Донос на Сократа

Короленко же никуда не поехал, хотя ему предлагали отдельный вагон–салон со всеми удобствами.

— Эта поездка ни к чему. Я не хочу ехать за границу. Никогда и ничего я не брал ни от какого правительства. И особенно это чуждо мне теперь, когда дорогой мне человек убит коммунистической тюрьмой. Не перейду на казенное содержание. Лучше умру…

Короленко скончался 25 декабря того же 1921 года.

Его друзья собрались в «Задруге», в узком кругу. Слово об ушедшем из жизни писателе произнес Мякотин:

— Когда я думаю о смертном одре Короленко, о его могиле на полтавском кладбище, мне вспоминаются вдохновенные строки, в которых он описывал смерть Сократа: «Овод был убит, но мертвый он жалил свой народ еще больнее… Не спи, не спи эту ночь, афинский народ! Не спи, — ты совершил жестокую, неизгладимую неправду!» Мы не афиняне, мы не отравили своего мудреца. Мы только выбили из его рук, рук старого писателя, его единственное оружие — его перо, мы только поднесли ему на закате его жизни горькую чашу ходатайств за смертников…

Повернем время вспять: ни семидесяти лет кромешной советской власти, ни Гражданской войны, ни революции — 1910 год, Ясная Поляна. Толстой и Короленко за обеденным столом мирно толкуют о трудностях и секретах писательского ремесла. И вдруг Толстой произнес:

— Вот когда я буду большой и сделаюсь писателем, я напишу…

За шуткой угадывалось нечто серьезное: в Толстом говорила неудовлетворенность художника, который всегда все начинает заново, вечное дитя, которое только и делает его «большим» и живет так, будто все у него впереди.

А потом они сели в пролетку и покатили по полям августовским полднем… два старика с пышными седыми бородами…

Продолжаем публикацию глав из новой книги Виталия Шенталинского «Рабы свободы. Книга вторая». См.: «Новый мир», № 4, 7 — 8 с. г.

¹ Бонч — Бруевич В. Д. — управляющий делами Совнаркома; Середа П. В. — нарком земледелия; Луначарский А. В. — нарком просвещения.

² Новые подробности о судьбе Я. А. Слащова, белого генерала, а впоследствии «возвращенца» и вот, как теперь выясняется, сексота, см.: журн. «Источник», 1996, № 2, стр.130 — 131. (Примеч. ред.)

³ Имеется в виду журнал «Голос минувшего», основателем и редактором которого был Мельгунов.

⁴ Украинско — Российское телеграфное агентство.

⁵ См. «Новый мир», 1988, № 10.

⁶ Пятаков Г. Л. — советский государственный и партийный деятель, стал жертвой сталинского террора в 1937 году.