Донские сказки. Часть 1

Тут Кюра, как обычно, задумался, а потом как будто проснулся:

– Послушайте, а с чего все началось? Ведь это трактирщик уговорил нас остаться здесь на какой-то их праздник! Вот и пусть он объяснит, что здесь происходит. Может, это он решил не только нас погубить, но и загубить наши души!

Он с саблей наголо кинулся искать хозяина гостиницы, а друзья с оружием в руках поспешили за ним.

Трактир был пуст. Только за барной стойкой была приоткрыта дверь, за которой слышались какие-то звуки. Побратимы ворвались туда и остановились как вкопанные. Вместо трактирщика стояло в лохмотьях ужасное существо, всё в страшных бородавках и язвах.

Три сабли одновременно взлетели вверх и готовы уже были изрубить эту нежить на куски, как существо завизжало и завопило от страха:

– Стойте! Стойте! Разве вы меня не узнали?! Это же я!

– Кто такой «я»?! – грозно спросил Степан.

– Да, я – трактирщик!

И он стал в испуге срывать с себя лохмотья. Под ними действительно оказалась нормальная одежда, а из-под маски появилось лицо хозяина гостиницы.

Наши друзья были в гневе. Ахсар схватил трактирщика за шиворот и стал трясти его так, что у того челюсти никак не могли сомкнуться.

– Говори, что здесь творится! Откуда столько нечистой силы появилось в городе, и как мы сможем её уничтожить?!

– Да что вы, уважаемые! Какая же это нечистая сила? Это просто жители нашего города переоделись и сегодня ночью будут праздновать праздник Хэллоуин!

– Как праздновать?! Представляя из себя ведьм, колдунов и разную нечисть?!

– Ну, конечно же! Это будет очень весело!

Побратимы переглянулись. Кюра заговорил:

– Видимо здешний мир сошёл с ума. Как такое может быть, чтобы люди хотели олицетворять собой зло и ужас, а не добро и благопристойность?! Если жители этого города хотят представлять собой уродливых тварей и этому радоваться, то моей ноги здесь больше не будет! Надеюсь, братья, и ваших тоже!

Ахсар и Степан спросили его:

– В ночь уедем?

– А что же мы будем сидеть с ними на этом дрянном празднике?!

Побратимы больше не сказали ни одного слова, а через несколько минут уже отъезжали от гостиницы в сторону родной земли.

Вот только небо становилось все темнее и темнее. Надо было остановиться где-нибудь на ночлег, но в округе не было видно никакого жилья. Поэтому решили заночевать на берегу речушки, которая протекала у подножья одиноко стоящей горы.

Спать решили по очереди. Первый вызвался караулить Степан.

Вскоре костер погас, и окрестности освещали только россыпи звезд, усеявшие черное небо. Кюра и Ахсар уснули, завернувшись в тёплые одеяла, а Степан мужественно боролся со сном, хотя его веки все тяжелели и тяжелели.

Неожиданно он заметил какое-то движение. Ему показалось, что кто-то пролетел низко над землей на метле. Вот уж причудится такое! Но сон как-то сам по себе исчез, и Степан стал внимательно всматриваться в окрестности. На всякий случай он погасил остатки костра, чтобы никто не смог заметить их бивак.

Ближе к полуночи отовсюду стали раздаваться странные шорохи и звуки. Какие-то непонятные еле различимые существа пробирались с разных сторон по направлению к горе, на вершине которой сквозь заросли деревьев стали видны проблески огней. Откуда-то сверху доносился странный хохот, ржание и свист.

Степан потихоньку разбудил товарищей.

– Похоже, весь праздник перекочевал из города сюда. Давайте попробуем посмотреть, что там такое творится и разобраться во всем. Не нравится мне что-то это веселье!

Оставив коней и вещи у реки, джигиты с оружием в руках стали пробираться в сторону горы.

Внезапно Степан остановился. Когда он уезжал из дома, на пороге, провожая его в дорогу, жена дала кусок от меловой донской горы. Тогда она говорила ему в напутствие:

– Возьми этот мел и не расставайся с ним ни на минуту. Этот мелок нашей земли защитит тебя от любой нечисти и колдовства. Только носи его всегда с собой. Если придется туго, очерти им круг вокруг себя и тех, кого захочешь защитить.

Вот про этот-то мелок Степан и вспомнил. Благо, не далеко ушли. Он быстро вернулся за ним на стан, а через пару минут уже догнал братьев.

С вершины горы все сильнее и сильнее слышались звуки смеха и гомон голосов. Понимая, что они незваные гости, побратимы пробирались, прячась за кустами и деревьями, стараясь никому не попасться на глаза. Когда растения кончились, то перед их глазами открылась страшная картина. На абсолютно голой вершине плясали, кривлялись и хохотали ужасными голосами всё те переодетые жители города, который побратимы не так давно покинули.

Прислушавшись, братьям поняли причины их смеха и улюлюканья: то одна ведьма, то другая нечисть рассказывали по очереди истории, а когда те заканчивалась, все начинали над этим дружно хохотать. Вот какой-то рогатый с хвостом выволок на поляну мешок и вывалил из него пьяного мужика. Толпа нечисти опять разразилась диким смехом, и все кинулась к пьянице. Когда через несколько минут они отшатнулись обратно, от несчастного на земле остались только обрывки каких-то тряпок. А человек куда-то исчез.