Среди воюющих на стороне ополчения – люди совершенно разных политических взглядов. Помимо сторонников «белой» либо «красной» идеи там много тех, кто просто сражается за свой дом. И любая гражданская война не исключает того, что в ней тем или иным образом принимают участие другие государства либо их представители – достаточно вспомнить гражданскую войну в Испании 1936-1939 гг. либо войну в Югославии 1991-1995 гг. Противникам оказывается различная поддержка со стороны России, с одной стороны, и западных стран, с другой. Наиболее активными игроками, действующими на Украине, являются США, Германия и Польша. У них различные цели, но в данном случае Берлин и Варшава играют партитуру США. Германия даже отказалась от своей креатуры на пост президента Украины. Граждане Польши воют на этой войне не только в составе ЧВК или добровольцами в украинских батальонах. Колониальные замашки Польши выглядят странно, но они есть. Зафиксированы и польские «отпускники» в районе Мариуполя.
В той или иной мере в гражданской войне задействованы и ряд других государства. В начале 2015 года на стороне ВСУ действовал и «грузинский спецназ» – видимо, в составе «Грузинского национального легиона», которым командовал Мамука Мамулашвили. Военные специалисты стран – членов НАТО обучают военнослужащих ВСУ. Их непосредственное участие в боевых действиях оспаривается, но ничего удивительного в этом нет. Напротив, было бы странно, если бы западные страны не воспользовались шансом потренировать своих военных в условиях полномасштабного вооруженного конфликта. Маленькая практика стоит большой теории.
14 апреля ополченцы взяли под свой контроль военный аэродром в Славянске. 14-15 апреля имели место перестрелки в районе аэродрома Краматорска
, который был занят украинскими военными. Поступали противоречивые сообщения о жертвах.15 апреля была разоружена группа военнослужащих Днепропетровской 25-й аэромобильной бригады. Так у ополченцев появились шесть машин на базе БМД, в т. ч. одна самоходная 120 мм гаубица-миномет «Нона». Эта бронетехника, а также захваченные у ВСУ несколько грузовых автомобилей и бензовозов и стали технической основой для формирования боевых подразделений «Народного ополчения Донбасса».
После сдачи бронетехники ополченцам и.о. президента Украины Александр Турчинов заявил о расформирования 25-й аэромобильной бригады, но его приказ в Министерстве обороны «спустили на тормозах».
18 апреля под контроль ДНР перешел небольшой город Северск.
Так как оружия не хватало, охотников, имевших более одной единицы оружия, попросили сдать «излишки». Таким образом, арсенал пополнился примерно тридцатью охотничьими ружьями, которыми и вооружали ополченцев. Но для города численностью населения около 180 тысяч человек этого было очень мало (для сравнения, население Славянска составляло около 120 тысяч).
«Терец» активно боролся с наркоторговлей – за месяц в Краматорске было изъято и уничтожено 19 кг наркосодержащих веществ. Игровые аппараты использовались для строительства баррикад.
Серьезная поддержка у ДНР была и в Красном Лимане, городке с населением около 20 тысяч, расположенном на северо-восток от Славянска. Туда в апреле прибыл небольшой отряд «Еремы». Этот «казачий генерал» оказался в двойном подчинении – у Стрелкова и у Николая Козицына, главы Союза казаков Области Войска Донского.