1 сентября спикер СНБО Андрей Лысенко подтвердил, что «украинские военные получили приказ и организованно отошли из аэропорта Луганск и н.п. Георгиевка, который находится на трассе Луганск — Красный Луч — Снежное. Учитывая точность ударов, обстрел ведут профессиональные артиллеристы ВС РФ». Он также сообщил, что зафиксирована большая концентрация российский сил вокруг райцентра Лутугино и на подступах к городу Счастье на северном берегу речки Северский Донец.
2 сентября агентство Anna-news рассказало о том, как ополченцы с пятой попытки смогли освободить Луганской аэропорт. После того, как ополчение заняло территорию аэропорта, бойцы ВСУ, укрылись в бомбоубежище, построенном ещё во времена Советского Союза. После этого аэропорт неоднократно подвергался обстрелу РЗСО «Град», а также ВСУ выпустили по нему шесть баллистических ракет из установок «Точка-У». Подразделение ополченцев, занявшее аэропорт, понесло потери, и было вынуждено отойти. Раненые были эвакуированы на бронетехнике. Тогда же под аэропортом в засаду попала разведгруппа ополченцев, их БТР был расстрелян практически в упор. «В ночь с 31 августа на 1 сентября наемники предприняли попытку прорыва, но были остановлены огнем крупнокалиберных пулеметов. В их рядах началась паника, о чем свидетельствовали данные радиоперехватов. Поняв бессмысленность дальнейшего сопротивления, окруженные в аэропорту каратели запросили помощь международных посредников из Красного Креста. Весь день 1 сентября велись переговоры, — сообщило агентство — Сегодня утром 2 сентября уцелевшие иностранные наемники и местные каратели под прикрытием Красного Креста колонной вышли из аэропорта Луганска в район Георгиевки, что было согласовано с военным командованием ЛНР, которое предоставило безопасный коридор. Ополченцы огонь не открывали».[163]
Позже, комментируя красочный рассказ бойца ВСУ (позывной «Барсук») о том, как украинские бойцы прорывались из аэропорта, Александр Рамм лаконично описал произошедшее: «Первый же удар загнал тех украинцев, кто выжил, в два бункера в северной части аэропорта. В первые часы штурма — танки 1 отбр, воспользовавшись промежутком, между штурмовыми группами, выскочили. Поэтому из сгоревшей техники там только БТР-80, БМП и БМД, танков нет. Десантники, остатки «Айдара» и остатки от 128 гпбр и 1 отбр там и остались. Для их спасения ВСУ применили «Точки-У» по наступающим. Правда, прилетело и по своим».[164]
ВСУ и ополчение в боях за Луганск летом понесли большие потери, но точные цифры остаются неизвестными. Год спустя (в августе 2015) командир 80-й аэромобильной бригады Ковальчук признал, что потери в боях за аэропорт составили 82 бойца погибшими.[166]
Украинские силовики не смогли повторить то, что совершил Цезарь под Алезией. В результате упорного сопротивления ополченцев в пригородах Луганска ВСУ понесли серьезные потери в живой силе и технике. Ударные части — 1-я танковая бригада и штурмовой батальон «Айдар» — постепенно «сточились». Окрестности Луганска претендуют на то, что они стали самой большой «магнитной аномалией» этой войны, т. е. кладбищем уничтоженной или брошенной военной техники.
Глава 8
Минск-1
Ни мира, ни войны