Донбасс. Пять лет сражений и побед! Русская весна и русская мечта!

В основе тактики ополчения — именно действия отрядов пехоты, поддержанных артиллерией и РЗСО (а позже — и танками). «Бог войны» подтвердил свою репутацию. Для минимизации потерь стороны стали зарываться в землю, причем не только на передовой. РЗСО продемонстрировали свою эффективность по большим колоннам техники, но по окопавшейся пехоте их воздействие минимально. Сделанный в полевых условиях блиндаж в три наката дает хорошую защиту. О низкой эффективности артобстрелов хорошо укрепленных позиций говорит тот факт, что в июне 2014 г. по позициям ополчения в районе Ямполя за ночь и день было выпущено около тысячи снарядов и мин (есть точная методика подсчета), но погибли лишь два повара. «Лунный ландшафт» осенью 2014 г. на «Бахмутке» и зимой 2015 года в районе Дебальцево тоже, как выяснилось, не гарантировал полное подавление ВСУ. Но артиллерия успешно применялась в обороне. Во время осенних боев за ДАП украинская артиллерия выпускала 600–700 мин и 200–300 гаубичных снарядов ежедневно, что при грамотной корректировке огня позволяло сдерживать атаки ополчения на этот объект. Огонь сразу пяти батарей ВСУ смог остановить и наступление ВСН на Марьинку в начале июня 2015 года.

Буксируемая артиллерия оказалась уязвима, если противник вел грамотную контрбатарейную стрельбу. Однако, например, результаты артиллерийских дуэлей в районе Донецка в январе-феврале 2015 года до сих пор неизвестны — и судить об эффективности контрбатарейной стрельбы ВСН и ВСУ мы не можем.

Отдельно высказывались претензии к старым боеприпасам — они часто не срабатывали. В боях в «южном коридоре» были случаи, когда НУРСы, выпущенные с самолетов, уходили в мягкий грунт, не взрываясь. Оперативно-тактические ракеты показали свою бесполезность в такого рода конфликте. В Йемене в начале сентября 2015 г. хуситы добились одного очень удачного попадания «Точкой-У» в базу сил коалиции. Однако, несмотря на значительное количество жертв вследствие взрыва склада боеприпасов, это не отразилось на ходе кампании.

Мотивированную, пусть даже плохо вооруженную пехоту, как показала оборона Славянска, Горловки, Первомайска и ряда других городов Донбасса, очень тяжело выбить из населенного пункта. Здесь действует правило: чем больше было штурмов, тем тяжелее взять город. При хорошо организованной обороне защитники несут сравнительно небольшие потери — так, за три с половиной месяца обороны (до прорыва) потери гарнизона Славянска убитыми составили менее пятидесяти бойцов. Но ополчение летом 2014 оставляло города вследствие недостаточной дисциплины (Дебальцево) либо избегая окружения (Лисичанск). В то же время ВСН показали высокое мастерство в зимних городских боях за Углегорск и Дебальцево.

Танки на Донбассе продемонстрировали высокую эффективность и хорошую защищенность от ручного противотанкового оружия. Но ситуация, когда пехота под огнем залегала и танки оставались без прикрытия, была нередкой на этой войне. Легкую бронетехнику в ВСУ стали экранировать различными решетками, хотя целесообразность подобного решения спорна. Не используя танки массово в городских боях, украинская армия избежала единовременных высоких потерь, как это случилось с ВС РФ в Грозном. Так как столкновений, сопровождавшихся потерями бронированных машин, было очень много, а часть техники была брошена вследствие различных неисправностей, потери ВСУ в БТТ в целом оказались очень велики. Большое количество фото разорванных на части Т-64 вызвало ожесточенные споры о том, что именно послужило причиной таких фатальных повреждений. Видимо, часть из них — результат подрыва экипажем поврежденных танков.

Гранатометы и ПТУРы, пролежавшие много лет на складах, зачастую оказываются в нерабочем состоянии. В то же время из-за нехватки оружия успешно используются и его устаревшие образцы, в том числе времен Второй мировой войны (ПТР, ДШК, минометы). Есть примеры успешного использования оружия, для этого не предназначенного. Так, в начале мая 2014 г. краснолиманцы сбили вертолет Ми-24 из ПК калибром 7,62 мм. В июне в Семеновке в результате двух попаданий в упор из ПТР был выведен из строя и вышел из боя танк Т-64 (предположительно, из строя вышла электроника). Случаи успешного «разувания» танка при помощи ПТР либо крупнокалиберного пулемета являются спорными.

Во многом все эти выводы действительны и для прочих локальных конфликтов, которые могут возникнуть в обозримом будущем. Есть и частные выводы, характерные именно для этого конфликта. Не все военные части ВСУ показали высокую устойчивость, особенно это касается необстрелянных бригад, которые бросались в 2014 году в бой с колес. Зачастую люди отправлялись на фронт малоподготовленными, уже через несколько дней после мобилизации. Известно о случаях, когда на подготовку бойца отводилось пять дней. Практика использования БТГ одних и тех же бригад на различных участках фронта также ведет к снижению их боевой эффективности.