших глазах удалось подбить несколько танков вместе с экипажами. Бой продолжается, и защитники аэропорта неоднократно обращались за подкреплениями».[185] Эти два танка ВСН были подбиты начальником штаба танкового батальона 93-й ОМБр майором ВСУ Евгением Межевикиным (позывной – «Адам»).Юрий Бирюков был лаконичен: «79-я: 7 погибших, 9 раненных в Донецком аэропорту. Прямое попадание из танка в БТР. Раненых эвакуировали». Позже Serg Marco так описал это боестолкновение: «Буквально через полчаса после захода в терминалы два БТРа с живой силой 79-й бригады были уничтожены танками при попытке доехать на старый терминал с нового».
В дальнейшем группу «Двадцать Второго» сменяла разведрота 79-й бригады (позывной комроты – «Маршал
»).Ополчение сообщило, что «за прошедшие сутки в Донецком аэропорту погибло 11 бойцов ополчения, 23 получили ранения различной степени тяжести. Уничтожено более 50 украинских карателей. У укров потеряно до 13 единиц различной бронетехники, официально они признают только 6».
29 сентября ополчение провело ротацию в районе аэропорта. Бойцов
30 сентября в аэропорту погиб «Ялта», командир взвода (в «Сомали). Вскоре в район аэропорта также был переброшен батальон «Спарта» (командир – «Моторола»).
В ход было пущено и «новое оружие». 2 октября Агентство Bloomberg сообщило, что Евросоюз готов ввести дополнительные ограничительные меры против России в случае, если ополченцы на юго-востоке Украины установят контроль над аэропортом Донецка или Мариуполем.
Видимо, в результате взрыва склада боеприпасов в старом терминале аэропорта обрушилось перекрытие 3-го этажа, многие силовики оказались заживо погребены под руинами. В украинских СМИ прошла волна паники. В телефонном интервью украинскому телеканалу ТСН десантник 79-й аэромобильной бригады ВСУ рассказал о ситуации там: «Нас давят со всех сторон, выхода практически нет. Продержимся буквально ещё день-два, может, три. Они сидят уже буквально в 50-ти м от нас и обстреливают каждые 10-15 минут. Разбили уже практически все наши танки. Остался один танк. Всё, больше ничего. Каждый день увозят наших бойцов или двухсотыми, или трёхсотыми. На это смотреть – я не понимаю смысла».