Донские сказки. Часть 1

Сказав это, утка нырнула и надолго скрылась под водой. Спустя некоторое время она появилась на поверхности уже на середине озера далеко от берега.

Что делать выпи? Не плыть же по озеру. К тому же она плавать совсем не умеет. И пришлось ей идти дальше вдоль берега в надежде увидеть ещё кого-нибудь.

На мелководье, недалеко от берега, на солнце грелись головастики. Для выпи это самое большое лакомство, поэтому она тут же начала охотиться на них. Напировавшись вдоволь, отправилась дальше.

Вот в самой чаше камыша выпь увидела огромное гнездо. В нем на яйцах сидела самка лебедя, согревая их своим теплом. Выпь даже сказать ничего не успела, когда та повернула к ней голову и, изогнув шею, зашипела:

– Зачем ты пришла сюда? Это наше озеро! Здесь и так будет мало места для наших птенцов! Уходи отсюда!

Выпь растерялась от такого гостеприимства. Она стояла и не знала, что сказать, как вдруг почувствовала, что кто-то сильно схватил её сзади за перья. Это был лебедь-самец. Он услышал, как его подруга шипела, охраняя гнездо и, подкравшись, схватил своим сильным клювом непрошенную гостью за хвост.

Не ожидала выпь такого грубого приема. Она рванулась, взмахнула крыльями и взлетела, оставив в клюве лебедя пару своих перьев из хвоста.

– Деда, неужели лебеди такие злые?

– Да нет, Тима, они не злые. Просто они думают о своем потомстве и выгоняют с территории, где расположено их гнездо, всех других птиц. Так они заботятся о том, чтобы у их птенцов никто не отнял пропитание.

– И даже уток? Ведь утки такие же, как и они, только маленькие?

– И уток, и всех других. Если пара лебедей поселится на небольшом озере, то будь уверен: все остальные птицы там уже гнездоваться не будут. Лебеди разрушат их гнезда и вытеснят. Лебедь – это очень сильная птица. Один раз я видел, как после половодья, когда вода ушла, по мелкой воде к гнезду лебедей кралась лиса. Лебедь-самец накинулся на неё и стал бить крыльями. И бил до тех пор, пока она не скрылась в кустарнике. Лисица тогда убежала и была рада, что вообще осталась живой.

Так, слушай дальше:

Выпь поднялась и полетела над камышами. Конечно, она не рада была такой встрече и решила, что впредь ей надо быть поаккуратнее с новыми знакомствами.

По илистому берегу бегали и суетились небольшие птички размером немного больше воробьев. Это были кулики. Они раз за разом засовывали свои длинные клювы в ил и извлекали оттуда мелких червячков и букашек. С виду эти птички не представляли такой серьезной опасности, какой оказались лебеди. Выпь снова решила попробовать познакомиться. Сделав круг, она спланировала вниз и опустилась.

– Здравствуйте! Можно мне побыть здесь с вами?

– Конечно, конечно! – подняв голову, сказал один куличок и снова засунул клюв в ил.

– Да, будь сколько хочешь! – сказал другой и тоже стал копошиться в жидкой кашице.

Остальные только кивали головами в знак согласия, занимаясь поисками пропитания. Они были слишком заняты, чтобы тратить свое драгоценное время на разговоры.

Выпь, глядя на них, тоже постаралась найти себе что-нибудь в этой буро-черной жиже. Но как ни старалась, у неё ничего не получилось. Только вся измазалась да клюв перепачкала.

Она отлетела в сторону. Сев на сухую толстую ветку, торчащую из воды, стала чистить свои перышки и сушить их на солнце. Пригревшись, даже не заметила, как задремала.

Разбудил её громкий рев, похожий на мычание быка. Выпь спросонья ничего понять не могла. Так всегда кричала только она одна! Кто же ещё мог трубить таким «замечательным» голосом?!

Ей захотелось посмотреть, откуда раздавался этот звук, и она полетела в ту сторону, откуда он доносился. А тот все повторялся и повторялся, помогая выбрать правильное направление.

Неожиданно на кромке камыша выпь увидела буровато-желтую и, как ей показалось, самую прекрасную птицу из всех, которых когда-либо видела. Та сидела на большой кочке и трубила своим «нежным» голоском.

Это был самец выпи, который искал свою самку.

Дедушка неожиданно замолчал и задумался. А Тима все ждал продолжения истории. Наконец он не выдержал:

– Деда, так что же было дальше? Чем закончилась эта история?