Донольцы. Повесть о первых людях каменного века на Дону

Конец декабря 1942 года. Закончился первый период Великой Отечественной войны. Канули в Лету времена тяжелых, порой бессмысленных потерь, унизительных отступлений и позорного бегства частей, соединений, армейских и даже фронтовых объединений. Второй период начался успешным контрнаступлением Красной Армии, вследствие которого под Сталинградом в окружение попала действующая на сталинградском направлении группировка немецко-фашистских войск. Теперь оккупантам предстояло испытать все ужасы, связанные с прорывом фронта, окружением, бегством без оглядки под огнем всех видов оружия, пленом, массовыми разрушениями городов и деревень, потерями родных и близких не только на фронте, но и в тылу от бомбежек, ранений и болезней при отсутствии действенной медицинской помощи. Шли они почти два с половиной года до Волги, столько же времени предстояло отступать вплоть до самого Берлина.

В ходе развития успеха под Сталинградом с 16 по 30 декабря проводилась Среднедонская наступательная операция войсками Юго-Западного и левым крылом Воронежского фронтов. Одной из главных задач ударных группировок являлся захват станицы Тацинской, в 240 километрах в тылу фронта немцев. В общих рамках операции достижение конечной цели возлагалось на 24-й танковый корпус, в состав которого входила 4-я гвардейская танковая бригада. Активный участник тех событий Чмиль и его боевые товарищи так описывают прохождение операции.

15 декабря /последующие даты обозначаются цифрами/, в десять вечера получен приказ на занятие исходного положения для наступления. Очень холодно. Всю ночь по незнакомой местности совершали семидесятикилометровый марш вдоль линии фронта. Уже нет никаких сил вести танк. В 7.00 16.12 бригада сосредоточилась в лесу недалеко от Дона. Этим днем расположенные впереди наши войска перешли в наступление. Стоит сплошной гул орудийных выстрелов. Нам сообщили, оборона немцев прорвана, наступающие части далеко продвинулись вперед. В шесть часов вечера бригада переправилась через Дон, спустя пару часов проехали бывшую линию обороны итальянцев. Их проволочные заграждения в три кола перемешаны с землей, горят подбитые танки, кругом воронки, снег черный. За ночь продвинулись на сорок километров вслед за отступающим противником.

17. 12. Вошли в непосредственное соприкосновение с разрозненными частями вражеских войск. Немцы и итальянцы отступают в беспорядке, бросая оружие и технику, продовольствие, вещевое имущество. Непривычно, когда вокруг валяется добро всякое, бери сколь душе угодно, трофеи, одним словом. Мы до сего времени с сердечной болью оставляли врагу все и вся, теперь возвращаем. Взято в плен около трехсот пленных. Настроение хорошее, бодрости духу хватает на преодоление трудностей. Все танки на ходу. Стальная лавина с грохотом движется вперед.